更令人心头发紧的是，那些倒在车旁、路上的车夫与护卫————看上去都已死去多日。
但诡异的是，他们的尸体竞没有明显的腐烂迹象，肤色灰白中透着一丝不正常的青紫，仿佛刚刚断气不久。
“别靠近他们！”
凯文斯厉声喝止了想要上前查看的随从。
他为自己加持了一道龙语防护法术，周身泛起淡淡的金色光晕。
随后，他手持一杆精钢长枪，小心翼翼地用枪尖拨开一具俯卧的尸身。
眼前的景象，让他倒吸一口凉气。
尸体的脖颈处，有着可怕的撕裂伤口，仿佛被什么猛兽的利齿硬生生撕开。
腹腔更是被破开，内脏拖拽在外，场面惨不忍睹。
“这么凶残的手段————到底是什么怪物所为？”
目睹这惊心动魄的惨状，凯文斯眉头紧锁。
心地仁厚的他，不禁为这些惨死的子民感到一阵悲恸。
“亨利，组织几个人手，找地方将他们妥善安葬了吧，免得————”
凯文斯的话音未落，异变突生！
地上那几具刚刚被翻动的“尸体”，手指忽然抽搐了一下。
紧接着，关节发出令人牙酸的“咔咔”声，整个躯体开始不自然地颤动。
“小心！”
凯文斯瞳孔收缩，猛地抬手制止了所有人的动作，压低声音警告。
在众人惊骇的目光注视下，那几具原本死透的“尸体”，竟颤颤巍巍地、以一种扭曲僵硬的姿势，缓缓从地上爬了起来！
它们头颅低垂，喉咙里发出“嗬”的怪响，灰白的眼珠缓缓转动，锁定了在场的活人。
“是亡灵生物！”
塔莎的眼中闪过一丝异样的光芒，低声道。
“凯文斯————帮他们结束这痛苦的躯壳吧。”
凯文斯与她对视一眼，重重点头。
他深吸一口气，胸腔中仿佛有低沉的龙吟回荡。
下一刻，炽热的烈焰从他口中喷涌而出！
龙息！
虽然不是真正的巨龙吐息，但源自龙骑士契约的龙焰，依旧带着净化邪恶的灼热威能。
赤红的火柱席卷而过，将那几具刚刚“站起”、瞒跚走来的行尸瞬间吞没。
高温之下，它们连惨叫都未能发出，便在火焰中化作焦炭，继而崩解为飞灰。
凯文斯的脸庞上掠过一丝痛苦。
在他所受的教育与信念中，加恩王国的每一位子民，都应由王室守护。
如今，他们不仅惨死，死后身躯还不得安宁，化为如此怪物————
这是王室的失职，也是他作为王子的失职。
塔莎则没有过多沉浸在情绪中。
她快步走到倾复的运粮车旁，蹲下身，仔细视图那些洒落在地的谷物。
很快，她敏锐地发现一连蚂蚁和昆虫，都远远避开这些粮食。
她眼中悄然泛起一层极淡的、常人难以察觉的灵光。
视野顿时变化。
只见那些看似正常的谷物表面，竟然漂浮、缠绕着一层若有若无的惨绿色雾气，透着浓郁的不祥与死寂。
“凯文斯！”
她立刻起身，声音严肃。
“是粮食！这些粮食有问题！”
“它们被污染了————我怀疑，接触或食用这些被污染的粮食，可能就是感染这种亡灵瘟疫”的途径！”
“你最好查一下，这些运粮车原本的目的地是哪里？”
凯文斯的心猛地一沉。
“拿地图来！”
他厉声吩咐。
当地图在面前展开，手指顺着这条道路延伸，最终指向海湾郡境内最大、也是最繁华的城市一—斯德姆————
凯文斯的脸色，瞬间变得苍白。
“糟了————”
一股冰冷的寒意窜上他的脊背。
他们一路行来，只遇到了这一支复灭的运粮队。
那么————其他可能更早出发、已经抵达斯德姆的运粮队呢？
他简直不敢想象，如果斯德姆城也沦陷在这种恐怖的瘟疫之下————
那意味着，整个海湾郡，可能已经————
“上马！”
凯文斯再无半点迟疑，翻身上马，声音因急切而嘶哑。
“全速前进！目标斯德姆！”
“我们必须立刻赶到那里！”
温泉岭的东边，这条宽阔的主干道，原本是途经荆棘堡，通往蒙特内哥罗城乃至绿龙港等地的交通要道。
但如今，由于此前兽人“秋狩”中荆棘堡的惨烈陷落，这条道路已渐渐被许多行商抛弃。
他们宁肯绕远路，多花时间与成本，也不愿再靠近那片浸透鲜血的废墟。
做生意嘛，最讲究兆头，也最忌讳这些“不干净”的东西。
得益于日益充沛的兵力与资源，翠玉城在这条要道的咽喉处，修筑了一座坚固的“东山要塞”。
龙麒骑兵中队的队长伍德，正率领摩下所有队员，在要塞前沿严阵以