“制衡？”沉墨轻笑一声，走到案前坐下，指尖无意识地点着桌面，“怕是没那么简单。若只是制衡，大可正大光明地串联施压。”
“如此鬼鬼祟祟，选在三不管地带，还扯上玄阴教这滩浑水……所图恐怕更大。”
他抬起眼，目光如深潭：“那几个跳得欢的小门派，疾风剑派、流云剑宗、断岳门、炎煞谷、地火门……实力如何？风不同此人，又是什么货色？”
苏晓显然早有准备，立刻答道：“疾风剑派、流云剑宗、断岳门，皆以剑修为主，规模中等，各有弟子数百，掌门皆是金丹初期修为。”
“其中疾风剑派风不同，金丹二层，剑走轻灵迅捷，为人圆滑善变，素有‘墙头草’之名，历来紧跟天剑宗，但并非嫡系。”
“炎煞谷、地火门修火系功法，规模略小，依附烈阳宗，其掌门修为在筑基圆满至假丹境界。”
“这五派地处要冲，或靠近资源点，或把守交通咽喉，以往在烈阳、天剑两宗间左右逢源。如今联盟势大，他们看似归附，实则首鼠两端。”
“墙头草……”沉墨指尖敲击桌面的节奏微微加快，“风不同‘闭关’……是真闭关，还是借闭关之名，行密谋之事？亦或是……感觉到了危险，提前躲了起来？”
他忽然问道：“暗影卫能确认剑无影的行踪，可知他离开黑风岭后，去了何处？是否与风不同有接触？”
苏晓摇头：“剑无影修为高深，行踪诡秘，离开黑风岭后便失去踪迹。风不同闭关之处戒备森严，暗桩难以深入。”
“不过……三日前，风不同最宠爱的幼子风子翼，曾秘密离开山门，前往‘碎星城’，在城中最大的酒楼‘醉星楼’包下顶层雅间，宴请了数人，其中似乎有百宝阁的一位执事，还有……两个身份不明、但气息阴冷的修士。”
“宴后，风子翼匆匆返回，而那两名不明修士，则往北去了，疑似……往烈阳宗方向。”
“百宝阁执事？”沉墨目光一凝，“陈浩的人？”
“是陈浩的心腹之一，主管北境商路。”苏晓确认道，“暗桩不敢靠太近，未能听清具体谈话内容，但风子翼离开时，面色潮红，似有醉意，但眼神兴奋。”
沉墨沉默下来，殿内只剩下他指尖规律的敲击声。良久，他停下动作，眼中闪过一丝锐利的光。
“看来，不止是串联，还在找后路，甚至……在准备退路。”沉墨缓缓道，“与百宝阁的人接触，是想转移资产？还是打探消息？那两名往北去的修士……是烈阳宗的人？去做什么？接应？还是……灭口？”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“山雨欲来风满楼啊。火云与剑无影密谈，是定策。风不同这些墙头草异动，是棋子。与百宝阁接触，是留后路。”
“往北去的修士……或许是连络，或许是布置。所谋者，恐怕不小。”
苏晓上前一步，低声道：“掌门，是否需要采取行动？风不同等人，是否要……”
“暂且不必打草惊蛇。”沉墨抬手制止，“这几派，不过是马前卒，探路石。动了他们，反而让后面的老狐狸缩回去。他们要串联，要密谋，就让他们去。”
“正好看看，到底有多少人，心里还存着别样的心思。”
他转身，目光炯炯地看着苏晓：“晓师妹，加大对黑风岭及周边局域的监控。尤其注意通往烈阳宗、天剑宗腹地，以及……通往北漠、南荒的隐秘路径。”
“剑无影此人阴险，他所谋，未必只在南域内部。”
“另外，盯紧百宝阁与那几派的交易，尤其是大宗资源、特别是战略物资的流向。陈浩是聪明人，但下面的人，就未必了。”
“是。”苏晓领命，又问道，“那烈阳宗、天剑宗本部，以及玄阴教的动向？”
“烈阳宗、天剑宗本部，高手如云，禁制重重，强查易露行迹。重点放在外围，尤其是与那几派、以及与北漠、南荒接壤的边境据点，看看有无异常兵力集结、物资调动。玄阴教……”
沉墨顿了顿，眼中寒光一闪，“鬼手此人，唯利是图，行事诡谲。他若参与，所图无非利益。查一查，近期玄阴教势力范围内，有无异常的人口失踪、或是邪祟事件增多。”
“另外，看看黑市上，有没有大规模收购阴魂、尸材、或者某些禁忌材料的迹象。”
“明白。”苏晓记下，尤豫了一下，还是问道，“掌门，此事……是否要告知韩长老、石长老他们早作防备？还有道院和边境哨卡……”
沉墨摆摆手：“韩长老和铁师弟那里，我会亲自交代，让他们外松内紧。道院和边境，是重中之重，绝不能乱。暗中的事，暗地里解决。”
“你只管盯紧，一有确凿证据，或他们真有异动，立刻来报。”
“是！”苏晓不再多言，躬身一礼，身影悄然融入殿角的阴影，消失不见。
殿内重归寂静。沉墨独自立于窗前，远处山峦起伏的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。
地图上，代表烈阳宗和天剑宗的标记，在灯下泛着冰冷