“躺着。”卡琳娜翻身下马，蹲在他身边，检查他的伤口，“伤得很重，但还能救。你战斗的样子我看到了——很勇敢。以后跟着我吧。”
就这一句话，改变了他的一生。
十年。
从百夫长到将军，从边境小兵到统帅一军。
卡琳娜从未怀疑过他，哪怕他是平民出身，哪怕军中有无数贵族子弟嫉妒他的晋升。
她总是说：“木华黎，我看重的是能力，不是血脉。你是我见过最会打仗的人，这就够了。”
可是现在……
他背叛了她。
不是主动的——是被俘，是迫不得已。
但背叛就是背叛。
“将军？”副将又唤了一声。
木华黎深吸一口气。
他走到旁边一块还算完整的石头上坐下，从怀中取出那卷空白的羊皮纸——炎思衡给他的，上面有特殊处理的痕迹，可以完美模仿索伦的笔迹和印章。
还有那瓶特制的药水——滴在纸上，可以让墨迹看起来像几天前写的。
一切都是准备好的。
他只需要照做。
可是手在抖。
笔提起来，悬在纸上，久久落不下去。
“卡琳娜殿下……”他在心里默念，“如果您收到这封信，会怪我吗？”
会吧。
一定会。
但——
木华黎抬起头，望向西方。
那里是玛尔多斯的方向，也是整个暗影大陆千年未变的焦土。
他想起了枫丹叶林城外，圣树下那些祈祷的平民。
想起了炎思衡说过的话：“战争从来不会自己结束。仇恨不会，杀戮不会，数千年的敌对更不会。它只会像滚雪球，越滚越大，直到把所有人都压垮。”
是啊。
这场战争，持续太久了。
人族和神族，流了太多的血，结了太多的仇。
如果继续打下去，会怎么样？
再死十万人？二十万人？
等到双方都流干最后一滴血，等到整片大陆都变成焦土，等到再也没有人能记住战争开始的原因——那时候，一切就结束了吗？
不。
不会结束。
仇恨会传承，会延续，会像毒一样渗进子孙后代的骨髓里。
然后，一百年后，两百年后，战争会再次爆发。
周而复始。
永无止境。
“总要有人来结束它。”木华黎轻声自语。
声音很轻，但很坚定。
他握紧笔，落在纸上。
开始书写。
不是完全照抄索伦的原来的信件——那样太假，卡琳娜会起疑。
他要做的，是保留原信的核心内容，但在关键地方做细微的改动。
“……王都危矣。炎思衡分兵袭我粮仓、矿场、采石场，今又得援军数万，兵临城下。城中存粮仅余三日，民心浮动，军心不稳。若殿下七日内不至，玛尔多斯必陷。”
把“十日”改成“七日”。
把“存粮五日”改成“存粮三日”。
加重恐慌。
然后，最关键的一句——
“臣等泣血恳请，望殿下不惜一切代价，速速回援。另：血刃峡谷路远，恐来不及。城东血棘山谷有小路，崎岖难行，但可节省四日行程。此路隐秘，炎思衡应不知晓。望殿下速决。”
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