冬日晨雾未散，孔庙大成门前的青石板上凝著一层白霜，寒气刺骨。
两百多名官员跪在地上，身后还有近千名国子监生。人人额头上都系着白布条，有人捧著经书，有人拿着新钞，手背青筋毕露。
“祖宗成法，不可轻废！”
“新币夺民之利，圣人有灵，必降灾殃！”
喊声顺着宫墙传出老远，引得路人纷纷驻足。
户部尚书王纪跪在最前头，将一份血书高举过顶。
“臣王纪，率户部僚属及天下士子，求见皇上！”
“新币一日不废，臣等便在此长跪不起！”
大成殿内香炉的冷烟袅袅，孔圣人的塑像在阴影里静观著这一切。
宫门方向突然传来整齐的脚步声。
朱由校穿着一件玄色劲装，袖口卷起，露出小臂。他手里握著一把象牙柄的短铳，拇指无意识地拨弄着火镰。
李自成按著刀柄走在左侧，面沉如水。宋应星背着一个黑皮包跟在后面，手里拿着一本账册。
几百个锦衣卫推著十几辆盖著红布的大车，沉重的木轮碾过石阶，发出嘎吱的声响。
朱由校停在王纪面前，目光扫过那群脸色发白的文官。
“王爱卿，嗓子喊哑了么？”朱由校开口，声音在空旷的广场上回荡。
王纪抬起头，脸上挂著泪痕，脊梁却挺得笔直。
“皇上，臣等不为私利，只为大明千万生灵的生计！新钞是纸，碎银是金。拿纸强换金银，是在抢掠民间财富，更是断了士林的根基！”
朱由校弯腰，捡起地上的一片新钞碎屑。
“抢掠？”他看向围墙外那些伸长脖子观望的流民。那些人衣衫褴褛，眼神里除了饥饿，便是对官差的畏惧。
“王尚书，你说的民，是他们吗？”朱由校指著那些人问。
王纪一时语塞，随即大声辩解：“天下之民，皆在其中！”
朱由校冷笑一声，把短铳递给李自成，自己转过身，对宋应星招了招手。
“宋卿，把咱们搜集到的‘民意’，念给王大人听听。”
宋应星从黑皮包里拿出一本厚账册。账册的封面上，印着一个暗红色的“范”字。
王纪看到那个字，挺直的腰杆晃了一下。
“户部王纪，万历四十七年四月，收范永斗赠银三万两，存于范家票号京城总号，化名王德发。”宋应星的声音清脆，在孔庙的红墙间传得很远。
“同年九月，收大同王家分红八千两，实为火药出关之红利。”
“万历四十九年正月，收靳家送抵后门的‘老酒’四十坛，内藏金条八百根。”
王纪张著嘴，喉咙里发出呵呵的干响，“那是那是商贾孝敬，与新钞无关！”
宋应星没理会，翻开第二页。
“户部左侍郎韩德，收范家盐引回扣五万两，现银存在西城私库。”
“国子监祭酒周某，收受晋商八大家供奉，为其族中不学无术之辈谋求监生名额三十四处。”
朱由校走下石阶，他每走一步，就有一名官员瘫软在地。
他走到王纪跟前，蹲下身子。
“你们怕的不是新钞夺民之利。你们怕的是，朕的新钞只要推行，碎银交易一废，你们存在范家那里的赃款，就成了废纸。”朱由校拍了拍王纪的肩膀，力道很轻，“朕的新钞，每一张都有内库的银子作保。可你们存在范家的银子，现在除了能用来买命，还能买什么？”
王纪浑身发抖，冷汗浸透了官服。
“皇上那是阉党伪造的账册！是陷害！臣等是读圣贤书的人，岂会为了几两碎银折腰！”
朱由校站起身，对李自成挥了挥手：“把红布掀了。”
李自成大步跨出，猛地扯掉手推车上的红布。
十几口木箱露了出来，箱盖已被撬开，里面是成堆的白银。每一块银锭底部，都刻着一个清晰的“范”字。
围观的百姓中爆发出一阵骚动。
“范家的银子！”
“天爷啊，这些大人真拿了汉奸的钱！”
朱由教指著那些木箱，看向瘫坐在地的官员们。
“这是锦衣卫刚从你们各家私库里搜出来的。朕本想给你们留个体面，让你们自己去交代。可你们非要来这孔庙前哭，既然想哭，朕就让你们哭个够。”
李自成拿起一个铁锤，猛地砸在王纪名下的那口箱子上。
银锭哗啦啦滚落一地，在青石板上撞出沉闷的响声。
“这就是你们口中的‘民利’？”朱由校指著满地银锭问。
王纪身后的文官纷纷低头，几个国子监生见势不妙，悄悄往人群里缩。
李自成带着锦衣卫迅速合围，堵住了孔庙的所有出口。
“想走？”李自成冷笑，反手揪住一名监生的领子，“刚才喊得最大声的就是你吧？书都念到哪儿去了？”
朱由校拿回短铳，从袖口里抽出一条绸布，不急不缓地擦拭枪管。
“通敌谋逆，按大明律，当诛九族。王纪，你要在圣人面前死谏，朕