菊斗罗月关与鬼斗罗鬼魅对视一眼，月关继续维持魂力压制，将贝罗尔死死按在地上。鬼魅则缓缓抬起右手，一道漆黑的鬼爪虚影在掌心凝聚，飞探而出。
黑影鬼爪精准地裹住了贝罗尔手中那截血色剑尖。
鬼魅眼神一凝，五指虚握。
“起！”
黑影鬼爪猛地一拉——血色剑尖应声脱手，化作一道暗红流光，飞向鬼魅。
就在剑尖离手的瞬间，异变陡生！
贝罗尔全身剧烈颤抖，皮肤以肉眼可见的速度干瘪、龟裂。短短三息，这位魂斗罗强者就化作了一具枯槁的干尸。
更诡异的是，他身旁的另一位魂斗罗，竟也同步开始了同样的变化，仿佛有一根无形的线，将两人的生命连接在了一起。
“什么？！”
月关瞳孔骤缩。然而，不等他做出反应——
“呃啊——！”
鬼魅突然闷哼一声，整个人僵在原地。那截血色剑尖正静静躺在他掌心，暗红的幽光如同呼吸般明灭不定。
一股冰冷的杀戮意志，如同决堤的洪水，疯狂涌入他的脑海！
“杀杀杀！”
嘶吼声在精神之海中回荡。鬼魅的眼眸以肉眼可见的速度泛起血丝，脸上表情扭曲变幻——时而狰狞疯狂，时而挣扎清醒。
“老鬼！快扔了那鬼东西！”
月关厉声喝道。他看到两位魂斗罗瞬间化为干尸，又见好友状态不对，心中警铃大作。
但鬼魅仿佛被定身般僵在原地，对月关的呼喊充耳不闻。
“该死！”
月关不再犹豫，身后奇茸通天菊虚影骤然绽放！
无数金色花瓣化作锋锐的能量射线，如同暴雨般轰向鬼魅手中的血色剑尖。月关刻意控制了角度，确保攻击只针对剑尖，不会伤到好友。
叮叮叮——！
密集的撞击声响起。血色剑尖被轰得倒飞而出，在空中划出一道暗红弧线，“哐当”一声落在地上。
剑尖依旧散发着不祥的幽光。
鬼魅猛地捂住脑袋，踉跄后退两步，大口喘息着：
“该死…刚才，有什么东西…试图占据我的精神之海！”
他的声音沙哑，额头上渗出细密的冷汗。
月关收回武魂，快步上前扶住他：“没事吧？”
“还、还好”鬼魅深吸几口气，眼中的血色渐渐褪去，“那东西很邪门。仅仅是接触，就能侵蚀魂师的神智。”
两人同时看向远处地面上的血色剑尖。
它静静地躺在焦黑的土地上，暗红的光芒如同活物的心跳，一下，又一下。
“这东西，已经不是我们能处理的了。”月关语气凝重，“老鬼，你立刻回一趟教皇殿，将这里的情况详细报告给教皇冕下。”
鬼魅点头：“好。你注意点，别碰它，也不要让任何人靠近。”
“放心。”
鬼魅最后看了一眼那截剑尖，身形逐渐淡化，如同融入阴影般消失不见。
月关这才缓缓吐出一口浊气。他转身，看向身后那些面色苍白的黑衣执事。
“冕下，有何指示？”一名黑衣执事上前，声音带着不易察觉的颤抖。
月关瞥了他一眼：“你去一趟诺丁城的武魂殿分殿，将殿主叫来。本座要询问一些事情。”
“是！”
黑衣执事立马转身疾驰而去。
一炷香后。
诺丁城武魂殿分殿殿主马修诺，被带到了月关面前。
这位平日里在诺丁城也算有头有脸的人物，此刻却连头都不敢抬。他躬身行礼，声音因为激动而微微发颤：
“见、见过冕下！”
月关摆了摆手，懒得客套：“把这两个月诺丁城发生的事，详细说一遍。有没有陌生魂师突然出现，又突然消失？”
马修诺不敢怠慢，连忙在脑海中搜索记忆。片刻后，他小心翼翼地说道：
“回冕下，确实发生了两件大事。第一件是玉小刚大师在半个月前，在诺丁城初级魂师学院，被一名女学者在辩论中搞得身败名裂。”
他顿了顿，偷眼看了看月关的脸色，才继续道：
“据说，那位女学者指出，玉大师的理论都是抄的。而且而且”
“而且什么？快说！”月关皱眉。
“而且说他与自家堂妹乱、乱来”马修诺的声音越来越小。
月关脸色一变，立刻抬手制止：“好了，这个不用说了。直接讲第二件。”
——玉小刚和教皇冕下那点旧事，他可不想掺和。
马修诺松了口气，连忙道：“第二件事是，诺丁城附近一带，确实出现过一名陌生魂师。他是一名医师，之前在罗氏药材铺当坐馆医师。只是后来有一天，罗氏药材铺的镇店之宝——一株千年人参被盗，那人就连同他的妻子、女儿，被掌柜押送回总店了。”
他想了想，又补充道：“对了，那位医师的妻子，就是和玉小刚辩论的女学者。”
月关眼眸一亮。
战斗痕迹、陌生魂师、千年人参失窃、女学