1航空战队也是发了狠，派出了所有的烈风战斗机和p-38l战斗机，甚至还有性能已经落后的钟馗、飞燕战斗机。
日本陆军也派出了疾风战斗机进行增
援。
双方两百多架战斗机，在维拉港以西400公里处爆发激烈的大战，为争夺战场的制空权进行了惨烈的厮杀，以至于每分钟都有几架、十几架战机从天空坠落，有的甚至直接被凌空打爆。而成功跳伞的幸运飞行员，则由双方水上飞机打捞，顺便还会将会敌军飞行员一同打捞上来。
这却让双方水上飞机并没有互相攻击，双方的战斗机也没有攻击对方的水上飞机，就怕不小心把自家飞行员也给杀了。
而就在美日双方战斗机互相厮杀的时候，有美军f6f-5p舰载侦察机，搭载着对海搜索雷达吊舱，绕过了空战的厮杀战场，朝着维拉港东北方向搜寻。
当下美军飞行员激动的向航母舰队汇
报:
弗莱彻很快得知了这个消息，脸上顿时露出惊喜的表情，随后赶忙下令让btd-1毁灭者攻击机群，前往f6f-5p侦察机汇报的位置。。
这个距离已经接近btd-1毁灭者攻击机的作战半径极限了，弗莱彻真怕日军航母舰队在这时候选择跑路，到时候美军舰载机就真的只能望洋兴叹了。
但弗莱彻却不知道，就在他担心六航战可能会跑路的时候，日军的一式水侦，也已然找到了美军航母舰队。
当下山口多闻也大喜过望，随后连忙派出了六航战76架流星·改攻击机，还有维拉港第21航空战队65架战机(11架b-25j轰炸机、12架二式飞行艇、22架流星/流星·改攻击机、20架彗星俯冲轰炸机)，便是气势汹汹的朝着美军航母舰队奔袭而去。
没有派出战斗机护航。
因为一航战也同时出动了几乎全部的舰载机，包括72架烈风·改战斗机、80架流星·改攻击机，努美阿的第22航空战队也出动了120架战机(24架烈风战斗机、12架钟馗战斗机、12架p-38l战斗机、24架b-25j轰炸机、24架流星攻击机、12架彗星俯冲轰炸机和12架二式飞行艇)
两边的日军战机加起来，达到了夸张的333架战机。
这却是要一鼓作气干死美军的航母舰队了。
毕竟美军航母舰队距离努美阿和维拉港的距离都比较远，已经超出了大部分战斗机的作战半径，可以说这完全就是一波流战法，打完这一波短时间日军也拉不出如此规模的航空兵部队了。
所以
一波!
梭哈!
一航战、六航战直接升起了z字旗山口多闻更是喊出了'皇国兴废，在此一役'的口号，日军飞行员们随即气势汹汹的杀奔美军航母舰队。
因为这个年头也没有精准海上导航，舰载机跨海飞行的航线不可能形成一条直线，反而很容易发生偏移，所以日军和美军的攻击机群，在中途很巧合、也很正常的擦肩而过了。
随后没过多久，六航战的对空警戒雷达，便发现了来袭的敌机机群。
这让山口多闻脸色一变。
尼玛他这边可没有多少护卫舰啊，防空火力最强的金刚号、榛名号都配给三航战了，六航战的两艘航母现在就只有4艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰护卫。
舰载战斗机也几乎全派出去了，整个舰队都没有多少直卫机。
这种情况下，山口多闻当下连忙下令舰队调头北上，舰队排出轮型阵以30节航速往北跑路。同时他还不忘下令舰载战斗机部队赶紧返航，并向周围日军基地呼叫支援。
而美军舰载机部队在到达f6f-5p舰载战斗机搜寻到的目标方位后，当即分散开来寻找，花了20多分钟就找到了正在往北跑路的日军航母舰队。
当下美军舰载机部队连忙呼叫集合。
“日本鬼子的航母舰队在这边!
这里距离舰队太远了，已经接近飞机作战半径的极限了，我们必须要抓紧时间，击沉日本鬼子的军舰!”
美军一众飞行员收到命令，当下纷纷赶了过来，随后立刻就对日军六航战发动了攻击。
先是鱼雷机投放鱼雷打乱阵型，随后是挂载1枚1000磅航弹的btd-1毁灭者攻击机俯冲而下，对着日军发动了俯冲轰炸。
为什么只挂载了1枚1000磅航弹呢?
这是因为美军舰载攻击机部队在起飞时，还没有找到日军的航母舰队。
所以为了延长btd-1攻击机的作战航程，美军地勤人员只能减少挂载，包括将航空鱼雷换成更轻的型号、将挂载2枚1000磅航弹裁减成1枚，然后再挂上副油箱，这样btd-1毁灭者攻击机的作战航程就能延伸到1500公里，作战半径也能达到500-600公里。
不过，虽然武器载荷被削减了，但美军这次一口气出动了146架btd-1毁灭者攻击机，舰载机的数量却是弥补了半载的不足。
还有就是，只挂载1枚