小青来了。
“小姐，这几天我怎么都睡不安稳，眼皮老跳。还是得来伺候着你才放心。”
雪千寻微微点头——她已许久不曾笑过。
几味灵草在烛火下泛着淡淡的荧光，摊在桌上。
她没有丹炉，没有药鼎，甚至连最基础的炼制工具都没有。
按寻常药材熬煮，只能提取药性十之二三。
她蹙眉沉思，心中渐渐有了主意——
以黄酒浸泡主药，取其汁液；辅药研磨成粉，以蜂蜜调和为丸。如此虽不及丹药，效力也能保留大半。
她吩咐小青去买来辅材，便开始制药。
三味主药切碎浸入黄酒，封坛三日。
三日后启封，药液已呈深褐色。
她将辅药研磨过筛，与药液搅拌，最后以蜂蜜搓成梧桐子大小的药丸。
过程繁琐，她却丝毫不觉疲惫。
夜深了，小青端来热茶，看见雪千寻还在伏案，忍不住劝她歇息。
雪千寻头也不抬：“再等等。”小青叹了口气，轻轻退了出去。
三十六颗药丸终于制成，装满两只瓷瓶，每一颗都是希望。
雪千寻走到窗前，推开窗。夜风带着山林的凉意扑面而来。
远处黑黢黢的山影层层叠叠，像沉默的巨兽伏在大地上。
她想起安歌苍白的脸，想起那朵即将凋零的莲花——
明年春天，还剩几个月。
够吗？她不知道。
翌日清晨，她准备再次进山。护卫统领带队跟随。
这次她没有去百花谷，而是去了那处水潭。
她蹲在潭边察看裸露的岩石和泥土。
“那东西没有再出现过？”
墨影摇头。
不知何时，汪运春气喘吁吁跑过来，带着邀功的语气说：“圣女，有我老爹守着，影子都见不着。”
他见雪千寻毫无赞许之色，声音低了许多：“每天夜里那东西还是会嚎叫，象是在示威。”
雪千寻起身沿着潭边走了半圈，目光落在一处岩壁上——
几道巨大的爪印，比她的手掌还大一倍。
“这是那东西留下的？”
墨影上前看了一眼：“不确定，之前的战斗它没有靠近过这面岩壁。”
雪千寻盯着爪印看了很久，心头涌起不安——
汪运春说得没错，它在示威。
“汪运春。”
“小、小的在！”汪运春赶紧凑上前。
“告诉你老爹，那东西既然露了痕迹，务必小心防范。若能击杀最好，不可强求。”
雪千寻看向护卫统领：“你带人守在水潭边，辅助汪直。”
护卫统领一怔：“圣女，那您的安全……”
“墨影在就好。”
雪千寻淡淡道，“我再去查探下，看看还有没有别的瘟源。”
护卫统领张了张嘴，终究没有反驳，低头领命。
“那……那我呢？”汪运春搓着手。
“加快速度，早些打通引水道。”
汪运春本想早些回瀛洲城，看着雪千寻冷峻的眼神，再难开口。
他只能苦着脸，望了眼水潭，嘴里咕噜一句：“我看可不止这个出口……”
雪千寻脚步微顿，没有回头。
墨影默默跟在身后，两人的身影很快消失在密林深处。
身后，护卫统领沉默片刻，挥手下令：“布防。三人一班，轮流值守，不许松懈。”
百花谷。
南宫安歌依然躺在床上，面色比上次更苍白。
雪千寻坐在床边，从袖中取出一只瓷瓶，倒出一颗药丸，以温水化开，一点一点喂进安歌口中。接着，她运转体内灵力，助其吸纳。
然而，什么也没有发生。
她等了很久。一刻钟，两刻钟，半个时辰。安歌依然双目紧闭，呼吸微弱。
她攥紧瓷瓶，茫然无措。
为什么？方子没错，灵草没错，制法也没错……
“姐姐……”小白站在门口，声音小心翼翼，“是不是……还缺了什么？”
雪千寻没有回答。
她闭上眼，将方子在心中默念了一遍又一遍，越想越烦躁，猛地站起身，在屋里来回踱步。脚步声急促而凌乱，与她平日里的沉稳判若两人。
小白从未见过她如此失态，不敢再说，只能站在门口，咬唇看着。
南宫安歌怀中的玉佩微微发烫。
灵犀探出脑袋，揉了揉眼：“千寻姑娘，稍安勿躁……”
它顿了顿，叹了一声，“黑水之力，不是凡间灵草能解的。”
雪千寻停住脚步，猛地转头：“什么意思？”
“黑水，乃至暗之水，是远古神级的力量。”灵犀语气凝重，“殿主那一剑，力度拿捏得恰到好处——
刚好让主人昏迷，便于擒拿，又不致死。只是他没想到主人会被人救走。
可这黑水之力，除了殿主本人，或更高境界的存在，没人解得开。
这些灵草，自然也无能为力。”
雪千寻的手微微一颤：“你为何不早说？”
灵犀沉默片刻，苦笑：“老