这话不是帅问先锋。
是母亲问儿子。
马祥麟沉默了许久：“若母亲问我夜里睡不睡得着，儿睡不着。”
马祥麟继续道：“若问我再来一次会不会下令，儿还会。”
秦良玉道：“记住这种睡不着。”
马祥麟抬头。
秦良玉转身看他，目光很稳。
“若哪天睡得太安稳，你就不配掌兵。”
马祥麟喉咙动了一下，抱拳。
“儿记住了。”
秦良玉往前走，长街尽头祠堂只剩半截黑梁。
她心里清楚，这条路一旦踩下去，史书上不会写那么多账册、矿图、水井、毒针。
史书只会写：秦良玉南征，屠城甚众。
简单，省墨，也好写。
秦邦屏是在傍晚到的，从西路赶来风尘仆仆。
“妹子。”
秦良玉道：“西路如何？”
“山寨都清了。”
“粮仓、矿坑、水源都拿住了，人也清了。”
马祥麟低声道：“舅父。”
秦邦屏拍了拍他的肩，“脸色难看点好。”
马祥麟一怔。
秦邦屏声音低了几分：“脸色太好，我反倒想揍你。”
秦良玉看着他们。
这天下的仗，终究不是说书先生嘴里的冲锋陷阵。
有时候刀砍下去，敌人死了，自己也少了些东西。
秦邦屏走到秦良玉身侧。
“京城那边还没新话？”
秦良玉道：“没有。”
“没有就是最好。”
秦邦屏看着她，“妹子，罪不能都你背。”
秦良玉淡淡道：“令是我签的。”
“我们也下了刀。”
“你们是先锋。”
秦邦屏皱眉：“你是我妹子。”
秦良玉终于看了他一眼，秦邦屏把后半句咽回去，这个时候说家里话不合适。
秦良玉抬头看城楼上的玄色旗。
“白杆所在，寸土不让。”
“拿下的地方，也不能再让它长回旧根。”
三人站在空城里没有再说话，远处工兵敲桩的声音一下一下传来，账务司在衙署里报数。
“粮三千七百二十石。”
“铁器八百六十件。”
“田册残本三箱。”
“矿图一卷。”
这些声音，比哭喊更适合这个新朝廷。
又过二十七日。
南疆千里，烽烟稀落。
安南外围州县尽失，缅甸北境山寨空了大半。
人、兵、粮、银、贵族、僧侣、土司残部，全往王都方向缩。
道路上皆是逃兵、难民。
有人丢盔。
有人弃马。
有人把金银塞进米袋，背着往南跑。
没人敢停。
因为明军不追喊，不劝降。
他们只按图推进，炮到、门破，兵入、街清，册收、库封，最后、城空。
安南王都升龙，宫门外马蹄声乱成一团，传令官摔下马爬著进殿。
“王上！”
殿中灯火通明，安南王坐在金椅上，手里还拿着一封求援信。
传令官额头贴地，声音发抖。
“北境北境外围尽失。”
“广林、平江、龙川、白水、河阴诸城，皆没。”
“明军距王都，不足五十里。”
殿内安静了一刻，安南王手里的求援信掉在地上。
同一夜缅甸王都阿瓦，一名传令官带着血泥冲进王宫。
“高平以南，三十六寨皆空。”
“黑石、铜岭、白象三堡失守。”
“明军封了山道，夺了水源。”
“秦邦屏的西路军，距王都不足五十里。”
缅甸王站在地图前，地图上北境已经被朱砂涂满。
两座王都，同时听见了同一句话。
明军来了。
五日后，阿瓦王城，王宫大殿里。
缅甸国王坐在高座上，面前摊著北境军报，高平以南诸寨失联。
黑石、铜岭、白象三堡被拔，象场损失过半，山道、水源、粮仓，一处一处被明军钉死。
殿下站着十几名贵族、僧官、象军首领。
有人先开口：“王上，入山吧。”
这话一出，殿内几道目光立刻扫过去。
那人硬著头皮道：“阿瓦城大，守不住。入深山，明军火炮进不了林子。”
另一名贵族冷笑：“北边那些土司也是这么想的，如今他们的脑袋都找不齐。”
“那就献城。”
僧官双手合十，声音发干：“明人要的是土地、矿山、粮仓，王上若降，或可保宗庙。”
殿内又静了。
缅甸国王看着他：“高平献过降吗？”
僧官嘴唇动了动。
“平江献过降吗？”
众人沉默
缅甸国王从座上站起，手里的金杖点在石阶上。
“明军不是来要贡的。”