了点头。
刘靖站起身来，目光越过前方密密麻麻的己方阵列，望向五里外正在展开的楚军阵型。
楚军的列阵速度比寧国军慢了不少。
阵列亦显散乱。但李琼把兵力布得极疏，各部之间的间隔拉得极大。
刘靖心里暗嘆了一声。
李琼不知道天雷和火炮具体是什么物事，但他凭藉本能做出了最接近正確的应对。
散阵。
把兵力摊开，以减弱火器大片杀伤之祸。
这老將，果然绝非等閒之辈。
但没用。
散阵確实能降低火炮的杀伤密度。可散阵的代价，便是阵脚虚浮，再难抵挡重甲冲阵。
当陌刀队排成刀墙压过来的时候，散阵步兵拿什么去扛？
这是阳谋。
你知道我有火炮，所以你散阵。
你散阵了，我的步兵就能更容易地凿穿你的正面。
你要是不散阵，我的火炮就会把你的密集方阵轰成齏粉。
怎么选，都是死局。
刘靖收回目光，翻身上马。
“传令。鸣號。备战。”
三通號角，苍凉悠长。
从双方各自出营到完成列阵，整整耗了小半天。
日头偏过正午。
“杀——！”
前阵的战鼓轰然擂响。號角声撕裂了正午的酷暑热浪。
寧国军的前阵率先动了。
三千重甲步卒踩著鼓点，迈著沉重而整齐的步伐，向北方的楚军阵线压去。
铁面甲后面看不到表情，只有无数双冰冷的眼睛，如同锻铁上的冷光。
陌刀手走在最前排。
丈许长的陌刀扛在肩上，刀刃在阳光下泛起刺目的寒芒。
每走十步，刀阵便齐齐將陌刀从肩上放下，握在腰间。
再走十步，刀锋前指，如林。
对面，楚军的前阵也在推进。
蔡州老卒。
李琼从全军中搜罗出了最后蔡州系的老卒，全部集中到前阵。
大云山一战，秦彦暉折损了大半蔡州兵；张佶又带走了三千。
马殷手里这批蔡州系的家底，已经薄得不能再薄了。
但剩下的人，依然是李琼手里最硬的骨头。
他们跟著秦宗权杀过人，跟著孙儒吃过人，跟著马殷抢过地盘。
刀口舔血的日子过了二十年，早就把生死看得如家常便饭般寻常。
这帮人或许没有寧国军精良的甲冑器械，但他们有一样东西是换不来的。
杀气。
那种从尸山血海里浸泡出来的杀气。
两支铁军，在旷野上相向而行。
三百步。
二百步。
一百步。
五十步。
“弩！”
寧国军右翼的弩阵率先发难。
嘣嘣嘣嘣！
数百张强弩同时击发，弩矢如飞蝗般掠过头顶，带著悽厉的破空声落入楚军前阵。
蔡州老卒们动了。
他们不约而同地將盾牌举过头顶，身子微微前倾。 弩矢篤篤连声钉在木盾和铁甲上，有人应声倒下，但阵型几乎没有晃动。
后面的人踏过倒下的同袍，继续向前。
楚军的弓手也在还击。
一波波箭雨从后方拋射过来，砸在寧国军的前阵上。
有人捂著中箭的肩膀闷哼了一声，但没有人停步。
三十步。
能看清对面的脸了。
“杀——！”
两道钢铁洪流在这一瞬间猛然撞在了一起。
“当——！”
陌刀劈下。
蔡州兵横刀格挡。
巨大的力量震得两人同时向后趔趄了半步。
第一排的陌刀手如堤压水，丈许陌刀挥出去就是一片血雨。
蔡州兵矮著身子，用盾牌拼命顶住，后排的长枪手从盾牌缝隙里往外捅。
旷野上响起了金铁交鸣的震天巨响。
兵器碰撞的脆响、断骨入肉的闷声、垂死者的嘶嚎、將校的怒吼，所有的声音搅成了一团浑浊的喧囂，灌满了每个人的耳朵。
血。到处都是血。
地上的焦土被踩成了泥浆，泥浆里掺著鲜血，湿滑黏稠，脚踩上去滑得像河底的淤泥。
一个寧国军的什长一脚踩滑了，身子前倾的瞬间，一支蔡州兵的长枪从侧面捅进了他的肋下。
他闷哼一声，双手抓住枪桿不放，把枪头钉在自己身体里。
身后的同袍趁这个间隙，一刀劈下了那个蔡州兵的脑袋。
什长倒了下去，被后面涌上来的人踩在了脚下。
这就是正面搏杀。
毫无机巧，不拘招式。
就是拿命去填，拿血去换。
谁先顶不住，谁就死。
左翼也打起来了。
寧国军的长枪阵和楚军左翼的步骑大阵绞在一起，枪林如麻，战马嘶鸣。
楚军左翼的骑兵试图从侧面迂迴，被寧国军的弩手射翻了一片，不得不退回去重新组织。