点鲸油灯。惊雷劈开夜幕的刹那，他仿佛回想起年少在伏龙芝军事学院的沙盘前推演时，姜卫对自己的告诫：“最好的陷阱，要让猎物自己扯断绞索。”
“时间不等人！季常，你现在就出发！”他抬手接住檐角坠落的雨滴，掌心纹路里蜿蜒着血色残阳，“该收网了。”
北岛的夜海漆黑如墨，张文远和张儁乂的战船借着潮汐悄然离港。炎思衡站在威灵顿的城墙上，望着船队如幽灵般消融在风雨之中，忽然对身侧的荀文若道：“你说霍森此刻在做什么？”
“大概在尼奥城的王座上磨刀。”荀文若将一杯苦丁茶递给他，“但刀磨得太快，容易割了自己的手。”
海平线忽然亮起一点火光。紧接着是第二点、第三点……无数叛军的战船从雾中浮现，桅杆上飘着猩红的双头狮鹫旗。炎思衡轻笑：“看，霍森比我们急。”
震耳欲聋的炮声撕裂夜空。安纳托利亚方向腾起的火光染红了半边天穹，而南岛的海岸烽火台接连亮起，如一条苏醒的火龙。文仲业的吼声混在风里传来：“火炮准备！让这群杂碎尝尝开花弹的滋味！”
炎思衡按刀转身，玄色披风卷过崖边挣扎的野草。在他身后，海天交接处渐渐泛起鱼肚白——那是漫长黑夜将尽的第一道光。