朱珠从灶台前走开，回到炕边坐下。
岁安醒了，正在炕上翻来翻去，两只手抓着自己的脚丫子往嘴里塞。岁宁还在睡，小脸埋在枕头里，呼吸均匀。
朱珠把岁安的脚从他嘴里拔出来，给他擦了擦口水。
“你姥爷要是有你一半乖，你妈也不用写断亲书。”
岁安听不懂，咧着嘴冲她笑，露出两颗刚冒头的小米牙。
晚上方嫂子来串门，进门就看见灶台前地上有一小撮纸灰。
她什么都没问，在炕沿上坐下来，从兜里掏出两个煮鸡蛋搁在炕桌上。
“老秦从团部带回来的，食堂多煮了几个。”
朱珠把鸡蛋拿起来，在炕沿上磕了一下，剥壳。
“嫂子，借你的钢笔使使。”
方嫂子从上衣口袋里拔出钢笔递过来。
朱珠在炕桌上摊开一张信纸，左手握笔，写了两行字。
字歪歪扭扭的，但每一笔都使了劲。
“钱没有。命自己保重。朱珠。”
方嫂子坐在旁边，眼睛扫了一下那两行字，嘴唇动了动，没出声。
朱珠把信纸折好，塞进一个旧信封里，用浆糊封了口。
“明天帮我搁邮差那儿寄出去。”
方嫂子接过信封，掂了掂，塞进自己棉袄兜里。
“就这两句话？”
“够了。”
朱珠把剥好的鸡蛋咬了一口，蛋黄噎得她喝了口水才咽下去。
方嫂子没再多问。她坐了一会儿，聊了两句厂里明天的排班，就起身走了。
门关上之后，朱珠一个人坐在炕桌前。
炕上两个孩子挤在一起，岁安的骼膊搭在岁宁身上，岁宁的脚蹬在岁安肚子上。
朱珠把那只胖脚挪开，给两个孩子掖了掖被角。
贺连霄今晚值夜，不回来。
屋子里安静得只剩灶膛里柴火燃尽后偶尔崩裂的细响。
她躺下来，闭上眼。
脑子里转的不是继母那封信，是陈颂。
陈颂跑了五天了。公安追丢了线索，马扔在河沟里，人不知去向。
一千多里地，靠两条腿走不到。但如果他搭了车呢？这年头绿皮火车查得松，车站乱哄哄的，混进去不难。
他会往哪儿跑？
回京省？不可能。他的文档在那儿，一露面就会被抓。
往南方？有可能。南边乱，容易混。
往这边来？
朱珠睁开眼，盯着房梁。
如果陈颂的目的只是逃跑、躲起来过日子，他不会往这边来。西北荒凉，藏不住人。
但如果他的目的不只是逃跑呢？
王铁生那件事，是陈颂牵的线。朱正元被追诉，陈颂也被加了一笔。他在农场里本来就拒不配合改造，再加之这条教唆罪——等着他的是加刑。
他跑，是因为他知道自己回不了头了。
一个回不了头的人，会做什么？
朱珠翻了个身，面朝墙。
墙上的石灰皮剥了一块，露出底下的土坯，黄褐色的，粗糙。
她把被子往上拉了拉，盖住肩膀。
不管陈颂往哪儿跑，她现在能做的事只有一件——把自己的日子过硬实。
厂子的事不能停。省军区的批文还没下来，防疫站的初检报告已经拿到了，下一步是省级复检。
钱的事也得盘算。空间里的存货不是无限的，布匹、奶糖、罐头这些硬通货用一样少一样，得省着花。
还有两个孩子。岁安和岁宁七个月大了，再过几个月就该学走路。
朱珠闭上眼，强迫自己把脑子里那些乱七八糟的念头压下去。
窗外头，民兵巡逻的脚步声踩着碎石，从巷子东头走到西头，又折回来。
铁门闩插得严严实实，贺连霄换上去的那根铁条比她的大拇指还粗。
她把右手从被子里伸出来，攥了攥拳头。虎口的痂扯了一下，不疼了。
第二天一早，朱珠照常去了厂房。
军嫂们已经到了大半，王嫂子正在腌制间里查坛子上的标签，嘴里念念有词地核对日期。
朱珠进了办公桌后面坐下，翻开台帐，从昨天的记录往后看。
看到第三页的时候，厂房门口响起了脚步声。
不是军嫂们的碎步子，是皮鞋底子踩在水泥地上的声响。
朱珠抬头。
门口站着一个人。
穿灰色中山装，头发梳得油光水滑，手里拎着一个人造革的公文包。
四十来岁，瘦长脸，颧骨高，两只眼睛往屋里扫了一圈，最后落在朱珠身上。
“朱珠同志？”
“我是。”
那人把公文包换到左手，右手从中山装口袋里掏出一张介绍信，递过来。
“省军区后勤部军需处，我姓韩。关于贵厂的扩产方案——”
他把介绍信搁在桌上，目光扫了一眼墙上贴着的生产流程图。
“沉参谋让我先过来跟你对接几个细节。”
朱珠接过介绍信，看了一眼上面