几个眼尖的婆子在巷口交头接耳。
“顾姑娘都出来了。”
“萧家好大的面子。”
“听说，她见客没有百两银子不露面的。”
“对啊，就这还只是说说话，小手都牵不到……”
“我滴个乖乖，也不知道今天有什么了不得的事情。”
接着是苏蔓。
她坐着一辆青帷马车，落车的时候穿了一件淡水绿色的对襟长裙。腰间系一条银丝绦带，整个人看着清清爽爽。
但那种从骨子里边透出来的高贵气质，让门口几个小厮都不自觉地低下了头。
她站上台阶，冲萧万金微微欠身，目光在院子里边扫了一圈。
她注意到了顾知意的丫鬟站在回廊下，眼底闪过一丝不易察觉的神色。
随后陆续来了几位与萧家有往来的夫人小姐。
一位是城南成衣行马掌柜的夫人，四十出头，穿金戴银。
一位是县衙户房主簿的太太，三十多岁，话不多，但眼神格外精明。
还有两位是萧明远母亲生前的手帕交，各自带着未出阁的女儿前来。
几位夫人小姐进了大门之后，目光就不约而同地往正厅方向瞟了一眼。
顾知意坐在厅里喝茶的身影，让他们脚步都顿了一顿。
马掌柜的夫人低声问旁边的人。
“那个是春红院的顾姑娘？”
“你没看错，就是她。”
“萧家连她都请得动？”
另一个接了话：“那可不是，听说春红院换料子的事，就是萧家布的局。”
“啧啧，萧家这次的手段真够厉害的。”
“哎呀，看见这春红院的顾姑娘，我总算知道为什么男人都想去见她。我要是男人，我也得争着抢着去见她。长得真是太好看了。”
……
萧明远走着走着，迎头撞见一个不该出现在这里的人。
他连忙上前两步，拦住去路。
“我说李公子，今天宴请的可都是夫人小姐，您怎么来了？”
来人正是李砚，他手里摇着一把折扇，脸上挂着一副怪笑。
“瞧你说的，你请了我姐来，我就不能来？我来看看你葫芦里卖的什么药。”
他说着就要往里走。
萧明远一把拉住他的骼膊。
“兄弟，听我一句劝，里边今天真不适合你，你在外头陪我们吧。”
李砚甩开他的手，正要挣扎。
一抬头，就看见了前院花厅里坐着的那几个人。
萧万金正陪着几位夫人带来的男丁喝茶聊天，有说有笑的。
显然今天的宴席分成了前后两波，男客全部被隔在了前院。
李砚这才收起扇子，笑了。
“行吧，看来今天的主角确实是女客，那我就在此候着。”
他在前院找了把椅子坐下，倒也不急。
……
后宅大堂里，屏风后面，宋瑶站在一面半人高的铜镜前，手里拿着那件淡青色的文胸，脸颊红得快要滴出血来。
萧兰芝站在她的身后，手里拿着备用的细绳，一边笑一边说。
“宋姑娘，你的身材谁看了不羡慕？这文胸本来就是给你这样的人准备的，你害羞什么？”
宋瑶红着脸，低着头，声音小得象蚊蚋。
“给她们看，我……我害羞。”
萧兰芝拍拍她的肩膀。
“不用怕，大大方方走出去，她们羡慕还来不及呢。我要是你这岁数，我恨不得穿出去走在大街上。你只要表现的好，以后咱们赚大钱就靠这个了。”
宋瑶这才抬起头，小声问了一句。
“多……多大的钱？几百文？几十两？”
萧兰芝忍不住哈哈大笑，笑的都弯腰了。
“傻姑娘，几十两算什么大钱？告诉你，是几十万两！这生意要做大了，一年几十万两银子都不算多。”
宋瑶听完，眼睛猛地瞪大了，脸上的红晕还没有退，又是一波震惊。
她低头看看手里那件淡青色的文胸，咬了咬牙，开始往身上穿。
穿到一半，她忽然停了下来，头也不回地问了一句。
“兰芝姐………外面……是不是也请了那位苏蔓苏姑娘？”
萧兰芝点了点头，“恩，是的，她也来了。”
宋瑶的手顿了一下，然后继续把文胸背后的系绳系好，抿了抿嘴唇。
萧兰芝低头看看宋瑶的侧脸，没有说话，但心里已经有了数。
过了一会，宋瑶穿好了那件文胸，又在外面套了一件薄薄的素纱外衫。
萧兰芝帮她理了理衣襟和肩带，往后退了半步，端详了一下。然后满意的点了点头。
“行了，走吧，看不迷死她们。”
宋瑶深吸一口气，跟着萧兰芝从屏风后面走了出来。
正厅里，几位夫人小姐已经坐好了。
顾知意和苏蔓坐在左手边，马夫人和主簿太太坐在右手边。另外两位夫人带着女儿坐在靠窗的位置。
而李砚的姐姐，李婉则坐