礼堂里张灯结彩，数百只南瓜灯悬浮在半空，烛光摇曳，將整个空间染成暖橙色。家养小精灵们还在穿梭忙碌，往长桌上添加最后一批装饰。
奥利莱斯坐在斯莱特林长桌边，面前堆著几份礼物。达芙妮送的胸针，银质的，鏤刻成蛇形，做工精细；西奥多送的那本《高级魔法咒语解析，他隨手翻了翻，书页间夹著密密麻麻的笔
那是个他偶然结识的学长，热情善良，笑起来眼睛弯弯的。奥利莱斯对他印象不错，没想到他会特意给自己带霍格莫德村的蜂蜜公爵糖果。他拆开一颗塞进嘴里，草莓味的，甜得恰到好处。
他也给塞德里克准备了回礼——一本关於神奇动物的笔记，正好前些日子整理出来的。
晚宴刚开始不久，礼堂大门突然被撞开。
奇洛教授跌跌撞撞衝进来，脸色惨白，头巾歪到一边：“巨巨怪！”他尖声喊道，“有巨怪在地下室里！”
说完，他两眼一翻，直挺挺向前栽倒。
礼堂里静了一瞬，隨即爆发出尖叫和惊呼。
隔著几张桌子，德拉科的声音压过了嘈杂：“真不知道邓布利多怎么当校长的！巨怪都能跑进学校！”
奥利莱斯没有理会。d!他的目光扫过格兰芬多长桌——波特和韦斯莱正焦躁地东张西望，那个总跟他们在一起的格兰杰姑娘，不在座位上。
邓布利多的声音很快响起，平静而威严，压住了所有慌乱。他吩咐级长们立刻带各自学院的学生回宿舍。
斯莱特林的队伍开始移动。奥利莱斯走在队尾，回头看了一眼——波特和韦斯莱正趁乱溜出队伍，消失在一条走廊尽头。
他略一思索，脚步放慢，在拐角处侧身闪进阴影。
“幻身隱形。”
魔杖划过身体，一阵凉意蔓延开来。他无声地跟了上去。
走廊里空荡荡的，只有前方两个急促的身影。他们拐进一间盥洗室——女生的。
奥利莱斯刚靠近，就听见里面传来一声闷雷般的咆哮，紧接著是什么东西砸碎的声音。他从门缝往里看，一个绿色的庞然大物正在里面横衝直撞，手里攥著一根粗大的木棒。
巨怪。
波特和韦斯莱正绕著隔间狼狈躲避，而那个格兰杰姑娘缩在角落里，嚇得脸色发白。
奥利莱斯没有动。
他就那样静静地看著，眉头渐渐拧紧。
邓布利多——本世纪最伟大的白巫师，以他对霍格沃茨的掌控力，会不知道一只巨怪闯进来了？如果知道，为什么不提前阻止？
他想起了那本书上读到的故事。一个婴儿，凭什么打败了伏地魔？
如果这一切不是意外呢？
如果那个黑魔王根本没死呢？
如果是这样，邓布利多就是在培养波特——把他推到这些危险面前，逼他成长？
奥利莱斯的脸色沉下来。
就波特目前的表现来看——鲁莽、衝动、毫无计划——邓布利多这是在赌什么？赌他能活著长大？赌他能在某一天突然开窍？
盥洗室里的打斗声停了。他往里看了一眼——巨怪倒在地上一动不动，赫敏站在旁边，魔杖还举著，脸上是惊魂未定的表情。脚步声从走廊那头传来，教授们快到了。
奥利莱斯转身离去，脚步无声。
第二天，格兰芬多的分数被加了五十分。
五十分。因为三个一年级学生擅自跑去挑战一只巨怪，还成功放倒了它。
斯莱特林长桌上，德拉科气得差点把叉子折断。奥利莱斯低头吃著早餐，面上毫无波澜。
他心里想的却是別的事。
如果黑魔王真的没死，那巫师界恐怕不安全了。
他需要做些打算。
圣诞节当天，大多数高年级学生都去了霍格莫德村。剩下同学都回了家，奥利莱斯留了下来——不是不想去，而是没地方去。上次送礼物，他送的几乎都是自己整理的笔记，值不了几个加隆。他需要钱。
傍晚，他穿过禁林边缘的围栏。
禁林在暮色中显得格外幽深，高大的树木遮住了最后一点天光。奥利莱斯点亮一盏小灯，沿著蜿蜒的小逕往里走。
火灰蛇的蜕皮，恶婆鸟的尾羽，雷鸟脱落的羽毛——这些在翻倒巷都能卖出不错的价钱。他小心地收集著，每一样都仔细包好。
一棵老橡树下，几缕银白色的毛髮在微光中闪烁。
独角兽尾毛。
奥利莱斯眼睛一亮，快步上前，小心地將那几缕毛髮收入囊中。
身后突然传来一道劲风。
他没有回头，身体本能地往旁边一滚——一根粗壮的蛛腿擦著他的肩膀砸在地上，砸出一个浅坑。
奥利莱斯翻身而起，魔杖已经指向前方。
一只八眼巨蛛正立在几步之外，八只眼睛在黑暗中泛著寒光。它张了张前肢，发出咔噠咔噠的声响。
偶然见过的改良过的切割咒从他杖尖射出，比標准咒语更快、更狠。那只巨蛛甚至来不及反应，就被劈成了两半。
但更多的寒光亮了起来。