南方军区，大营。
雨刚停，校场里的泥被踩得发硬，炮车一排排停在棚下，黑油布盖住炮身。火药库外三步一岗，巡营士卒腰间挂著天启二号步枪，刺刀套擦得发亮。
中军帐内，沙盘占了半张桌。
山川、河道、城池、官道，全用木签和细砂堆出来。
马祥麟站在沙盘东侧，手里捏著一枚红旗，正往朝鲜王都方向一插。
“孙阁老打朝鲜，最狠的不是炮。”
秦邦屏坐在对面，抬了抬眼：“那是什么？”
马祥麟点了点沙盘后方几条粗线：“粮道。”
“炮轰城墙，只是一日之功。可水泥道、粮仓、银行、学堂跟着往前压，打下来就能吞。朝鲜王廷连喘气的机会都没有。”
秦邦屏笑了一声：“你倒是看明白了。”
“不是我看明白，是道理摆在明面上了。”马祥麟把红旗往南一推，“打仗不能只看杀多少人，要看杀完以后怎么收账。”
帐外有马蹄声停下。
亲兵掀帘入内：“少将军，秦帅回营！”
马祥麟手一顿，红旗差点插歪，秦邦屏也站了起来。
两人还没出帐，帘子已经被掀开。
秦良玉披着深色斗篷走进来，斗篷下是轻甲。她身后两名亲兵捧著黄绫包裹，步子极稳。
马祥麟连忙上前：“母亲。
秦邦屏也拱手：“妹子，陛下这次召你进京，可有大事？”
马祥麟看了一眼亲兵手里的黄绫，眼神亮了些：“是不是要打仗了？”
秦良玉没有吊胃口。
她把斗篷解下，随手递给亲兵，走到沙盘前。
“皇爷有旨。”
帐中几人立刻肃立。
秦良玉看着沙盘南端，声音不高。
“安南屡通海盗，扰我商船，侵我边民。”
“缅甸扣押商旅，劫掠银货，杀伤官差。”
“陛下命我为南征大帅，节制南方军区、海军协同营、工兵营、医官营。”
马祥麟的呼吸一下重了。
秦邦屏嘴角也压不住，低声道：“果然。”
秦良玉转头看他们。
“你们很高兴？”
马祥麟抱拳：“母亲，儿郎练兵等的就是这一天。”
秦邦屏道：“朝鲜一战，北边立了功。南方军区若再不动，弟兄们都快把炮擦秃了。”
秦良玉看着两人，半晌没说话。
帐中那点喜色收了回来，她走到沙盘边，拿起一枚黑色木牌，放在安南边境。
“陛下没忘了咱们。”
“但你们记住，这不是给你们抢功的。”
“这是陛下把南方交到我们手里，把二十万兵马、上百门大炮、无数粮草银钱，都压在我们身上。”
她手指敲了敲沙盘。
“此战，咱们当尽心竭力。”
“你们可明白？”
马祥麟单膝跪下：“儿明白。”
秦邦屏也沉声道：“大帅放心，秦家人若误国，我先砍了他们。”
秦良玉点了点头，她没有立刻说话，目光落在沙盘上，耳边却响起临行前乾清宫里的那句话。
“此次南征，秦姨可便宜行事。”
“一切后果，自有朕担著。”
“切记，莫要心慈手软。”
皇帝说这话时，袖口还沾著木屑。
不是许诺，是把刀交到了她手里。
秦良玉闭了闭眼，再睁开时眼里只剩军务。
“马祥麟。”
“在！”
“传令下去，升帅帐。”
“南方军区诸将，两日后齐至中军。”
“迟到者，按义务军机论处。”
马祥麟起身：“诺！”
秦邦屏看着沙盘，问道：“妹子，打一路，还是两路？”
秦良玉道：“两日后议。”
秦邦屏笑了：“看来你心里已经有数。”
秦良玉把安南、缅甸两处各插了一支黑旗。
“皇爷要的不是胜仗。”
“是设省。”
两日后。
三通鼓后，中军帅帐，南方军区各营将领齐聚。
有人刚从火炮营赶来，有人从山地营过来，还有几个白杆兵老将，站在帅帐低头沉思。
帘子一掀，秦良玉入帐。
满帐将领齐声：“拜见大帅！”
“免。”
她走到主位，直接将圣旨放在案上。
“陛下有旨，南征安南、缅甸。”
一句话，帐内的气息变了。
几个年轻将领眼神直接亮了。
火炮营参将咧嘴：“总算轮到我们了。”
旁边山地营游击低声骂道：“你小声点，大帅还没说话。”
那参将立刻闭嘴，只是嘴角还挂著。
秦良玉扫了他们一眼。
“想打吗？”
众将齐声：“想！”
超大声！
秦良玉终于坐下。
“想打，就把脑子带上。”
她指向沙盘