凯文斯最终做出了决定。
他脸色紧绷，对着那台地精传音筒，几乎是从牙缝里挤出了“同意”两个字。
锈水港那头立刻传来一阵毫不掩饰的、充满得意与贪婪的尖笑，以及快速翻阅契约文书和打算盘的啪嗒声。
没有别的选择。
在他的强力管制与龙焰的威慑下，斯德姆城内的混乱被暂时压制。
感染者与尚未出现征状的居民被艰难地隔离开来，划出了明确的“死寂区”与“生者区”。
每日，他都能在隔离墙两侧，看到那些绝望伸出的手、听到那些撕心裂肺的哭喊与哀求。
他不能眼睁睁看着这座城，在失去亲人的痛苦与对变异成怪物的恐惧中彻底崩溃。
药剂，是唯一看得见的希望，哪怕这希望被标上了贪婪的天价。
与此同时，远在北风苔原的翠玉城。
刚刚彻底了结宿敌摩根子爵的苏恩，正将自己沉浸在一种玄妙的状态里。
他反复咀嚼着从摩根记忆碎片中窥见的关于“奥秘”、“星神”、“传奇之路”的只言片语，结合自身德鲁伊的传承与翡翠树的反馈，试图触摸那更高层次的门坎。
那些知识如同带有魔力的毒药，让他沉迷其中，几乎有些不能自拔。
就在这沉浸的思考中，一封由风暴鹰送达、印有蒙特内哥罗城烈风伯爵与晨曦教会联合纹章的火漆密函，打断了他的思绪。
信中内容沉重。
亡灵瘟疫的爆发已非局部事件。
大陆各地都传来了噩耗，感染与骚乱呈蔓延之势。
最令人震惊与恐慌的是，连以信仰坚定、圣光笼罩着称的神圣德雷诺王国，也未能幸免。
多地报告，那些长眠在教堂地下墓穴、本应安息在晨曦之主光辉下的虔诚信徒遗骸，竟纷纷破土而出，化为只知破坏与亵读的亡灵，疯狂攻击它们生前守护和祈祷的神象与教堂。
这无疑是对晨曦教会信仰根基的沉重打击与公然挑衅。
晨曦教会震怒，已紧急派遣最精锐的“白银之手”骑士团开赴各地，全力镇压这前所未有的信仰之殇。
各方势力在震惊之馀，也迅速展开了调查。
最终，越来越多的线索指向了瘟疫的源头一北风苔原，特别是莱古冰川深处那愈演愈烈的“异动”。
为了遏制瘟疫继续扩散，避免其彻底动摇自身统治的根基，以晨曦教会为内核，联合加恩王国及周边受影响的势力，决定组建一支强大的联军——“银色远征军”。
目标直指北风苔原，誓要讨伐并净化那被视为一切灾祸源头的“天灾军团”
。
作为北风苔原上实力迅速崛起、且拥有实地作战经验的重要领主，苏恩·拉菲德子爵，正式受邀参与此次远征军的组建会议，并需为联军提供必要的支持与协助。
看完信函，苏恩从对“奥秘”的沉思中彻底回过神来。
他眼中闪过一丝精光，脸上非但没有面对大战的凝重，反而露出了些许感兴趣的、近乎于期待的神色。
“银色远征军————讨伐天灾————”
他低声重复着这几个词，手指轻轻敲打着信纸。
“这可是个————认识各方势力、观察教会与王国真正实力、顺便摸清北风苔原这潭浑水底下到底藏着什么大鱼——————”
“绝好的机会啊。”
他几乎没有尤豫，便决定欣然赴约。
这场席卷大陆的危机，在他眼中，正迅速转化为一个充满风险与机遇的巨大舞台。
动身前往蒙特内哥罗城之前，苏恩还有一件要紧事必须处理。
他可没忘记，当初为了救助掘地魔虫，从地底蘑菇王国仓促撤离时有多么狼狈。
那个深藏于地底、操控着庞大菌丝网络与蘑菇人军团的神秘存在，最让苏恩在意的，并非其力量，而是那种高效、精准、如臂使指般控制整个族群的能力。
那复盖整个地下王国的白色菌网，简直是一个天然的、生物版的意识与控制网络。
眼下，卢森对植物装甲的研究已进入最关键的攻坚阶段。
原型机经过多次迭代，动力内核的“翠玉电池”日趋稳定，机械结构也日益完善。甚至已经有挑选出来的精锐士兵，开始在封闭场地内，进行穿戴装甲、适应基础移动与武器平台的适应性训练。
万事俱备，只欠东风。
这最后的“东风”，就是一套稳定、高效、能够将士兵意识与装甲搭载的植物武器无缝连接起来的控制系统。
若能破解并借鉴蘑菇王国“菌网”的控制奥秘，植物装甲面临的最后一道技术壁垒，或许将迎刃而解。
届时，翠玉城将真正拥有一支颠复传统的、划时代的“植物装甲兵团”。
主意既定，苏恩不再耽搁。
他再次来到翡翠树下，将意识沉入其庞大的根系网络。
沿着上次探索时留下的模糊印记与能量残痕，他的感知如同水银泻地，在错综复杂的地下岩层与水道中细细搜寻。
上