夜里三更，黑衣斥候从山背绕下，先割断寨前木桩绳索，又把混在妇孺后的藏刀兵一个个按进泥里。
天亮前，火枪营压住寨墙，白杆兵从西侧缺口翻入。
寨中守军还没来得及点火烧册，粮仓门口已经插上明军封条。
寨主阮明礼被拖出来时，衣襟里还藏着一份烧了一半的田册。马祥麟只看了一眼。
“绑了。”
校尉把人按在地上。
阮明礼抬头，嘴里还在喊：“明军仁义，岂能杀降！”
马祥麟没答。
他走过寨门靴底踩过绳索，绳子旁边一个安南老妇抱着孩子缩在土墙根下，孩子的脸埋在她怀里，只露出半只眼。
马祥麟停了一步。
“传令。”
亲兵立刻躬身：“寨中民户，收缴兵器后留居原屋。粮仓封存，按户给口粮。设粥棚、医棚。”
“诺。”
“凡明军入屋抢物、欺辱妇孺者，斩。”
这句话传下去后，寨里安静了许多。
不是松了口气，是没人敢信。
青石坡的百姓被赶到空地上，男人一排，妇孺一排。
有人低头抖著肩，有人抱住包袱，还有几名老者看着明军腰间的刺刀，嘴唇一直动，念的不是大明官话。
火枪营士卒站在外围，枪口朝下。
账务司小吏搬来桌案，摊开册子。
“姓名。”
没人答。
小吏抬头，看向翻译。
翻译用安南话问了一遍。
一个老汉往前挪了半步，脚背蹭著泥。
“阮阮阿土。”
小吏记下。
“家中几口？”
“五口。”
“田几亩？”
老汉指尖掐住衣摆，眼睛往旁边阮家私兵那边扫了一下。
那几个私兵已被反剪双臂，跪在墙下。
马祥麟站在不远处。
老汉喉咙动了动。
“六亩，另有两亩被阮家记成祠田。”
小吏笔尖顿了一下，继续写。
有第一个，就有第二个。
到午时，寨中已有三百多户登记。
粥棚架起来时，还有人躲在屋里不出来。
医官营把几名受伤的孩童抱到棚下，用烈酒洗伤口。
孩子哭得嗓子发哑，旁边妇人跪着，额头一下下碰地。
医官皱眉：“别磕了，挡光。”
翻译说完，妇人的动作停住，手还撑在地上，指尖全是泥。
傍晚，第一锅粥熟了，米香从棚下飘出去，明军先让安南百姓领。
没人动。
一个白杆兵老卒拿起碗，当着众人喝了一口，又把碗放回桌上。
“看清楚，没毒。”
翻译说完，几个妇人交换眼神。
一个瘦小男孩慢慢走上前，双手捧起木碗，往后退了三步，蹲在地上喝。
他喝得太急，呛了一下。
旁边明军递了半瓢水，男孩看着那只手半晌才接，之后空地上的人慢慢动了，有人领粥，有人领药。
有人把藏在屋梁上的短刀送到兵器堆前，周大柱走到马祥麟身边，低声道：“少将军，看着能立住。”
马祥麟看着粥棚没接话，一名安南妇人把半碗糯米粥送到巡哨兵跟前，翻译说，她家孩子白日受了药，想谢大明军爷。
巡哨兵没敢接，妇人把碗放在地上，抱着孩子退开。
周大柱看了一眼：“倒也懂礼。”
马祥麟道：“军中不许私食民物。”
那巡哨兵立刻把脚收回来，周大柱挠了挠头：“一碗粥而已。”
马祥麟转头看他，周大柱把后半句吞了，抱拳退下。
可军令传到每个人耳朵里，落到每个人手上，终究要走一段路。
夜里二更，火枪营巡哨换班。
十七名士卒倒在营棚旁。
最先倒的是山东兵刘大川，端著水碗还没走到锅边，膝盖先磕在地上。
旁边的人伸手去扶，他喉咙里涌出一口黑水，手指抓住同伴的袖口，抓了两下就松了。
接着是第二个，第三个。
营中铜锣急响。
“医官！”
“封营！”
“所有入口封死！”
马祥麟赶到时，医官正撬开一名士卒的嘴。那士卒眼睛半睁著，牙关咬住，指甲缝里全是泥。
地上摆着几只木碗。
碗底有糯米粒。
医官用银针试了，又用药粉点在粥渣上。
药粉很快变了色。
医官抬头，手背蹭过额角的汗。
“砒石，还有草乌。”
火枪营外，士卒越聚越多。
没人喧哗。
靴底踩着泥，枪托压在掌心，呼吸声一阵一阵。
周大柱蹲在地上，盯着刘大川的脸。
刘大川的名牌还挂在腰间。
山东莱州人。
入伍两年。
龙牙隘登山炮路时，扛过两袋碎石。
周大