，暖意驱散了寒气。
艾尔文代表众人表达了感谢，并再次询问卢森。
然而，派去查找卢森的卫兵很快回报：“大人，卢森先生常去的几个地方都不见人影，实验室锁着，工具间的伙计说他早上带着图纸出去了，但没说具体去哪儿。”
苏恩眉头微不可察地动了一下。
卢森做事细致，外出通常会告知去向。
“看来是不巧。”
艾尔文语气略带遗撼，但似乎并不意外，“或许是我们来得突然。不知可否允许我们在贵地稍作停留，等他回来？当然，一切食宿费用，我们会按市价支付。”
他的措辞礼貌周全，但“按市价支付”几个字，轻轻划开了主客之别，也再次强调了彼此世界的不同。
“各位是卢森的同学，自然也是温泉镇的客人，不必见外。”
苏恩不动声色地应下，吩咐仆役安排客房。
众人散去安顿时，那位植物学家莉亚却磨蹭到了最后。
她终于忍不住，指向窗外远处雪地中一簇尤其高大的、顶着巨大黄色花盘的植物，眼睛发亮地看向苏恩：
“男爵阁下，冒昧请问……那种植物，我从未在任何图鉴上见过。是本地特有的变种吗？您是否允许……稍后我能就近观察一下？”
她的好奇纯粹而热烈，与同伴们的轻视截然不同。
苏恩看向她，又瞥了一眼窗外晦暗天空中仍未离开的飞艇轮廓，点了点头：
“当然可以，兰尼斯特小姐。不过它们……可能有点‘怕生’，观察时请务必不要靠得太近。”
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