就在他们离开坊市约莫一炷香后，公告栏前的人群也渐渐散去。
然而，关于“青云门奇葩招生简章”和沉墨那番“祖师训示”的讨论，却如同投入静湖的石子激起的涟漪，在坊市的茶肆、酒馆、各个角落悄然扩散开来。
“听说了吗？青云门的那个沉掌门，说得头头是道，还把祖师爷搬出来了！”
“嗤，装神弄鬼罢了！谁信谁傻！”
“不过……百宝阁的陈掌柜好象对他挺客气的？”
“是啊，陈掌柜那人精，无利不起早，难道青云门真有什么倚仗不成？”
“说不准……那灵眼万一是真的呢？”
“就算灵眼是假的，万一……人家真不看资质呢？我家那小子……”
“去看看又不要钱，大不了白跑一趟……”
怀疑、嘲笑、好奇、尤豫、以及一丝微弱的希望……种种情绪，在坊市底层散修的心中交织、发酵。
而此刻，青云山上，沉墨正将采购的物资交给石铁和阿沅清点入库。
“掌门，怎么样？有人报名吗？”石铁迫不及待地问道，黑脸上满是期待。
沉墨摇摇头：“哪有这么快。消息传开还需时日。况且，真有心思动摇者，也要权衡再三。”
石铁有些失望地“哦”了一声。
苏晓将坊市发生的事，特别是掌门师兄如何应对嘲讽、以及与百宝阁陈掌柜的对话，绘声绘色地讲了一遍，听得石铁和阿沅时而气愤，时而解气，时而又对掌门师兄的镇定与智慧佩服得五体投地。
“掌门，您真是太厉害了！三言两语就把那帮家伙唬住了！”石铁挥舞着拳头兴奋不已。
沉墨哑然失笑：“非是唬住，而是摆明车马，愿者上钩。好了，此事暂且放下。铁师弟，山门前的‘验心石’布置得如何了？”
“俺按您说的，找了块平整的大青石，放在上山的路口了！”石铁答道。
“恩。”沉墨点点头，继续吩咐道，“晓师妹，接下来几日，你留守山门，若有前来打探或报名者，一律按章程接待，不卑不亢，如实相告即可。切记，宁缺毋滥。”
“是，掌门师兄！”苏晓郑重应下。
沉墨望向山下，目光仿佛穿透山林，看到了那熙攘的坊市，看到了那些在命运中挣扎的灵魂。
“接下来，就是静候佳音了。”他轻声自语。
张贴告示归来后的几日，青云山的气氛既兴奋又忐忑。
弟子们干劲十足地准备着迎接可能到来的新同门，但心底深处，那份对冷清收场的担忧，如同山间挥之不散的薄雾，始终萦绕不去。
沉墨沉静如常，每日里或于灵眼旁打坐，或翻阅那几枚视为珍宝的玉简，或指导石铁打磨筋骨，或查看苏晓整理的物资清单。
但他偶尔投向山下的目光，却比往日深邃了几分。开山收徒，事关宗门未来之气运，绝非儿戏。
外界嘲讽也罢，观望也罢，真正重要的是宗门自身是否有足够的“底气”，去承载可能到来的新希望。
或许是感应到了这份无形的压力，或许是水到渠成，变化，在一个月朗星稀的夜晚，悄然而至。
是夜，万籁俱寂，唯有虫鸣唧唧，清风拂过树梢的沙沙声。灵眼旁，氤氲的乳白色灵气比往日似乎更加浓郁活跃了几分。
苏晓并未入睡。她独自一人静坐于灵眼旁那块平滑的“悟道石”上，双目微闭，心神沉凝，全力运转着《引气诀》。
自从那日从坊市归来，感受到外界那无形的压力和审视，她心中便憋着一股劲。
作为掌门师兄最得力的助手，她迫切地希望自己能够更强一些，更能替掌门分忧，更能撑得起宗门的门面。
她卡在练气一层巅峰已有些时日，那层薄薄的瓶颈，看似一捅即破，却总是差之毫厘。
今夜，她的心神格外清明，周围活跃的灵气也似乎格外亲和。
她能清淅地感觉到，体内那涓涓细流般的灵力，正越来越快地沿着功法路线运转，一次次地冲刷着那道无形的壁垒。
快了……就快了……苏晓心中默念道，光洁的额头上渗出细密的汗珠，呼吸也微微急促起来。
偏殿内，正以神识研读《基础阵法详解》的沉墨，忽然心有所感，蓦地抬起头，目光锐利地穿透墙壁，望向灵眼方向。
“这是……要突破了？”他的眼中闪过一丝惊喜，立刻起身，悄无声息地来到殿外，负手立于阴影之中，静静守护，以免惊扰到苏晓。
与此同时，睡在大殿角落草铺上的石铁，也迷迷糊糊地揉了揉眼睛，嘟囔着坐起身：“咋回事……俺咋觉得……身边的灵气……乱糟糟的？”
他体魄强健，对灵气变化感知迟钝，但此刻也隐约觉得不太对劲。
隔壁小屋里的阿沅，也从睡梦中惊醒，抱着小被子，怯生生地探出小脑袋，望向窗外灵眼方向那越发浓郁的灵气光晕，小脸上满是好奇与一丝害怕。
灵眼旁，苏晓已到了最关键的时刻！她咬紧牙关，将全部心神沉入丹田，引导着那股愈发汹涌的灵力