大小姐并没有让周明等多久。
她将茶盏往桌上一搁，站起身来，理了理袖口的褶皱，淡淡地吐出几个字：
“走吧，你也跟着。”
周明愣了一下。
这是要去哪儿？
他还没来得及开口问，苏明月已经越过他往花厅外走了，春兰和冬梅紧随其后。
周明只好把一肚子疑问咽回去，快步跟上。
出了侯府大门，眼前的阵仗让周明又是一愣。秋菊和夏荷等人已经骑在马上候着了。
这些贴身丫鬟清一色骑着高头大马，腰间悬着短剑，马鞍两侧挂着轻弩和箭囊。
她们身后还跟着一队约莫二十来个侍卫，个个披甲执锐，连马匹都套上了薄甲，马蹄铁在青石板上磕出清脆的声响。
看这架势，出府的事是早就定好的，不是临时起意。
还没等周明弄明白是什么情况，一个侍卫就牵了一匹栗色骟马走到他跟前，把缰绳往他手里一塞。
周明低头看了看手里的缰绳，又抬头看了看那匹马。
这马比他高出整整一个头，正用一双湿漉漉的大眼睛居高临下地打量着他，鼻孔里喷出两股热气，带着一股子草料味。
前身的骑马技术倒是不差，毕竟从小陪着苏明月练骑射，被摔了不知多少回才练出来的。
可周明自己两辈子加起来正儿八经骑马的次数屈指可数。
苏明月上了马车，车帘一放，春兰在前头打了个手势，车队就开始缓缓向东城门方向行去。
周明按着前身记忆里的骑马要领，双腿夹紧马腹，缰绳松松地拢在手里，倒也骑得稳稳当当。
出了城，车队沿着官道一路向西，约莫走了三十来里路，拐进了一条岔道。
又走了小半个时辰，前方出现了一座庄子。
庄子规模不小，周围是成片的农田，田里的佃农正弯腰劳作。
听到马蹄声纷纷抬头，一见是大小姐的车队，立刻放下手里的农具跪在道路两旁，额头几乎贴到了地上。
周明注意到这些人跪下行礼的姿态极其自然，不象是临时应付，倒象是演练过无数次的一般。
车队没有在田间停留，径直穿过庄子，来到一处巨大的宅子外面。
这宅子和侯府那种雕梁画栋的精致全然不同，院墙又高又厚。
四角还砌着简易的箭楼，正门是两扇包着铁皮的厚木门，光看外观倒象是一座小型的军堡。
大门早已敞开，门口站着两排全副武装的军士，手握长矛，腰悬弯刀，身上的铁甲在日光下泛着冷冽的寒芒。
苏明月下了马车，带着众人往宅子里走。
周明跟在后面，刚跨过门坎，整个人就僵在了原地。
宅子内部是一个极其开阔的校场，比侯府海棠苑的演武场大了不知多少倍。
校场正中央，整整齐齐地站着一支披甲执矛的队伍，周明粗略一扫，至少有四五百人，每人头上都顶着一根粗壮的因果链。
他们身上的铁甲样式统一，胸甲上刻着一模一样的纹饰，长矛矛尖在日光下连成一片雪亮的银线。
数百人站在一起，鸦雀无声，只有风吹过矛缨时发出的猎猎声响。
看见苏明月走进来，整个方阵齐刷刷单膝跪地，铁甲碰撞的铿锵声整齐划一，然后就是一声震耳欲聋的高呼。
“参见将军！”
周明被这阵仗吓得脚下一个趔趄，差点没站稳。
将军？
什么将军？
大小姐什么时候成了将军了？
他瞪大眼睛看向苏明月，只见她面不改色，双手抱拳向众将士回了一礼，声音清朗干脆：
“众将士请起。”
数百人齐刷刷起身，铁甲又是一阵哗啦作响。
苏明月转头对领头的一个披甲军人吩咐道：
“整顿兵马，准备出发。”
那将领模样的汉子抱拳应了一声，就转身去传令了。
苏明月则带着一行人穿过校场，走进了正对大门的宅子大厅。
大厅里的陈设同样简洁实用，正中央摆着一张巨大的沙盘，沙盘上用沙土堆出了山川河流的起伏地形，插着密密麻麻的小旗子。
墙上挂的不是字画，而是大幅的舆图，图上标注了幽州各处的关隘、城池、屯兵点和粮道。
两侧兵器架上刀枪剑戟排列得整整齐齐，每一柄都擦得油光锃亮，显然日常有人维护。
苏明月站定脚步，对春兰冬梅等人说了句：“去换衣服。”
然后目光落在周明身上，微微顿了一下，上下打量了他一眼。
那眼神象是在估量一件尺寸不太合适的家具，末了说了句：
“你就不用换了，在这里等着。”
周明心想，我换什么换，我是被你临时从厨房拽出来的，连身换洗衣裳都没带，去哪换去。
他也不敢问，只好老老实实地站在大厅角落里等着。
不过片刻工夫，众人便从后堂鱼贯而出。
周明抬眼一看，嘴巴不由自主地张大了。