“这是为了限制织机速度，不是安装错误。”
朱慈照从工具箱里拿出扳手。
“是不是错误，拆开便能知道。”
管事伸手拦住他。
“这台机器价值三百两，你若修坏了，卖掉你也赔不起。”
“我若修好，给我十两银子。”
朱慈照把扳手放在地上。
“修不好，我们两人留在工坊干活，什么时候赔清损失，什么时候再走。”
郑成功没有反驳，只站到他身后。
管事看了看两个满身泥污的孩子，又看向彻底停住的织机。
“我给你半个时辰，若敢乱拆东西，立刻送你们去衙门。”
朱慈照脱下破烂外衣，钻到织机下面。
他先拆下传动杆，又调整了飞梭下方的弹簧片。污油沾满双手，额头也被机架撞出一块红印。
半个时辰过去，织机仍旧没有恢复。
商人渐渐得意了起来。
“我早说过，他根本不懂机器。”
朱慈照没有搭理他，将耳朵贴在机架上，慢慢转动主轴。
咔哒一声轻响，从右侧齿轮后面传来。
他伸手摸进去，抽出一枚断裂的限位销。
“找到真正卡死的地方了。”
旧销已经变形，工坊里却没有相同尺寸的零件。朱慈照用锉刀将一根铁钉磨细，又重新调整传动杆角度。
太阳偏西时，他终于从织机下面爬了出来。
“现在可以点火试机。”
老匠人拉动阀门，蒸汽沿着铜管进入机体。
主轴缓缓转动，飞梭第一次顺利通过左右两侧。洁白棉线被快速织成布匹，速度比先前快了许多。
工匠纷纷围上去，连管事也伸手摸了摸刚织出的布面。
商人脸色发白，转身便想离开，管事立刻让人将他拦住。
“机器明明装错，你还想再骗五十两银子？”
院门被工匠堵死，商人再也无法脱身。
管事拿出十两银子，亲手递给朱慈照。
“这是你应得的工钱，若愿意留下，我每月再给你五两。”
朱慈照掂了掂银子。
“我还要去西边，不会留在保定。”
郑成功用其中几两银子买了两套华服，又从马市租来两匹马。剩下的钱足够他们住进客栈，好好洗一次热水澡。
半个时辰后，朱慈照站在铜镜前。
锅灰洗净以后，镜中重新出现一张白净的脸。只是脸颊瘦了，手上也多出不少伤口。
他换上淡青锦衣，将长发重新束好。
“行乞半个月，我见到的恶事，比先生讲过的仁义多出百倍。”
郑成功将佩玉挂回腰间。
“殿下后悔出来了吗？”
“我只后悔以前逃了太多功课。”
朱慈照摸了摸脚底的水泡。
“书里的话未必都是假，可若只会背书，连别人为什么吃不上饭都不知道。”
第二日，两人骑马经过集市。
前方人群围成一圈，里面隐约传来女子哭声。
一名素衣女子跪在破草席前，抬头看向朱慈照。
她的目光落得极准，像是早就在等他出现。
草席下面露出一双旧布鞋，旁边插著一块木牌。
牌上写着卖身葬父四个字。
素衣女子约莫十五六岁，脸上没有浓妆，只在发间簪著一朵白花。
她衣裳虽然陈旧，领口和袖边洗得很干净，与周围满身尘土的流民完全不同。
一个肥胖公子挤到人群前面，手里的折扇挑起她的下巴。
“小娘子，抬起脸让本公子仔细看看。若真生得不错，别说葬父，连你后半辈子都有人养著。”
女子偏过头，泪水顺着脸颊落下，好一个梨花带雨。
“民女只求十两安葬银，不敢奢求公子收留。”
肥胖公子淫邪的大笑起来，那笑声十分得意：“既然写了卖身，你还挑什么主人？”
旁边几名年轻纨绔跟着起哄，有人甚至伸手去扯她肩上的白布。
女子向后躲闪，手掌按住草席。
“家父尸骨未寒，还请诸位公子留些体面。”
她说话不急，声音带着哭腔，却没有寻常弱女子那种慌乱。围观百姓听见这番话，不少人低声议论起来。
“这姑娘倒是孝顺，可惜碰上了刘家少爷。”
“刘家在城里开着三座粮铺，谁敢得罪他们？”
“她若真进了刘家，只怕熬不过半年。”
朱慈照坐在马背上，眉头慢慢拧紧。
半个月前他也在路边讨过饭，有人肯给半块杂粮饼，也有人放狗驱赶。如今看见女子跪在地上，他无法再像以前那样，把卖身葬父当成书里的四个字。
郑成功没有立刻靠近，而是先看了看草席，又扫过街道两侧。
“这件事情有些不对。”
“哪里让你觉得不对？”
“尸体在闹市放了许久，周围却没有苍蝇。草席下面也没有渗出尸水，更闻不到