苏青躺在炕上，盯着头顶那根横梁，半天没吭声。
沉慧也不催，就坐在炕沿上，手搭在她被子上，静静等着。
火炕烧得滚烫，灶膛里火光通红，偶尔噼啪一响，映在土墙上，忽明忽暗。
“沉奶奶，”苏青终于开口，声音还是哑的，“我不甘心。”
沉慧的手停了一下，又继续轻轻拍着。
苏青盯着横梁，眼睛一眨不眨：“您说，我是不是该一刀砍下去？砍死那个王八蛋，证明我的清白。”
沉慧没接话。
苏青转过头，眼框红了：“一刀下去，什么都干净了。他死了，我给他偿命，一命换一命，值了。”
沉慧看着她，没急着开口。
苏青越说越激动，撑着坐起来，声音都在抖：“凭什么？”
“他给我下药，他耍流氓，他往我头上泼脏水。最后我拿刀，倒成了我的不是？
“凭什么他还能活着？
“凭什么他跪一跪、道个歉就完了？”
“我不甘心！”
李晓芳坐在旁边，大气不敢出。
她看看苏青，又看看沉慧，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
沉慧等苏青说完，沉默了好一会儿，才开口。
“丫头，你知道我为什么拦你吗？”
苏青没说话。
沉慧往前探了探身，看着她：“你以为你砍了他，就能证明你是清白的？”
苏青愣了一下。
沉慧盯着她的眼睛，一字一句地说：“你错了。王福贵死不死，跟你的清白没关系。”
“那些人，王老栓、老郑、老吴家的、张盼儿——他们心里清楚得很，你今天到底是怎么回事。”
苏青的嘴唇哆嗦了一下。
沉慧声音轻柔，可每一个字，都象重锤似的敲在她心上：“他们清楚那碗水里下的是什么药。”
“他们清楚是谁下的。他们清楚王福贵对你干了什么。”
“他们什么都知道。”
屋里安静得能听见炉子里柴火燃烧的噼啪声。
李晓芳瞪大了眼睛，看着沉慧。
苏青也愣住了。
沉慧继续说，声音还是那么平，但每个字都沉甸甸的：“可他们为什么帮王福贵说话？”
“为什么往你身上泼脏水？”
“因为他们跟王福贵是一个村的，王老栓是队长。你的清白，在他们眼里，不如王老栓的一张脸重要。”
苏青的眼泪掉下来了。
沉慧看着她，语气缓了缓，但话还是那么硬：“郑支书就信你了？他站出来说话，不是因为你清白，是因为他怕出人命。跟你的清白，一毛钱关系都没有。”
苏青嘴唇哆嗦着，想说什么，说不出来。
李晓芳愣愣地看着沉慧，嘴巴张着，半天没合上。
沉慧看了李晓芳一眼，又转回头。
盯着苏青的眼睛：“丫头，你听我说。你想证明你的清白，跟那些人证明？”
“诬蔑你的人比谁都清楚你清不清白。”
她没往下说，但意思已经很明白了。
苏青咬着嘴唇，不吭声。
“你不甘心，我懂。”
沉慧的声音不高，但掷地有声，“你现在需要做的，是活着。好好地活着。”
苏青低着头，手指攥着被角，：“我还是咽不下这口气，可他凭什么——凭什么他还能好好活着？”
沉慧看着她，忽然笑了一下。那笑里带着点冷，也带着点别的什么。
“丫头，恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。你听过这句话吗？”
苏青抬起头。
沉慧盯着她的眼睛，一字一句地说：“你现在就是那只老虎。被人赶进荒丘里，爪子收着，牙藏着。不是因为你怂，是因为时候没到。你现在跟他们拼命，那是拿鸡蛋碰石头。你要静待时机。”
苏青一愣。
沉慧看着她，忽然笑了一下：“谁说要你咽下去了？”
苏青怔住了。
沉慧把手从被子上收回来，往那边指了指：“那壶水烧开了没？给我倒一碗。”
李晓芳反应过来，赶紧拿碗倒了水递过去。
沉慧接过来，吹了吹，喝了一口，又放下：“这口气，不用咽。你记住，你现在咽不下去的这口气，将来会变成别的东西。可能是你回城的动力，可能是你往上走的底气。”
苏青抬起头，看着沉慧。
老人那张脸上沟壑纵横，但目光清亮，像深冬里的一盏灯。
“沉奶奶，”苏青忽然开口，“您以前是医生？”
“恩，沪城中山医院的。”
“那您……”苏青迟疑了一下，“您怎么到这儿来了？”
沉慧笑了一下，那笑里有点别的意思：“怎么，想听我的故事？”
苏青点点头。
沉慧往后靠了靠，看着灶膛里那点火光，沉默了好一会儿。
“也没什么好隐瞒的。”
她开口，声音淡得很，嗤笑的说：“我家成分不好，被打成反动学术