，冷得刺骨，但反而让他更加清醒。
斛明月站在他身侧三步外，“大人，”他低声开口，“斥候最新回报，魔族大营有大规模调动的迹象。看火把移动的方向和规模……至少有一半兵力，正在拔营。”
炎思衡没说话。
他的目光越过城墙，投向三十里外那片连绵的营火。
夜色中，那些火光像一条匍匐的巨龙，此刻，巨龙的尾部正在蠕动、分离，向着东北方向缓缓移动。
“一半……”他轻声重复，声音在风里几乎听不见，“十二万左右。”
“应该是要驰援长安京。”斛明月说，“卡琳娜亲自带队。”
炎思衡沉默。
夜风掀起他额前几缕散落的黑发，露出下面那双总是藏着太多情绪的眼睛。
此刻，那双眼睛里没有惊讶，没有焦急，只有深不见底的平静。
仿佛这一切，早在他预料之中。
“她终于……”良久，他缓缓开口，“做出选择了。”
声音很轻，轻得像自言自语。
斛明月看着他侧脸，欲言又止。
“我们要追击吗？”最终，斛明月还是问出了口，“趁卡琳娜分兵，主动出击，咬住这支驰援部队？就算不能全歼，至少也能拖慢她的速度，给长安京多争取几天时间——”
“不。”
炎思衡摇头。
斩钉截铁。
斛明月一愣。
“让她去。”炎思衡转过身，看向斛明月。
城头火把的光芒映在他脸上，将那张棱角分明的面容映得半明半暗，“不仅让她去，还要让她……去得安心。”
“大人的意思是……”
“卡琳娜多疑，木华黎谨慎。”炎思衡缓缓道，“如果我此刻出兵追击，他们反而会疑心我有埋伏，甚至可能改变计划，合兵一处先来攻我。但我要是按兵不动，甚至做出畏战固守的姿态——”
他顿了顿：“他们才会相信，我当前的重心还在加斯庭，无力他顾。”
斛明月瞳孔微缩。
他瞬间明白了。
示弱。
故意示弱。
让卡琳娜放心大胆地去长安京，让木华黎安心留下牵制——然后，在所有人都以为炎思衡被困在伊特鲁时……
“但我们的目标，不是追击她。”炎思衡转身，重新望向城外那片营火，声音平稳如古井无波，“也不是木华黎留下的这十二万人。”
斛明月又是一愣：“不是木华黎？那……”
“木华黎接到的命令，一定是‘坚守，牵制’。”炎思衡打断她，“他会像一颗钉子，死死钉在伊特鲁，盯着我的一举一动。我要是全力进攻，他必定死守，十二万人据奥利韦托镇守，没有十天半个月根本吃不下来。而十天半个月长安京等不起。”
“我要是分兵绕过去，他则会像影子一样咬上来，袭扰我的后勤，拖延我的速度。到时候，我可能还没到追上卡琳娜，就被他拖死在路上。”
斛明月听着，眉头越皱越紧：“那大人的计划是……”
炎思衡没有直接回答。
他抬起头，望向东北方向——那是长安京的方向。夜色浓重，千里之外的那座城此刻应该正被战火和鲜血浸透，但他仿佛能看见，能听见，能感受到。
看见龙椅上那个病骨支离却强撑着的年轻皇帝。
听见沙盘前那些满身血污却依旧挺直脊梁的将领的争论。
感受到每一条街巷里，那些握着断刀、抱着石头、用牙齿也要咬下魔族一块肉的士兵的喘息。
良久，他缓缓开口，声音轻得像叹息，却又重如誓言：
“长安京那边，有文远和儁乂，有司马错，有十五万守军。城墙虽破，但巷战才刚开始——卡琳娜这十二万人填进去，未必够。”