完颜烈静坐着听他絮叨。沉寒州嘴上抱怨陛下心眼比针尖小，语气里却半分怨怼也无，反倒带着点熟不拘礼的亲昵劲儿。
果然，他话头一转，又眉飞色舞起来：“不过说真的，我也没真往心里去。我这人没别的长处，就是心宽，天塌下来先当被子盖。”
他侧过脸，眼睛亮得象戈壁的星，盯着完颜烈道：“说起来，陛下虽度量窄了些，于我却有再造之恩。当年我还是个行伍小卒，战场上身中数箭，被死马压着埋进尸骸堆里，只当命数尽了，索性躺在死人堆里哼乡曲，想着死也得死得自在。结果你猜怎么着？”
完颜烈眉峰微蹙，偏了偏头，示意他往下说。
“陛下巡营路过那片尸山，硬是把我从死人堆里扒出来了！后来他说，满场尸骸里就我还有心思哼曲，是个不怕死的好苗子。要是那天我闭了嘴，怕是早成了关外孤魂。”
沉寒州挠了挠头，“陛下一手柄我提拔起来，教我刀法兵法，一场场硬仗打下来，才有我今天的镇北将军。说他是我再生父母，半点不夸张。
完颜烈眸色微漾。他原当这人性子跳脱散漫，必是世家袭爵的骄将，倒没料到是尸山血海里滚出来的行伍底子。
“唉，再说了，他把我贬这儿来也算因祸得福，我要不来这西境，上哪儿捡你去？”
沉寒州越说越热乎，攥住完颜烈的手，满眼真诚：“若有机会回京，我带你去见陛下。让他瞧瞧，我捡着个多好的媳妇。要是能在京城办喜事就更好了，请他喝杯咱俩的喜酒。”
完颜烈指尖轻轻勾了勾他掌心，重重点头。
是夜，沉寒州翻来复去睡不着。
他心里发怵，总怕那神出鬼没的“蚊虫”趁他睡熟，又往他嘴上叮一口。在床上烙了半个时辰的饼，他索性披了外袍，摸去敲隔壁的门。
完颜烈拉开门，眸底带着几分疑惑看向他。
“阿月，你也睡不着吧？走，咱们去戈壁上看月亮。”
完颜烈摇摇头，指了指榻，示意自己睡得着。
“那不成。”沉寒州伸手就拽他手腕，耍赖似的，“我被蚊子叮得睡不着，你得陪我。”
完颜烈挣了一下，没挣开，最终还是由着他拽出了门。
戈壁的月色浸了霜寒，悬在荒原天尽头，清辉泼洒而下，漫山沙丘都覆了一层碎银。
沉寒州拉着完颜烈并肩坐于矮沙丘上，裹紧了外袍，嘴里又开始絮絮叨叨。
“你看那轮月，象不象你？”他偏头看身侧人，月光给完颜烈的侧脸描了道冷银的边，微卷的乌发被夜风撩起几缕，浅金的瞳仁浸在月色里，亮得惊人，“又亮又干净，看得人眼都挪不开。”
沉寒州看得有些发怔，心说这哪里是凡间的姑娘，分明是月宫里跑下来的仙子。
“阿月，你说我上辈子是不是积了什么大德，这辈子才能——”
话音戛然而止。
风里蓦地掺了一丝锐响，极轻，却逃不过沉寒州沙场淬出来的耳力。他笑意骤凝，几乎是本能地旋身，将完颜烈死死护在身后。
“谁！”
沙丘后黑影骤现，七八名蒙面人鱼贯而出，手中弯刀泛着冷光。他们一言不发，落地便分作两路，一路直扑沉寒州，一路绕后去擒完颜烈。
“阿月！躲到我身后！”
沉寒州低喝一声，赤手空拳迎了上去。为首刺客的弯刀已劈至面门，他侧身险险避过刀锋，腕子一翻便扣住对方持刀的手腕，只听“咔”的一声脆响，伴着骨头错位的闷哼，弯刀已然易主。
他的刀法是尸山血海里磨出来的，大开大合，招招带着杀伐气。不过数息之间，便逼退三人，刀背扫在一人肩窝，疼得那人跟跄后退。馀下刺客见讨不到好，对视一眼，打了个隐晦的呼哨，扶着伤者转身便遁入了暗夜。
沉寒州提着刀站在原地，喘了口气，转身要说话，却见身后空空如也。
阿月不见了。
“阿月？！”
手里的弯刀“当啷”砸在沙地上。沉寒州的心瞬间提到了嗓子眼，声音劈得象破锣，“阿月！你在哪儿？！”
戈壁另一侧，岩壁的背阴处。
完颜烈负手而立，他面前单膝跪着个黑衣人，蒙面巾已扯下，露出一张忠厚粗犷的脸——正是他旧部的亲卫统领，巴图。
巴图仰头看着自家殿下一身女子装束，嘴角抽了又抽，硬生生将讶异压回心底。
他声音压得极低，带着难掩的激动：“殿下！属下终于找到您了！这几个月，属下从王庭追到边境，从边境寻到戈壁，几乎把整个西陲翻了个遍——”
“说正事。”完颜烈抬手打断他。
巴图深吸一口气，敛了神色，沉声道：“殿下，大王病危。大皇子与二皇子举兵反叛，两方在王庭外设伏交战，两败俱伤。如今王庭空虚，正是您夺回王位的绝佳时机！”
他抬眼，目光灼灼：“您才是先王钦定金印册封的正统储君！弟兄们都在等着您，只要您一声令下——”
完颜烈没看他。
他偏过头，目光越过岩