教皇宫深处。
这里没有窗，光源来自墙壁上流淌的液态圣光。
空气里弥漫着一股子让人窒息的甜腻馨香，静得只能听见烛火偶尔爆裂的噼啪声。
本尼迪克特十三世坐在高耸的白玉神座上，手里正把玩着一枚来自地球的硬币。
他手指修长枯瘦，指甲修剪得圆润光亮，正反面翻转着那枚硬币，发出“叮、叮”的脆响。
接着，将硬币凑在了眼前，反复观察国徽那面，他看的很仔细，象是上面印着世间最大的秘密一般。
台阶下，希尔芙跪在红丝绒地毯上，头垂得很低。
那一身像征圣洁的长袍此刻在她看来，沉重得象是一副枷锁。
“所以，这就是全部？”本尼迪克特的声音听不出喜怒，象是从那空旷的穹顶上飘下来的，
“他们拒绝了在华国创建教堂和传教的提议，甚至……还有些……恼怒？”
“是的，陛下。”希尔芙咬着嘴唇，声音里带着一丝不易察觉的颤斗，
“那个姓耿的……是个不折不扣的异端。他甚至当着我的面说，比起祈祷，华夏人更相信‘人定胜天’。
他们对神没有敬畏，只有好奇，那种……看动物园猴子一样的好奇。”
“呵。”
本尼迪克特轻笑了一声，手指一弹，那枚硬币飞上半空，又稳稳落在他掌心。
“人定胜天？好啊……
羔羊迷途越深，就越需要神的光芒指引道路……”
他缓缓站起身，长袍拖在地上，象是一团流动的云。
“希尔芙，我的孩子。
你还是太年轻，看不透这些无神论者的伪装。”
本尼迪克特走到希尔芙面前，居高临下地看着她，
“他们嘴上说着不信，但这世上哪有真正的无神论者？
当死亡降临，当灾难无法通过那个什么‘科学’解决时，他们跪得比谁都快。
求而不得，才是信仰最好的温床。
打个比方，如果他们的科技，治疔不了某种疾病，而这种疾病眼看就要夺取这位无神论者的生命。
这个时候，如果神明降世，告诉他，信我，得以治愈。
你觉得，这位所谓的无神论者，会怎么样？”
希尔芙猛地抬起头，那双淡金色的眸子里满是震惊！
自己，从没有从这个角度，考虑过问题！
华族人确实是无神论者，本就不信天地神明。
可你若走进医院重症室，或是临终关怀房，对着任何一个濒死之人轻声说：我奉某某神道，信我，便能救你病痛。
你会发现，他会瞬间成为最虔诚的信徒。
关键是，他们教廷和那些地球上的本土教派不同！
人家，是真的有这个能力的！
圣光播撒，病痛痊愈，这个人不光是最虔诚的信徒！还将是最为坚定的布道者！
“是的陛下！！您的智慧，希尔芙受教了！”
她深吸一口气，象是要把肺里的郁气都吐出来，接着，她尤豫了一下，问出了那个自己一直想问的问题。
“……陛下……，您就非要让我去做那种事吗？”
本尼迪克特挑了挑眉：“哪种事？”
“您知道我在说什么！”希尔芙的情绪有些失控，声音陡然拔高，
“让我象个廉价的流莺一样，对着那个满肚子算计的老男人抛媚眼？
用这种下作的手段去试探他的底线？
我是圣女！是光明的像征！
您让我这么做，把教廷的脸面置于何地？”
她只要一想起这趟出公差的经历，头皮都是麻的……
自己不得不捏着鼻子，装腔作势的写那些肉麻的信件。
自己不得不捏着嗓子，用那种甜得发腻的语调跟耿双撒娇，
想到这里，胃里就一阵阵翻腾。
那种羞耻感，比那个混蛋盗贼头子，给她带来的伤害更让她难受。
本尼迪克特脸上的笑容没变。他缓缓弯下腰，枯瘦的手指轻轻挑起希尔芙的下巴，强迫她看着自己。
“脸面？”
老教皇的声音变得很轻，轻得象是在耳边呢喃，却让人骨头缝里都在冒寒气，
“希尔芙，你把这身皮囊看得太重了。”
“我们是神的牧羊人，为了让羊群归栏，牧羊人哪怕是跳进泥潭里，沾一身屎尿，那也是圣洁的。”
本尼迪克特的手指摩挲着希尔芙滑腻的脸颊，“圣女的名节？那不过是凡夫俗子眼里的东西。
只要能把圣光播撒到那个名为地球的蛮荒之地，别说是让你去勾引一个凡人，就是让你在这个大殿里脱光了献祭，那也是无上的荣耀。”
希尔芙浑身一僵，瞳孔剧烈收缩。
“可是……”
“没有可是。”本尼迪克特收回手，从怀里掏出一块洁白的手帕，慢条斯理地擦着刚才碰过希尔芙的那根手指，仿佛上面沾了什么灰尘，
“耿双这个人，是他们华国年轻一代之中最有前途的政治家。