燕宁心绪沉凝，一夜未得安稳。昨日赵家强征灵租，几番盘剥后他仅剩十二块下品灵石，下月租税还要涨至三块，再固守原地坐吃山空，根本无路可走。
他迅速整理行装，将玄土飞环、灵药图谱、干粮水囊尽数收进储物袋，周身打理妥当，便推门而出，准备直奔白岭山脉外围，采药猎兽换取灵石。
刚踏出木屋院门，隔壁那座院落恰好有了动静。
范河的居所比燕宁这简陋木屋大了两倍不止，院墙规整内敛，周遭萦绕着一层若有若无的灵光，院内布有小金刚阵，足以抵挡炼气七层修士强攻一刻钟，守得一方安稳。
院门吱呀开启。
身着素色丹袍的范河缓步走出。他气息沉稳，修为稳稳卡在炼气六层，身为丹师，虽只精通补气丹、凝血丹两种基础丹药，可丹师本就不愁生计，根本无需像普通散修那般进山涉险搏命。
燕宁在青木巷落脚两年多，也从未见过范河踏出坊市半步，单凭炼丹便足以安稳度日、积攒灵石。
范河一眼瞥见整装待发、行色匆匆的燕宁，从容抬手，语气平和随性：
“燕道友，这般大清早，是要往白岭山脉去？”
燕宁依散修礼数拱手回礼：
“范丹师，正是。昨日赵家征租，下月还要再度加价，我家底微薄，别无办法，只能去白岭山脉外围采药猎兽，换些灵石糊口修行。”
范河闻言眉头微蹙，轻叹一声，眼底满是了然与无奈：
“赵家把持坊市主事权最后一年，行事越发霸道蛮横，一味压榨我等底层散修，实在过分。”
他看向燕宁，语气温和叮嘱：
“你只是炼气五层修为，切记只在山脉外围活动，切莫贪心往里深入。林间不仅妖兽潜藏，更有劫修游荡劫财，孤身在外万万不可逞强，稳妥为上。”
燕宁郑重颔首：
“多谢丹师提点，我心中有数，只在外围逗留，绝不贸然涉足险地。”
心中暗自感慨，不愧是丹师，哪怕只炼两种最基础的丹药，也不愁灵石开销，安居阵法护院的宅院之中，足不出坊市便能安稳修行，哪用得着像自己这般进山涉险、以命换粮。
稍作辞别，燕宁转身踏出青木巷，迎著晨间薄雾，朝着远方连绵起伏的白岭山脉大步行去。
前路山林暗藏凶险，生计压力也迫在眉睫，他唯一能做的便是小心谨慎，在莽莽群山里为自己挣出一条修仙生路。
一路疾行，脚下是坊市外荒芜的土路，两侧草木渐渐繁茂，人烟愈发稀少。
足足走了将近半个时辰，晨风吹散身前薄雾，一座苍莽巍峨的庞大山脉，终于赫然横亘在眼前。
这便是西荒地界的白岭山脉。
群山连绵横亘两百多里，峰峦叠嶂，古木参天，远山覆著一层淡淡的青白岩色，故而得名白岭。
山林深处云雾缭绕，煞气与草木灵气交织弥漫，远远望去，透著一股苍茫又凶险的亘古气息。
燕宁驻足在山脉外围边缘，目光望向深处，心底不由生出几分敬畏。
他脑海中浮现出原身残留的记忆，对白岭山脉早有了解。
此山地域辽阔，灵气充裕至极，遍地奇花异草，天材地宝数不胜数，低阶、中阶灵药随处可见，运气好甚至能撞见罕见高阶灵株，是白山坊市一众散修赖以谋生的宝地。
可福祸相依，灵药遍地的同时，山中妖兽更是层出不穷。
外围尚且只有一些炼气层次的寻常妖兽，越往内围深入，妖兽实力越发恐怖，群山最深处，更蛰伏著足以媲美人类筑基巅峰的强大妖禽凶兽，一念便可山风呼啸、林木倾覆，寻常炼气修士一旦误入，连逃生的机会都没有。
也正因这般凶险，平日里敢深入内围的，最少也是炼气后期乃至筑基修士，像燕宁这般炼气五层的底层散修，只敢老老实实守在外围边缘活动，绝不敢越雷池半步。
燕宁深吸一口山林间清冽浓郁的灵气，运转《山石镇土诀》，周身灵力悄然流转，肉身沉凝如岩，已然进入戒备状态。
他目光扫过周遭茂密林木，压低心神，暗自警醒。
范河的叮嘱犹在耳畔，赵家租税的压力迫在眉睫。
今日便在这白岭山脉外围，寻灵草、猎妖兽，安稳攒够灵石，先解燃眉之急。
心念既定，燕宁抬脚迈入林间，身形隐入葱郁草木之中，小心翼翼向着山脉外围行去。
白岭山脉外围的土地上落满枯枝落叶，踩上去沙沙轻响。
参天古木遮天蔽日，晨光只能透过枝叶缝隙，洒下斑驳细碎的光斑，林间灵气比坊市浓郁数倍，丝丝缕缕顺着口鼻经脉涌入体内，自然而然滋养着肉身与丹田灵力。
他依著师父留下的灵药图谱记忆，目光仔细扫过路旁草丛、岩缝与树荫下，脚步放得极轻，尽量不发出半点动静，生怕惊扰了潜藏在暗处的妖兽。
外围多是低矮灌木丛与杂生草木，寻常凡草遍地都是，真正的低阶灵药却需用心辨识搜寻。
不多时，燕宁目光骤然一定，停住脚步。