当多兰看到领主大人和一旁的阿尔伯特阁下同时将目光转向自己时，心里猛地“咯噔”一下，冷汗瞬间就下来了。
他脑海里闪过一个念头：“自己是不是太冒失了？”
但紧接着，他很快想起领主大人之前的吩咐——如有突发情况，可直接汇报，无需层层请示。
“多兰，怎么了？出了什么事？”
苏恩眉头微皱，看着这位自己亲自从流民中提拔起来的人才。
心中迅速闪过几种可能：城墙修建出了岔子？护城河工程遇到难题了？
“大人，事情是这样……”
多兰定了定神，赶紧汇报。
“最近几天，参与河道挖掘的掘地魔虫，总是莫明其妙地迟到，甚至一整天都不出现。”
“起初我们还以为是正常情况，或许它们在地下觅食或休息。”
“但接连两天，工地上一只掘地魔虫的影子都没有。”
“我们担心……是不是出了什么意外，所以特地来向您汇报。”
“哦？”
苏恩闻言，也感到一丝意外。
他这才猛然意识到，自从将领地内那些掘地魔虫、天角蚁等“生物劳动力”都交给小精灵萨亚德统一管理后，自己好象就没再过问具体细节了。
这是他的疏忽。
以多兰的身份——并非职业者，也没有与小精灵直接沟通的能力——遇到这种情况，确实会感到棘手和不安。
“好，我知道了。”
苏恩语气放缓。
“稍后我就亲自去看看情况。”
“不过，多兰，以后遇到事情要镇定冷静些。”
“记住，只要在温泉岭内，天就塌不下来。没有什么问题是解决不了的。”
“是，大人，我明白了！”
多兰认真地点头，心中暗下决心，回去后一定要改掉自己这心急的毛病。
他还是太想在领主大人面前留下完美印象了。
但苏恩其实并不介意。
无论是流民，还是温泉镇原有的居民，只要是人才，他都愿意给予成长的时间和空间。
自己亲手培养出来的人，往往比从外面直接请来的，用起来更顺手，忠诚度也更高。
“大人，是否需要我陪同您一起去查看？”
一旁的阿尔伯特试探性地问道。
“不用，阿尔伯特。”
苏恩摆摆手。
“你回去好好研究一下那份人口与制度改革方案。”
“掘地魔虫生活在地底，问题可能涉及它们的生存状况或习性。具体原因，还得先问问萨亚德。”
阿尔伯特点头应下。
苏恩则闭上眼，循着与萨亚德之间的那缕自然联结，开始感应她的方位。
根据反馈，小精灵萨亚德此刻正在西北边的军营马厩附近。
“恩？她在那儿做什么……”
苏恩略一思索，便想了起来。
“难道是……在照料那头快要分娩的母龙麒？”
大约一周前，贾格斯曾传来消息：当初在牧场发现的那群龙麒中，有一头母龙麒确认怀孕，近期可能就要生产。
苏恩得知后也很高兴。
若能掌握龙麒的繁育技术，不仅能解决未来骑兵坐骑的难题，更能极大促进整个领地的运输能力。
越是深入思考领地建设，苏恩就越清淅地认识到几个内核瓶颈。
其中，物流与能源，无疑是决定领地发展上限的关键因素。
自从通往赤石镇的标准道路建成，每天往返两地的马车数量平均增加了近三成。
货物吞吐量更是比之前提升了一半以上。
最直接的体现，就是整个温泉镇的贸易收入大幅攀升。
“有了钱，才有资格谈发展。”
苏恩对此深有体会。
没有资金，建城堡、拓外城，都是空谈。
在切实尝到“要想富，先修路”的甜头后，苏恩更加坚定了要在整个领地内，修建起四通八达的标准化路网的决心。
除此之外，他还有一个更宏大的构想：
开凿人工运河，将乌伦多河与领地内的湖泊水系连通，最终与南方的出海口相连。
未来，若能在南方海边建起港口。
从温泉镇生产的货物顺水而下，一天之内即可抵达港口。
而从港口输入的物资，顶多三天就能运回温泉镇。
更重要的是，四通八达的陆路与水路网络相结合，将极大增强整个温泉岭的防御与应急响应能力。
驻扎在温泉镇的主力，能迅速支持领地各处的关键节点。
任何潜在的敌人，都将无机可乘。
苏恩的终极目标，是构建起温泉岭海、陆、空三位一体的立体交通与防御体系。
他甚至已经开始物色适合发展“空运”的特色生物了。
说实话，最理想的空中载具，当属鲁亚王国的魔能飞艇。
但鉴于该国严格的技术封锁，苏恩决定坚持自己的“生态发展”原则。
“既然造不出飞艇