锦衣卫的灯笼停在巷口，几名军士披着短甲，腰间挂著短铳和横刀，正沿街查看夜行车马。
朱慈照立刻低下头，郑成功将木轮车推到墙边，顺手扯下油布盖住两人半个身子。
领头的锦衣卫小旗走过来，目光先扫过木轮车，又落到朱慈照脸上。
“哪处工坊的？”
朱慈照声音放得很轻。
“回军爷，小人是西苑工坊的，给科学院送急件。”
小旗看见车上的木箱和铜丝，没有立刻为难，只抬手翻了翻油布。
“这么晚了，为什么不走内廷专道？”
朱慈照刚要开口，郑成功先一步弯腰。
“内廷专道封了一段，说是白日里有马车翻了，管事催得急小人只能绕西华门出来。”
小旗看了郑成功一眼。
郑成功说话不快，倒真有几分做苦力的稳重。
小旗没有继续盘问。
“快去快回，子时后城内禁行。”
“谢军爷提醒。”
两人推著车穿过巷口，等锦衣卫的人走远，朱慈照才抬起头。
“你刚才说得不错。”
“臣只是照实说，西苑专道白日里确实翻过车。”
“你怎么知道？”
“臣下午练武时看见过。”
朱慈照看着他，忽然觉得带郑成功出来确实是个正确决定。
这家伙平时像块木头，可真遇见事情，脑子比谁都好用。
只是皇城外的京城，比他们想象中还要严，每隔两条街就有巡夜的锦衣卫。
桥头、坊门、集市口，甚至靠近城门的茶摊边，都坐着盯梢的人。
有人查腰牌，有人看货签，还有人专门记下夜行车队的编号。
朱慈照和郑成功绕了两条街，终于停在城南皇家物流集散处外。
这里和白日不同，白天进出的都是大车，夜里则多是赶着宵禁前出城的商货。
门口停著十几辆盖篷车，车夫们裹着棉衣，等著验完封签便往外赶。
朱慈照将木轮车停在暗处，皱眉道：“正常走城门肯定出不去。”
郑成功看着远处崇文门方向。
“那里至少有两道查验。”
“所以我们不走人。”
朱慈照从怀里摸出一叠宝钞，是他过年时收到的压岁钱。
单张面额不大，可对普通车夫来说，已经够一家人吃上好一阵。
他注意到不远处一辆装满棉布的货车，车辕上坐着一个四十来岁的男人，正焦急看着天色。
车侧挂著“顺成布行”的木牌，封签上写着今夜送往通州。
朱慈照带着郑成功走过去。
“这位大叔，你们这车去哪里？”
车夫警惕地看着两个孩子。
“问这个做什么？”
朱慈照把宝钞露出一角。
“我们想搭个顺路车，不进车厢就藏在货箱夹层里，等出了崇文门便下来。”
车夫的脸色顿时变了。
“你们疯了？城门查得那么严，被抓住要掉脑袋。”
郑成功站在朱慈照身侧，没有说话。
可他腰间短刃露出半截，眼里开始警惕起来。
车夫看了看宝钞，又看了看郑成功，咽了口唾沫。
朱慈照见有门，低声解释：“大叔若不愿意，我们就找别人。可你这车再拖下去，宵禁一到，明早的货也送不到通州。布行怪罪下来，恐怕不只是扣工钱。”
车夫脸上的肉抽了抽，朱慈照说中了他的难处。
这批棉布是赶着送往北边军营的，迟一天都要挨罚。他本来就急得不行，眼下又有人送上银钱。
“你们到底是什么人？”
“两个跑出来找活的孩子。”
朱慈照抬起头，露出一脸可怜相。
“家里实在过不下去，想去天津卫投亲。”
车夫犹豫了很久，最后没有抵挡住诱惑，伸手接过宝钞。
“只能藏到城外，出了城立刻滚下来。”
朱慈照连忙点头。
“多谢大叔成全。”
货车夹层很窄吗，棉布下面垫著几只装工业模件的箱笼，箱笼中间留有一道狭缝，本来是为了防潮。
朱慈照和郑成功蜷缩著挤进去，外面又盖上厚棉布。
朱慈照刚想动，郑成功已经伸手按住他的肩。
“不要出声。”
外面车轮开始转动，一颠一颠的。
朱慈照本来还有点兴奋，可随着车子越来越靠近崇文门，外面火铳碰撞的声音也越来越清楚。
“停车验货！”
一声喝令从外面传来，朱慈照不由几张起来。
郑成功握住短刃，挡在他身前。
货车停住了，外面有人翻看货签，又有人用铁锤敲箱笼。
铁扦刺进棉布的声音很近，每一下都让朱慈照心跳加速。
“这车货物为何比登记重量重了些？”
锦衣卫军士的声音传来。
车夫连忙赔笑。
“军爷，布行多塞了几捆