萧鸣远蹑手蹑脚地退回自己包厢，后背贴着墙，粗重地喘了两口气。
还好隔壁也传来杯盏碰撞的声响，才没有让萧鸣远暴露。
隔壁，许大年手忙脚乱碰翻了杯子。
紧跟着孙德才压低嗓门的骂声：“你干什么，毛手毛脚的！”
许大年的声音明显慌了：“没……没事……洒了点酒。幸亏孙少你提醒我，要不咱怎么死的都不知道。”
他讪笑着，给孙德才倒满酒杯：“来，多吃几杯！”
孙德才冷哼一声，端起杯子一饮而尽。
然后从怀里掏出一个小布袋，往桌上啪的一丢。
“这是上头赏给你的十两，抛去酒钱和抽头，你还有个七八两。别不识好歹！要是办不成，你在粮库的差事，就等着丢吧！”
许大年的声音顿时蔫下来：“多……多谢孙少……小人不敢……”
这边厢。
萧鸣远听着隔壁的声音，心里直骂：
娘的，这些狗东西，是真的坏啊。还有天理吗？不行，不能让他们得逞。
他拍了拍自己的双层下巴，自言自语的嘀咕了一句。
“我得去告诉许青，再做计较。”
他拎起桌上的茶壶又灌了一口，放下银子，带着小厮悄无声息的出了茶馆。
走出门之后，他才喘匀了气，越想越纳闷：“那陈士进，惦记许青的未婚妻宋瑶干什么？城里的大家闺秀不够他看？”
他想起白天在状元楼，陈士进那张虚假的笑脸，泛起一阵恶心。
这人表面上斯文有礼，背地里却干这种龌龊勾当。
……
……
萧鸣远下了马车，一路小跑着赶到许青家，推开院门的时候，上气不接下气，扶着门框弯着腰喘了半天。
许青正在书房里收拾，听见动静探出头来：“萧公子？”
萧鸣远也不客气，径自走到桌边，抓起桌上的粗瓷碗，端起水就灌。
那碗水是许青打算洗笔的，有点脏，但他也没在意，吨吨吨喝完，碗底还沉着点墨迹。
“慢点，萧公子，那不是你该喝的水。”许青把碗接过去。
“都一样，都一样……”萧鸣远抹了一把嘴，正色道，“许青，接下来我说的事情，很重要，你可得站稳。”
许青放下碗，拉了条长凳坐下：“那我坐着吧，你说。”
萧鸣远压低声音，把他偷听到的话原原本本说了一遍……
许大年如何跟孙德才密谋，如何要逼着许青去赌去嫖，如何要把许家的族田弄到手，还有那句最卑鄙的……
“他们还要让许大年哄你卖掉未婚妻！”
萧鸣远呸了一嘴，“呸，陈士进那孙子！白天在状元楼装得人模狗样的，背地里打这种主意！”
许青听完，沉默了片刻。
萧鸣远等了一会儿，见他没有拍桌子骂娘，也没有激动的跳起来，反而整个人很平静的坐在那里。
他忍不住问：“怎么，你不生气？”
许青嘴角微微动了一下：“其实，我猜到了。”
“猜到了？”萧鸣远一愣。
“那个堂哥，从前我就觉得不对。”
许青站起身，走到书桌边，背对着萧鸣远。
“我从前克苦读书，虽然资质愚钝，但从不曾堕落。后来他突然带我进出赌坊、酒楼、青楼……刚开始都是他付帐，我还以为他是心疼我这个穷堂弟。”
他转过身，目光落在院门的方向。
“后来，他就忽悠我不断变卖家产，往外掏钱。现在看来，他是想把我的名声彻底弄臭，把我家彻底弄垮。他就能顺理成章的要走族田。我不过是他往上爬的那块垫脚石。”
许青说着，皱着眉头。
萧鸣远安慰道：“世上自有公道，需要我帮忙吗？”
许青神色缓和了些：“我想想怎么办……”
他看了看天色，暮色已经渐渐落下，远处几家亮起了灯。
“不早了，萧公子你该回去了吧。”
还不等萧鸣远说话，他的肚子咕噜一叫。
萧鸣远挠着头呵呵一笑：“吃的多，饿得快，回去怕是要饿的心慌了。”
许青笑道：“那得吃了饭再说，不过，我家的饭，你可吃不惯。”
萧鸣远一脸豁达：“没事，我不挑。大不了你就煮锅粥。”
许青又道：“吃完饭怕是更晚了，回去也不安全，要么留下将就一宿？”
萧鸣远点点头：“正好，回去家里我爹还要问我课业，烦得很。”
许青卷起袖子走进灶房：“我来做饭。”
灶台上还剩着白天买的一块猪肉，许青切了约莫半斤，又拍了两瓣蒜，将案板上剩下的菜团子切碎了备好。
他在锅里放了点猪油，油热之后扔进蒜瓣……
滋啦一声，蒜香炸开，整个灶房都弥漫着香气。
然后他把切好的肉丝倒进去翻炒，肉色发白时，又把菜团子碎掺进去，最后倒入半碗水，盖上锅盖焖着。
不多时，一股混着肉香、油香、