洞府之外，流沙河的风沙依旧肆虐，呜咽的风声卷起漫天黄尘，将天光都遮蔽得昏暗不明。墨玉巨门在身后无声地闭合，将那片精纯水元与古老安宁重新封存于地底深处。只有手中那枚触手温润、内蕴浩瀚星海的癸水玄晶，以及书箱底层那块冰冷刺骨、封存着邪秽核心的寒铁立方体，无声地诉说着刚刚经历的惊心动魄。
苏沐晴背着依旧昏迷的林小凡，深一脚浅一脚地跋涉在松软的沙丘上。林小凡的身体很沉，气息微弱，每一次呼吸都带着虚弱的颤抖。透支本源、强行催动枯荣灵力净化邪秽、剥离封印邪种，几乎将他掏空。苏沐晴自己也是强弩之末，硬撼玄水阴螭吐息的反噬并未痊愈，强行提气赶路让她丹田刺痛，额角渗出细密的冷汗。金丹修士的护体灵光在风沙中明灭不定，显得格外黯淡。
陈砚抱着他那巨大的藤编书箱，跌跌撞撞地跟在后面。书箱在之前的爆炸和奔逃中磕碰得更加破烂，几处藤条都断裂开来，被他用捡来的破布条勉强捆住。他鼻梁上碎裂的眼镜用草茎歪歪扭扭地固定着，镜片模糊不清，身上的灰布儒衫早已被沙尘染成了土黄色，整个人狼狈不堪，全靠一股书生的倔强和逃生的本能支撑着。
“咳…咳咳…”林小凡在苏沐晴背上发出一阵剧烈的咳嗽，眼皮艰难地掀开一条缝，视野里是苏沐晴汗湿的鬓角和漫天昏黄的沙尘。“苏…师姐…放我下来…”他的声音嘶哑得如同破锣。
“醒了？”苏沐晴脚步未停，声音带着一丝疲惫的沙哑，“省点力气！这鬼地方危机四伏，枯木老鬼随时可能追来，必须尽快离开流沙河范围！”
林小凡挣扎了一下，感受到体内空空如也的经脉和无处不在的虚弱感，只能放弃。他勉强凝聚起一丝微弱的灵识，内视己身。情况比想象中更糟。丹田气海内，那颗混沌金丹黯淡无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕！寂灭剑种也沉寂下去，枯荣古树虚影更是萎靡不振，枝叶凋零。强行催动枯荣本源剥离邪种，又耗尽灵力维持封印，对根基的损伤远超预估。
他尝试运转《癸水凝心诀》，识海中那篇融合提升至30的功法信息流淌而过。此法主水元滋养，调和生机，或许对修复枯竭的经脉有些许帮助。丝丝缕缕精纯的水元灵气被引动，缓慢地渗入干涸的经脉，带来一丝微弱的清凉和滋润感，如同久旱龟裂的土地迎来了微雨。修复的速度极其缓慢，但总好过没有。同时，那枚紧贴在他胸口的癸水玄晶，也散发出一股温和浩瀚的先天癸水精气，无声无息地滋养着他受损的本源，虽然杯水车薪，却如同黑暗中的烛火，带来一线希望。
【叮！
【邪秽初镇伤未平，流沙暗涌追兵近。玄晶蕴生疗枯木，野火遁沙觅安宁！
【其一：引导煤球，利用其新获得之‘溯影’神通，探知后方追兵（枯木道人）的精确方位与距离（需间隔≤百里）。时强化煤球‘溯影’感知范围（+50）。
【其二：说服陈砚，以其对‘流沙河古水文图’的掌握，规划一条避开主要沙暴区与强大妖兽巢穴的‘遁沙’路线。馈赠：陈砚对古籍地理的‘灵光一闪’概率小幅提升。
【备注：伤重莫强求，玄晶蕴生机。溯影观敌踪，书图指迷津。
识海中的法旨让林小凡心头一凛。枯木道人果然追来了！而且系统给出了明确的预警和应对方案。这“野路子”的指引，在绝境中再次成了唯一的灯塔。
“煤球…”林小凡声音微弱地呼唤。一直安静趴在他肩头、显得有些萎靡的小兽立刻竖起耳朵，暗金竖瞳望向他。
“小家伙…用你的新本事…看看后面…那个老鬼…离我们多远…”林小凡传递着意念，同时将一丝枯荣灵力艰难地渡入煤球体内，作为引子。
“吱！”煤球应了一声，额间那道灰白竖痕缓缓裂开。这一次，没有混沌灰芒，也没有暗影竖瞳，竖痕深处仿佛化为一片深邃的虚无。一股无形的、带着追溯时光与空间本源气息的奇异波动，以煤球为中心，无视了漫天风沙的阻隔，朝着他们来时的方向悄然扩散开去！
溯影神通，发动！
煤球小小的身体微微颤抖，似乎这种追溯对它负担不小。几息之后，它猛地发出一声带着惊惶的嘶鸣！暗金竖瞳中清晰地映照出一幅跨越空间的景象——在昏黄的风沙深处，一道裹挟着浓郁灰绿色煞气的阴冷身影，正以惊人的速度贴地飞遁！那身影脚下踩着一片由无数怨魂哀嚎凝聚的灰云，所过之处，风沙避让，连流沙河特有的空间紊乱感都被强行压制！距离…不足七十里！而且正在飞速拉近！
【其一：达成！探知枯木道人方位（约七十里），法旨已成！馈赠：临时强化煤球‘溯影’感知范围！
一股清凉的气息涌入煤球识海，它额间竖痕散发出的追溯波动瞬间变得更加凝练、感知范围也明显扩大！
“七十里…老鬼追得好快！”林小凡心头剧震，将煤球“看”到的景象通过意念共享给苏沐晴。
苏沐晴脸色瞬间变得无比难看，琥珀色的眸子闪过一丝狠厉：“该死！这老鬼阴魂不散！他定是感应到了邪种被封印或者癸水玄晶的气息！七十里…以他元婴期的遁速，用不了多久就能追上