永安一地，向来不缺鲜活浓厚的烟火气。
包子铺大娘扯开嗓门招呼路人，竹屉之中热气滚滚升腾。
陈根生张口，将肉包尽数吞入腹中。
咸香肉馅汁水丰盈，顺着嘴边缓缓滑落。
侧首眺望。
街对面立着陈氏镖局。
几名泥瓦匠围在断墙周边议价，众人脸色涨得通红。
大娘探着脖子往街对面瞅，问道。
“咋不说？”
陈根生把最后一口肉包子塞进嘴里，就着把生蒜咽下去。
“遭雷劈了。”
“估摸着是老天爷看我生意刚开张，嫉妒我，劈个雷听个响。”
大娘啐了一口。
“我看你是得罪了哪路过路的神仙，赶紧去城隍庙里烧两炷香，去去霉气。你看那泥瓦匠，站那一早上都不敢接你这活。”
陈根生沿着街道随意漫步，神识持续萦绕红戒之上。
那些隐于暗处的外来修士，想来早已吓得魂不守舍。
玄穹几番从中搅动，道则大会的差事基本难以维系，算是彻底烂尾了。
他并不为此烦心。
他由衷希望这场无趣的大会早早瓦解，尽早决出结果，所有人各奔去处。
在外人观感之中，这名红戒行走狂妄失度，近乎疯魔，仅凭几头异虫，便贸然挑衅执掌人道九则的玄穹仙尊。
可陈根生没有丝毫畏惧。
他迫切想要与一位顶尖强者正面较量，酣战一场，倾尽所有手段，以此探明自己的力量，能够抵达怎样的高度。
纵使不敌，五条涡蚺虚空遁走之能摆在眼前，玄穹无法将他强留。
开战由他，撤离亦由他，所有决择尽在掌握。
只是遗撼，这条老狗顾忌体面。
缺了一场酣畅淋漓的死战，陈根生总觉得心底那把火没撒干净。
右手食指隐隐发烫。
他收敛思绪，红戒里。
虚无的大网上，数百个光点还在嗡嗡乱响，同僚们的怨气冲天。
“所有行走闭嘴，彩戒大人已到云梧。”
“这位大人行事低调，连那枚像征身份的七彩戒指都未曾戴在手上，彻底隐去了踪迹！”
陈根生往回走的脚步顿住。
视野前方，一袭红衣的陆昭昭静静立于他面前，委婉柔和道。
“根生，把戒指先交给我……”
陈根生静心思索片刻。
南麓一别许久，从未想过再度相见会是当下这般光景。
斟酌一番，出声道。
“什么戒指？莫非是我这枚红戒？”
他抬手将戒指取下，面带笑意。
“喏。”
他认真望向陆昭昭，心头生出久别重逢的恍惚，很快又清醒过来，知晓借着红戒遮掩虚实有所不妥，凝神正视对方。
“你要就送你了。”
陆昭昭有点头疼。
包子铺的大娘站在街对面，正往这边瞅。
瞧见陈东家和一个穿红衣的漂亮少女在街头拉拉扯扯，大娘的八卦心思顿时活络起来，看得津津有味。
这女娃是真美。
五十馀年光阴里，镇上水灵的姑娘，偶尔现身的红枫谷女修，大娘都曾见过。
可眼前少女的容颜，完全超出大娘以往所有见闻。
真美。
大娘腹中没有多少学识，沉默良久，心底只剩一声直白感慨。
陆昭昭看看陈根生，又看看手里的红戒，清绝出尘的脸上写满了纠结。
微风吹过街角，少女又不好意思直说。
“我要的，不是这个红的。”
“那没了。”
陈根生坦率开口道。
“再次相见竟是如此，你只为讨要物件，不曾过问我近况，不问眼前风波，开口便只谈戒指？”
对面的大娘看在眼里，心中连连恶心这陈根生。
好生难缠，上来便苛责对方。
这大闺女玩不过陈东家。
原因无他，这陈根生心眼太黑，一上来就把大帽子往人家姑娘头上扣。
什么叫未曾料到再次相见竟是如此？开口便讨要物件？
这三言两语的。
果不其然。
“你……这些时日还好吗？”
“好从何谈起？难不成你觉得，我本该事事顺心？”
包子铺大娘在对面听得一愣一愣。
心里有些许不满。
这般男的，与寻常安稳日子本就相悖。言语神态都是压迫感，家中的诸事可能也不依靠他支撑，偏偏反倒恃气矜骄。
大娘手里的面团被揉得劈啪作响。
若是换作自家汉子敢这般蛮横，她早一擀面杖抡过去了。
可看这陈东家，浑身透着股生人勿近的凶悍，大娘只能把这股火气撒在面团上。
街头晨风清冷。
陆昭昭似乎未曾料到陈根生言辞如此冷硬。
她一袭红衣静立街边。
沉默许久。
陆昭昭轻启双唇，久久无言，又稍稍低头，眼