“堵得住一时，堵得住一世吗？粮食早就没了，现在城墙也破了……”
“闯王……闯王会屠城吗？像在洛阳那样？”
“谁知道呢……也许吧。听说闯王对穷人还好，可咱们现在算穷人还是算城里人？”
小石头蜷缩在一个倒塌的柜台角落，又冷又饿又怕，瑟瑟发抖。
他摸了摸怀里，空荡荡的，昨天好不容易从一个死老鼠洞里掏出的半块发霉的饼子，在逃跑时不知道丢到哪里去了。胃里火烧火燎地疼。
晌午时分，一阵奇异的香味飘来。是食物的味道！虽然混杂着烟尘气，但那实实在在的、属于粮食的香气，对小石头有着致命的吸引力。
他循着味道，小心翼翼地挪到街口，看见一队顺军士兵，正在向聚集的百姓分发……馒头？
没错，是馒头！虽然看起来黑黄粗糙，但那是实实在在的、能填饱肚子的食物！一些胆大的、饿极了的人，正畏畏缩缩地伸手去接。发食物的顺军士兵脸上没有什么表情，动作也有些粗鲁，但确实在给。
小石头眼睛都直了。他舔了舔干裂的嘴唇，肚子叫得更响了。对食物的渴望瞬间压过了恐惧。他学着别人的样子，慢慢地、一点点地蹭了过去，伸出脏兮兮的小手。
一个士兵看了他一眼，没说话，拿起一个馒头，掰了半块，扔给他。
小石头接住，温热的触感让他几乎落泪。他顾不得许多，狼吞虎咽地塞进嘴里，粗糙的麸皮刮着喉咙，但他觉得这是天下最美味的食物。
“慢点吃，小孩。”那士兵居然开口了，声音有些沙哑，但不算凶恶，“跟着我们有饭吃。”
小石头抬起头，嘴里塞满食物，含糊不清地问：“大……大叔，你们是闯王的人吗？闯王……是好人对不对？他给我馒头吃……”
那士兵咧了咧嘴，似乎想笑，但脸上的疲惫和尘土让这个笑容有些僵硬：“闯王是咱们穷人的王！专门打那些贪官污吏、地主老财！等破了城，大家都有饭吃，有田种！”
小石头似懂非懂，但“有饭吃”三个字深深地印在了他脑海里。他看着手里剩下的半块馒头，又看看那个士兵，心里对“闯王”的印象，和昨夜那地狱景象、以及人们口中的“屠城”传言，古怪地混杂在了一起。
好与坏，善与恶，在他幼小饥饿的心灵中，变得模糊不清。他只知道，给他馒头吃的，暂时不是坏人。
然而，他很快又看到了另一幕。几个顺军士卒闯入附近一家看似稍齐整的院落，里面传来女人的尖叫和男人的哀求，随后是翻箱倒柜和打砸的声音。
不一会儿，士兵们骂骂咧咧地出来，手里拎着一个小布袋和几件旧衣服，扬长而去。院子里只剩下压抑的哭声。
小石头吓得缩回角落，把剩下的馒头紧紧藏在怀里。他不懂什么是劫掠，但他能感受到暴力和恐惧。闯王的人……好像也不全是好的？
就在这时，一队开封守军的巡逻队匆匆经过，看到正在分发食物的顺军士卒和聚集的百姓，立刻如临大敌。
“滚开！都滚开！不许接贼人的东西！”为首的军官厉声呵斥，鞭子在空中抽得啪啪作响，“谁敢通贼，以叛逆论处，格杀勿论！”
百姓们一哄而散。小石头也被一个士兵粗暴地推搡开，怀里的馒头掉在地上，立刻被几只脏脚踩得稀烂。
他心疼地看着那团泥泞，又害怕地看着凶神恶煞的官兵，小小的心里充满了困惑和更深的恐惧。为什么给了食物的“坏人”好像没那么坏，而这些本该保护他们的“自己人”，却如此可怕？
类似小石头这样的困惑与撕裂，在爆炸后的开封城内无处不在。官方的宣传将顺军妖魔化，但饥饿和绝望让越来越多的人开始动摇。
顺军零星的食物投放，既是试探也是攻心，与守军日益严酷的管制和日渐消失的配给，形成鲜明对比。
关于洛阳“福禄宴”的恐怖传闻，与“闯王来了不纳粮”的模糊流言，在街头巷尾交织传播。人心，在这最后的煎熬中，正在缓慢而不可逆转地滑向深渊的另一端。
老兵赵铁头在爆炸发生时，正在南门值夜。剧烈的震动让他险些从马道上摔下去。他扶住垛口，惊骇地望着西北角方向冲天的火光和烟尘，心中一片冰凉。
作为老兵，他立刻明白发生了什么——穴地攻城，城墙破了。
很快，命令传来，所有能动弹的守军，立刻向西北角缺口集结！赵铁头带着手下仅存的十几个兄弟，拖着饥饿疲软的身体，拼命向那边跑去。
他们赶到时，顺军的第一波冲锋刚刚被金汁箭雨打退，但惨烈的白刃战已经开始。
赵铁头甚至没时间感到恐惧，就投入了战斗。他挥舞着卷刃的腰刀，和兄弟们一起，用身体、用沙袋、用一切能找到的东西，去堵那个仿佛通往地狱的缺口。
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身边不断有人倒下，有被顺军刀枪杀死的，有被流矢射中的，还有累极饿极直接晕厥再也醒不过来的。