京郊，乱葬岗。
说是乱葬岗，其实是一片地势低洼的荒地。
解放前，这里是四九城穷人、无名尸、甚至某些“横死”之人的最后归宿。
坟包杂乱无章，有的连块木头牌子都没有，只插根树枝了事。
荒草萋萋，乌鸦盘旋，风吹过时带起一阵夹杂着泥土和腐殖质气味的阴风。
何洪涛、吴波林、张三风，还有四名干警，站在一处相对规整的坟包前。
坟前立着一块简陋的石碑，上面刻着“贾贵之墓 民国三十三年春”。
“就是这儿了。”许富贵站在一旁，指着坟包，脸上带着复杂的神色，“当年……是我帮着下葬的。娄老板给了钱，易中海主事，匆匆就埋了。”
何洪涛点点头，没说话。
两名干警已经拿着铁锹开始掘土。泥土被一锹锹翻开，露出下面潮湿发黑的土层。九月午后的阳光依旧毒辣，但站在这片坟地里，却让人感觉不到暖意，只有一股从地底透上来的阴寒。
吴波林戴着手套，拿着记录本，准备随时记录。
张三风站在何洪涛身边，低声道：“何处，这都十五年了……还能验出什么吗？”
“看情况。”何洪涛的目光盯着逐渐加深的土坑，“软组织肯定没了，但骨骼上的损伤，如果是钝器造成的，十五年也不会消失。还有……舌骨。”
“舌骨？”
“人如果是被扼颈窒息而死，舌骨容易骨折。哪怕皮肉腐烂，舌骨还在。”何洪涛的声音很平静，仿佛在说一件再平常不过的事。
土坑越挖越深。
大约挖到一米五左右，铁锹碰到了硬物。
“有了！”一名干警喊道。
众人围了上去。
坑底，一口已经朽烂不堪的薄皮棺材露了出来。棺材板呈现出一种污糟的黑褐色，边缘已经开始碎裂，上面爬满了白色的菌丝和不知名的虫洞。一股难以形容的、混合着泥土、朽木和某种陈年腐败物的气味，从坑底幽幽地飘上来。
两名干警小心地清理掉棺材上的浮土，然后用撬棍插进缝隙。
“嘎吱——嘎吱——”
朽烂的木板发出令人牙酸的呻吟。
棺材盖被撬开了。
那一瞬间，所有人都下意识地屏住了呼吸，往后退了半步。
棺材里，一具完整的白骨静静地躺着。
十五年，足够让皮肉、内脏、甚至衣物都彻底腐烂，只剩下森森白骨。骨头呈现出一种不正常的灰黄色，表面有些地方覆盖着黑色的霉斑。骷髅头的眼窝黑洞洞地“望”着天空，下颌骨微微张开，仿佛死前还想说什么。
白骨身上还残留着一些布料的碎片，已经和泥土混在一起，看不出原本的颜色和质地。
“拍照。”何洪涛下令。
吴波林赶紧拿起相机，从各个角度拍摄现场。
然后，何洪涛戴上橡胶手套，跳进了土坑。
坑底狭窄，他只能半跪在白骨旁。他先是仔细检查了颅骨。
颅骨完整，没有明显的破裂或凹陷。但在颅骨后枕部，靠近颈椎连接处的位置，他发现了异常。
那里有一处细微的、放射状的裂纹。
何洪涛用手指轻轻触摸那处裂纹，眉头微微皱起。他又检查了颈椎。
颈椎的第三节和第四节椎体之间，有明显的错位和压缩性骨折的痕迹。
“钝器打击后枕部，导致颈椎骨折。”何洪涛抬起头，对坑上的吴波林说，“记下来。这种伤，不象是从高处坠落或者普通工伤能造成的。更象是被人从背后用重物击打。”
接着，他小心地捧起骷髅头，检查下颌骨和舌骨。
舌骨果然断了。
断口整齐，是典型的横向骨折。
“舌骨骨折，符合扼颈窒息的特征。”何洪涛的声音在寂静的坟地里显得格外清淅，“但颅后的钝器伤才是致命伤。窒息可能是之前发生的，或者是同时进行的。”
他从坑里爬上来，摘下手套，对许富贵说：“许叔，当年贾贵的尸体，你们见过全貌吗？”
许富贵脸色发白，嘴唇哆嗦着：“没……没有。易中海说贾贵死得‘不体面’，不让看。入殓的时候，只匆匆看了一眼脸，就盖棺了。脸……脸是青紫的，嘴角有血。”
何洪涛点点头，心里已经有数了。
贾贵先是被扼颈，但可能没完全断气，或者凶手为了确保死亡，又用重物从背后猛击了他的后脑，导致颈椎骨折，瞬间死亡。
“把白骨全部取出来，小心点，每一块都要编号、拍照。”何洪涛吩咐干警，“送回局里，做进一步检验。”
拨回十五年前，民国三十三年，1944年的春天。
那时的北平，还在日伪政权的统治下。街面上常有日军巡逻，商铺大多关门歇业，老百姓面有菜色，日子过得提心吊胆。
但生活总要继续，尤其是底层百姓，在夹缝中求生存的本能，让他们学会了沉默和忍耐。
南锣鼓巷95号院，那时还没有后来那么拥挤。
前院住着谢大爷一家，此时前院的阎阜贵还没有住进来。
中院，正房住着