近卫无声散开，刀不出鞘，手按在柄上，目光如鹰扫过每一道飞檐、每一处暗巷。
不是防杨玄。
是防这世道——职责在身，一步都不能松。
入夜。
星子密得砸人脑袋，河套城灯火燎原。
没有一个兵躺下。
赢了！
疯了！
空气里飘着两股味儿：
一股是匈奴尸堆里蒸出来的铁锈腥；
一股是少年们汗里迸出来的、滚烫的、活生生的雄气。
全是大秦的好崽子。
嬴政干脆甩了冠冕，盘腿坐在校场泥地上。
尘土沾了袍角？不管。
烤肉焦黑带烟？照啃。
他搂着个脸蛋黝黑的小卒肩膀，俩人头碰头，唾沫星子乱飞。
那小兵根本不知道，正给自己掰着羊腿、灌着烈酒的，是执掌九州的秦王。
“这肉！香得老子想把舌头吞下去！”小兵嚼得满嘴油光，吹得天花乱坠。
嬴政仰头大笑，一拳擂在他背上：“爷当年顿顿有，腻得扔猪食桶里！”
小兵愣住，眨巴眼：“……您搁这儿瞎扯？您怕是连咸阳城南门朝哪开都不知道吧？”
“你这牛皮吹得比我溜多了——我一糙汉，嘴笨，真整不来你这高级货。”
嬴政心情大好，抬手就往秦军士卒手里那块熟肉上抓。
那兵哥脚底一滑，身子一拧，三口两口啃掉大半，剩小半在手心，才顿住。
“老乡，光顾着吹了？喏，垫垫肚子。往后啊，怕是没这口福喽。”
嬴政二话不说，抄过来就咬，腮帮子鼓得象塞了俩核桃。
这肉哪来的？他一声令下，三百近卫杀进荒岭猎妖兽，千斤血肉扛回来，傍晚直接敞开放河套城大街上——连张油布都不盖。
狂欢，就这么开始了。
大胜之后不疯一把，压根说不过去。
战后那股子铁锈味的戾气、夜里睁眼就见尸山的恍惚、手指发麻还攥着刀柄的惯性……都得散一散。
秦军将士心正念坚，邪祟念头近不了身。可既然能轻松卸掉这层负担，何必硬扛？
杨玄安安静静坐在王座上。
本来是让嬴政坐的。
结果人家死活不干，还当场换装——抹把灰、扯件旧甲、往脸上蹭点泥，摇身变个普通老兵，一头扎进人堆里混去了。
灯火柔柔打在他脸上，嘴角微微翘着。
那笑不假，不端，也不演，是真舒坦。
杨玄自己都愣了下：多久没这么由心地笑了？
酒？军中没有。
大秦不兴这个。
心里没鬼，何须借酒遮羞？没虚情假意，何必用醉来破局？
节目也糙得很——没花枝招展的舞姬，没锣鼓喧天的排场。
就一群汉子吼两嗓子、翻两个跟头、摔个狗啃泥，底下哄堂大笑。
难看？难看。
简陋？真简陋。
出糗？满场都是。
可笑声里没嘲讽，只有热乎劲儿。
夜过三更，狂欢刚收尾。
嬴政已带着三百近卫翻身上马，蹄声如雷，直奔咸阳。
杨玄则连夜布防河套城，随后单枪匹马，策马南下——目标：干将神剑。
这一仗输了，输得清醒。
七剑归一的念头，比从前更烫；变强的路子，也比从前更明。
听说，狗头镇有干将的影子。
他催马狂奔，横跨整个大秦疆域。
狗头镇，就在河套城正对面，隔着山河万里。
而匈奴那边，经此一役，元气崩裂。
前线密报堆成山：百年内，不敢叩关。
小秦城，地处帝国腹心，四通八达，商旅如织。
百姓叫它“小秦城”，不是谦称——是实打实的“第二都”。
第一都，当然是咸阳。
杨玄坐在驿站角落，捧一碗粗粝粟饭，慢嚼细咽。
目光扫过街面：行人如流，摊贩吆喝，炊烟袅袅……
然后，他看见了那个狗头人。
脑袋是狗的，身子是人的，东瞅西望，眼神黏在铺子里的铁器、粮袋、铜钱上，贪得毫不掩饰。
杨玄不动声色，盯了半盏茶，起身跟了上去。
越往东走，越不对劲。
狗头镇压根不在大秦版图内，是块三不管的飞地——没衙门，没驻军，连块界碑都找不到。
他原以为只是偏远边镇，一路问下来，越问越毛。
大秦百姓见了狗头人，不躲不拦，不骂不赶，甚至主动让道、笑脸相迎。
怪就怪在这儿。
狗头人买东西，价压得低；转手倒卖，利翻三倍。
摊主们还乐呵呵地送出门。
这些细节，没人嚷嚷，也没人记帐。
全靠一双眼、一颗心、一股子耐心，一桩桩、一点点扒出来的。
换成旁人，哪怕起疑，也挖不到根儿上。
脑子不够快，手不够稳，眼不够毒——照样看不见。