十一月十八。
小寒。
宜出行，忌嫁娶。
江南的湿冷，是从骨头缝里往外渗的。
宜春郡城的青石长街上，结了一层薄薄的白霜。
天色还没亮透。
呈现出一层死气沉沉的青灰色。
刺史府前。
几名身穿寧国军公服的幕僚匆匆赶来，为首的正是张昭。
张昭快步走到那辆楠木马车前，躬身行礼：“彭公，刘帅军务繁忙，正於大营点兵，特命下官前来相送。还备了薄酒”
“不必了。”
彭玕並没有下车，只是隔著车帘，声音淡漠而疲惫：“败军之將，何敢劳烦？酒就不喝了。”
张昭直起身，神色有些复杂：“彭公此去洪州，刘帅已安排妥当，定保彭公余生富贵。下官这就派一队牙兵护送”
“我说，不必了。”
彭玕的声音提高了几分，却透著一股难以言说的萧索：“我彭玕在袁州二十年，来的时候是一个人，走的时候也想清清静静地走。”
锦帷微微晃动，传出彭玕最后的一句话：“別送了。”
张昭默然良久，最终再次躬身一礼，退到了路旁。
车轮转动，碾碎了地上的白霜。
南城门的绞盘，发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
巨大的包铁木门，在晨雾中缓缓向两侧敞开。
一百名身披重鎧的玄山都牙兵，沉默地分列两旁。
他们面覆铁面具。
只露出一双双毫无感情的眼睛。
手中的长枪如林。
枪尖在微弱的晨曦中，闪烁著摄人的寒芒。
在这股铁甲森林的注视下。
一支庞大却透著淒凉的车队，缓缓驶出了城门甬道。
打头的那辆马车，是用上好的雕花楠木打造的。
车辕上雕刻著繁复的云雷纹。
车顶四角，垂著紫金铃鐺。
那是彭玕作为袁州刺史，二十年权势的象徵。
紧隨其后的二十余辆牛车，车轴被压得发出痛苦的呻吟。
车辙印深陷进冻土里。
那里面装的，是彭家几代人搜刮积攒的金银细软、古玩字画。
车队两侧，是一百名获准保留的彭家部曲。
这些平日里在袁州横著走的汉子，此刻却像是霜打的茄子。
一个个耷拉著脑袋。
手中的横刀都显得有气无力。
彭玕坐在那辆奢华至极的马车里。
身上裹著厚厚的白狐裘。
怀里抱著手炉。
却依然觉得冷。
他掀开那一角厚重的锦帷，最后一次回头，看向那座巍峨的城楼。
城头上，“彭”字大旗早已不见。
取而代之的，是一面在寒风中猎猎作响的黑色“刘”字帅旗。
彭玕的喉咙里，发出了一声浑浊的嘆息：“走了真的走了”
去洪州赴任？
那是好听的说法。
说白了，就是去当一只被圈养的肥猪。
刘靖给了他体面。
没杀他。
没抄家。
让他带著钱走。
这已经是乱世里难得的仁慈。
身旁的老管家彭忠低声劝道：“主公，起风了，放下帘子吧。”
彭玕点了点头，正要放下车帘。
车身却突然猛地一顿，停了下来。
彭玕眉头一皱，心中莫名一紧：“怎么回事？”
彭忠连忙探出身子去查看，片刻后缩回脑袋，脸色有些古怪：“主公莫慌！不是截杀是堵住了。”
彭玕一愣：“堵住了？”
此时才刚过卯时。
城门刚开，哪来的百姓进出？
怎么会堵住？
他在好奇心的驱使下，不顾寒风，掀开了锦帷。
这一望。
这位独霸袁州二十年的土皇帝，眼底的漫不经心瞬间破碎。
取而代之的，是极度的错愕与惊骇。
只见前方的驛路旁，並没有设卡盘剥的兵痞。
却凭空多出了几十座巨大的军帐。
帐篷前，点著一排排明亮的松明燎炬，將这一片照得亮如白昼。
数千名衣衫襤褸、扛著锄头扁担的民夫，竟然没有像往常那样被官兵驱赶著去干苦力。
而是排成了几条整齐得有些诡异的长龙。
没有人喧譁。
没有人插队。
甚至连大声咳嗽的人都没有。
彭玕心中疑惑：“这是在做什么？”
按照旧例，徵发徭役那是抓壮丁。
是要用绳子捆著、皮鞭抽著走的。
哪里会有这种秩序？
彭忠也是一头雾水，揣著手下了车：“老奴去看看。”
彭玕透过帷缝，死死盯著那个方向。
他看到彭忠习惯性地摆出了“宰相门前七品官”的架势，揣著一锭足有二两重的银饼。
一脸倨傲又带著几分討好地，凑到了一个坐在长桌后的年轻吏员面前。
那个吏员很年轻，顶多二十出头。
身上穿著一件洗得发白的青色圆