念念沿着那条侧信道走了进去。
信道比之前的窄一些，两侧的岩壁表面粗糙，没有被修整过的痕迹。
象是天然形成的，但拐角处的岩石边缘有明显的磨损，象是被频繁使用过。
走了大约几十步，前方开始变宽，有光从信道尽头透出来，不是蓝色，是一种更暖一些的颜色。
信道尽头是一个小厅，比主厅小了很多，但布局规整。
地面是平的，四周的石壁上嵌着几颗发光的矿石，光线柔和。
小厅的中央站着一个人，背对入口，正在低头看手里的一卷东西。
那人听到脚步声转过头来，是个年轻男子，穿着深青色衣袍，腰间挂着一柄短刀。
他手里拿着一张泛黄的兽皮，边角卷起，能看到上面画着一些线条，象是地图。
念念在信道口停了一下，小小跟在她后面也停下来了。
那年轻男子看了念念一眼，目光扫过她身后陆续出现的小金、罗囡囡和琪琪芊芊，象是确认了来人不多，没有说话。
“你拿到的就是这个？”念念站在信道口，朝他手里的兽皮抬了抬下巴。
年轻男子看了看手里的兽皮，又看了看念念，没有回答。
他把兽皮卷起来收进怀中，手从怀里抽出来的时候已经搭在了腰间的短刀刀柄上：
“这里的东西我先拿到的，其他地方你们自己去找，没意见吧？”
“没意见。”念念说，“我就问一下。”
她没有往前走，也没有往后退，就站在信道口。
年轻男子看着她，几息之后松开了刀柄，转身往小厅另一侧的出口走了几步。
念念在他身后又开口了：
“你这张图上画的是这个秘境的地图吗？”
年轻男子停了一步，侧过头：
“你怎么知道是地图？”
念念说：“你刚才卷起来的时候我看到了，上面有弯弯曲曲的线，画风跟入口那个大厅墙上的壁画有点象。”
年轻男子沉默了片刻，象在琢磨一个小孩怎么会有这种观察力：
“是地图，但只有半张，另外半张应该还在别处。”
他说完就走了，从对面的信道出去，脚步声在岩壁上弹了几下就消失了。
念念没有再追，她站在原地，目光没有立刻收回，而是沿着那人对面的信道方向看了一会儿，象在确认方位。
小金走到她旁边：“你怎么知道他拿的不是别的东西？”
念念说：“他手背上有灰，石台边缘的灰也是那种颜色。”小金没有追问了。
小厅里除了那张石台和壁上嵌着的发光矿石之外，再没有别的东西。
小小走了一圈，在墙角停下来蹲下，拨开地面上一层薄薄的浮尘，露出下面一小片被刻过的痕迹。
刻痕很浅，已经被磨损了大半，但还能看出是一条弧线和几个模糊的符号。
念念也蹲下来看了，又抬头看向小厅另一侧的几个墙角，走过去拨开了几处积灰，在另一侧墙角也发现了类似的刻痕。
“应该是某种标记。”小小说，“可能是之前进去的人留下的，也可能是这个秘境本身的痕迹。”
念念站起来拍了拍手：“那我们先记一下位置，出去的时候再说。”
她走到小厅对面的信道入口，侧着身往里看了一眼，信道深处没有光线，看不到尽头。
她没有进去，又退回来了：
“那个拿了地图的人走的方向应该是对的，他既然来过一次，应该知道路。”
小小没有反驳，念念说：“先回去，把外面的路线认一遍，再决定下一步。”
她没有尤豫，直接转身往原路走了。
其他人都跟着她，走出信道回到圆形大厅的时候，主厅那些人在洞口边上或站着或蹲着，有人在打量角落里的壁画，有人在低声交谈。
念念快步穿过大厅，从入口裂缝侧身挤了出去。
回到地面上，天空的云层比来时薄了一些。
她站在山谷边缘，回头看了一眼那条裂缝，裂缝透出的蓝光比进去的时候暗了一点，象是底下的光源正在缓慢衰减。
她又看了一眼远处，那个拿了地图的年轻男子应该已经不在视线范围内了。
她找了一块平整的石头坐下来，把脚边的碎石拨开，小小也坐下来了。
念念坐了一会儿，然后低头开始在地上画弧线，象是想把刚才看到的那两条弧线在脑海中重新复写一遍，看看有没有什么被遗漏的细节。
远处天边在暮色的边缘出现了一道正在缓慢移动的暗影。
象是一道不太明显的裂缝正在云层的底部反复张开、闭合、又张开，缓慢地移动着。
她停下来看了一会儿，那道暗影又消失了。
念念看了一会儿，目光在天边那道已经消失的暗影停了一息。
等了一会儿也没看到它再出现，又低下头在地上重新画了一道弧线，弧线落定的瞬间正好停在一个略微偏左的位置。
她看了一会儿那道线收尾处的走向