“上十二州之所以能稳压其他各州一头，很大程度上就是因为神机阁的内核弟子大多出自上十二州。他们的人脉与资源互相交织，形成了一个其他州很难插足的圈子。”
他看向宁笑天，目光中带着几分期待：“不过我相信周兄一定没问题的，以你的天机法造诣，别说通过考核了，就算在那一百零八人里面排进前列也不是什么难事。”
宁笑天没有接话，目光重新望向神都的方向。
那座金色巨城正在视野中越来越近，城墙上的符文光芒也越来越清淅，如同一个正在缓缓展开的古老巨兽正在等待着每一个踏入它腹地的猎物。
飞舟在上十二州的天穹中又飞行了将近两日。
沿途的城池越来越密集，灵气的浓度也在肉眼可见的攀升，空气中已经开始弥漫出神都特有的那种浓郁到近乎凝实的灵压。
就在距离神都还有一日路程的时候，前方的空域中出现了三艘飞舟。
最先映入眼帘的是两艘来自下十二州的飞舟，船身一艘通体墨绿，一艘银白如月，旗帜上分别绣着青木州与白月州的州徽，船上的修士们正在甲板上低声交谈着什么。
他们显然也是前来参加考核的，只是比赤阳世子他们早出发了几日，此刻正好在这片空域中相遇。
而真正让赤阳世子停下来的，是第三艘飞舟。
那艘飞舟通体碧青，船身长达数十丈，如同一块巨大的青色翡翠镶崁在淡金色的天穹之中。
船头雕刻着一头展翅欲飞的青色鸾鸟，鸾鸟的双眼镶崁着两颗拳头大小的青色宝石，在阳光下折射出璀灿的光芒。
船身两侧那面青色的战旗高高飘扬，旗面上绣着一头凌空飞翔的青鸾，正是青渊州的王族徽记。
赤阳世子的脚步在甲板上微微顿了一下，那双淡金色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
那艘碧青色飞舟的甲板上站着一道熟悉的身影，一袭青白色的长裙，长发如瀑，发间插着那支熟悉的青玉鸾鸟簪，簪尾的青色流苏在风中轻轻摇晃。
那张明艳而娇矜的面容此刻正望向他们飞舟的方向，仿佛已经等了他们很久。
姬青鸾。
青渊州郡主，那位在中转站中曾以三倍资源招揽宁笑天却被后者拒绝的刁蛮女子。
赤阳世子的嘴角微微扯了一下，那种笑意中带着几分说不清道不明的得意。
他大步走到船舷边，朝着那艘碧青色飞舟的方向拱了拱手，声音中带着毫不掩饰的畅快：“姬郡主，真是巧啊，你也在这里。”
姬青鸾的目光从赤阳世子身上掠过，然后落在了他身后那道白衣身影之上。
她那双向来带着几分慵懒与戏谑的寒星眼眸在看到宁笑天的一瞬间，微微闪铄了一下。
她在中转站时第一眼看到这个白衣少年，只觉得对方是一个略懂天机法的域外散修，虽然有些价值却算不上太过重要。
所以她许诺的条件也仅仅是青渊州的荣誉长老和三倍资源，没有更多的诚意，也没有更多的热情。
在她看来，一个域外散修能够得到中十二州的招揽已经算是天大的运气了，根本不需要她亲自争取。
但后来发生的事情超出了她的预料。
宁笑天与赫连渊比试的消息在短短数日之内便传遍了三十六州。
天机法的比试结果倒还在其次，真正让所有人都为之侧目的是他那掌仙境的修为。
十七岁的掌仙境，放在上十二州也是最顶尖的天才之列，放眼整个未央大世界年轻一辈中，能够在这个年纪踏入掌仙境的屈指可数。
而这样一个人，曾经在她姬青鸾的面前做出过选择，选择了下十二州的赤霄州，而不是她青渊州。
姬青鸾看着那道白衣身影，那张明艳的面容上依旧带着从容的笑意，但那双寒星般的眼眸深处却有一丝极其细微的复杂一闪而过。
那抹复杂中混杂着几分意外、几分欣赏、以及一丝连她自己都不太愿意承认的懊悔。
她当初如果再郑重一些，如果承诺的再大方一些，也许现在站在那个白衣少年身边的人，就不只是赤阳世子一个人了。
姬青鸾收回了那抹在宁笑天身上停留过久的目光，重新挂上了她那副惯常的慵懒笑意。
她微微侧身，朝着赤阳世子的方向拱了拱手，开口时声音清脆而从容，带着几分恰到好处的随意：“赤阳世子，我可不是专程在这里等你的，我是受人之托，天穹州世子有请，想邀几位前去一叙。”
天穹州，上十二州之一。
赤阳世子的眼眸微微眯了起来。
上十二州与中十二州、下十二州的格局截然不同，中十二州和下十二州的镇守者都是外姓亲王。
虽然也有世袭的封地与兵权，却终究不是神朝的嫡系。
而上十二州则不同。
那是神朝的直属领地，各州的镇守者都是皇亲国戚，与未央神朝的帝王同出一脉。
天穹州的世子，便是天穹王的嫡子，身上流淌着神朝皇族的血脉，在三十六州中的地位远非赤阳世子这种