地面染成一片诡异酱紫色。
战斗从一开始就进入了白热化，双方都在试探，都在寻找对方的弱点，但每一次试探，都伴随着成百上千生命的消逝。
鲁登道夫冷静地观察着战局。
他注意到，魔族的进攻虽然凶猛，但似乎并未尽全力，更像是在寻找防线的薄弱点，试图一举突破。
这印证了他的判断——魔族的目标是快速通过，而不是在此地决战。
“他们想跑……”鲁登道夫眼中寒光一闪，“想绕过我去打伊特鲁？做梦！”
他立刻调整部署，命令部队且战且退，充分利用灰谷复杂的地形，层层设防，节节抵抗。
他现在的唯一目的，就是像一块牛皮糖，死死黏住这十万魔族大军！
战斗从午后持续到黄昏，灰谷早就化作了一片修罗场。
尸横遍野，硝烟弥漫，双方都付出了惨重的代价。
鲁登道夫的身上也多了几道伤口，但他浑然不觉。
他的大脑在飞速运转。
不能再这样下去了，自己的兵力才四万，而魔族的军队只多不少，就算居鲁士的将士们再勇猛，也经不起长时间的消耗。必须让炎思衡知道这里的情况！
他猛地转身，对身边最信赖的传令兵吼道：“你！带上我的亲笔信，挑最快的马，不惜一切代价，冲出战场，找到炎思衡！”
传令兵是一个年轻的居鲁士贵族后裔，脸上还带着稚嫩，但眼神却坚定无比：“元帅！保证完成任务！”
鲁登道夫快速在一块羊皮纸上写下潦草却信息明确的军情：
“指挥官大人钧鉴：我部于加洛林东北灰谷地带，遭遇魔族援军主力！确认其为魔族的铁血军团和法灭联合军团等部，兵力远超我军，预估兵力在十万左右！从接触战的情况看，对方的意图可能并非救援洛塞尔，极大可能是直扑伊特鲁，断绝我方后援！目前情况危急，我不得已更改任务，率部拼死阻击，但是敌众我寡，形势危急！恳请大人速派援军，并通告斛明月将军严加防范！万一我军溃败，魔族大军直指伊特鲁，则伊特鲁危矣，全局危矣！鲁登道夫，顿首！”
他将羊皮卷塞入传令兵手中，重重拍了拍他的肩膀：“国家的命运，加斯庭的希望，系于你一身了！”
年轻的传令兵眼圈微红，重重捶胸，一言不发，转身跃上战马，在几名死士的护卫下，如同利箭般冲向战场的侧翼，试图寻找缝隙突围。
望着传令兵远去的背影，鲁登道夫深吸一口带着浓重血腥味的空气，再次将目光投向对面那无边无际的魔族军阵。
他知道，最残酷的战斗，才刚刚开始。
他和他麾下四万居鲁士士兵，必须用血肉之躯，在这里筑起一道钢铁闸门，直到援军到来，或者全军覆没。
“为了居鲁士！为了联军！死战不退！”鲁登道夫举起染血的长剑，发出了震天的怒吼。
“死战不退！”残存的居鲁士士兵们发出了山呼海啸般的回应，声浪甚至暂时压过了魔族的咆哮。
灰谷的血色夕阳，将这场突如其来的遭遇战，映照得愈发惨烈与悲壮。
铁钳与毒牙，在这片无名的土地上，展开了第一次生死相搏。
而这场碰撞的结局，将直接影响整个加斯庭，乃至大陆东部的战局走向。
远在中军疾行的炎思衡，尚不知一场巨大的危机已然降临。
风暴，已至！