距离中忍选拔最终考试还有两周的考生们。
他们正在为考试各自做准备。
比如宇智波朱理。
她为了消除刚开眼还不稳定的写轮眼的“时灵时不灵”现象，在镜的陪伴下日夜修炼。
身为山中一族本家次女的伊娜。
她受到亲戚们作为本家成员的期待，为了不姑负这份期待，她与父亲和姐姐一同克苦锻炼。
不过，虽说有作为本家成员的期待——但也不象出身于盛产写轮眼家族的朱理所承受的那么沉重，大部分不过是来自“亲戚叔叔阿姨””的呼声罢了。
“好闲啊。”
“那也是没办法的事，大家为了准备考试都很忙嘛。”
另一方面，与宇智波一族并列，作为木叶隐村两大名门之一的千手一族。
其嫡子畳间，则被送回了曾经住过的病房。
因为第二场考试的生存对抗战。
在战斗中过度使用的畳间的身体已经虚弱不堪，被判定需要住院治疔。
据说在最终考试前能够康复，但回想起当时的情况，畳间还是忧郁地叹了口气。
被伊娜和朱理抬着送进医院的畳间，接到了闻讯赶来的扉间和水户相当严厉的训斥。
“……居然是八门遁甲。那应该被指定为禁术了，你是从哪里知道的？”
看到畳间受伤的方式似曾相识，扉间一开口就追问。
从他的语气中能看出作为师父的担心，畳间老实地交代了事情的经过。
“你说你打开了封印之书？畳间，为什么你总是这样惹是生非……”
对于好奇心异常旺盛的畑间，知道记载了禁术的书籍存在后，会直接去看也不是没可能。
想到这一点，扉间也为自己的疏忽而感到头疼。
八门遁甲——通过强行打开体内存在的八个查克拉门·限制器，能够引出远超施术者极限的身体能力，是木叶流体术的奥义之一。
八门从靠近头部的位置开始，依次是右脑的开门、左脑的休门、躯干的生门、伤门、杜门、景门、惊门，最后是心脏的死门。
其效果极高，据说将八门——死门全部打开的人，会被称为“八门遁甲之阵”，获得超越五影的压倒性力量，但作为代价，不久之后必定会死亡。
“你想精通体术，这符合我的指导方针，是好事，但是八门遁甲……”
“虽然是在实战中第一次使用，但真的很厉害。从各种意义上来说。”
“那是当然！听着，畳间，现在的你还没有驾驭八门遁甲的素养。我绝不允许你再使用它。也不准泄露给外部。”
就算有点才能，能做到开门的人恐怕也不少。
畳间也是其中之一。
但是，能做到开门和能熟练运用开门是两回事。
不适合八门遁甲的脆弱肉体，甚至连第一“开门”都无法承受而崩溃。
即使没有到达死门，也时刻伴随着丧命的危险。
八门遁甲所需要的，仅仅是适合开门的强韧肉体这一个条件。
有才能的人因为其危险性而不会去碰。
通常来说，磨练忍术或幻术效率更高。
只有那些能坚持不懈地进行超越常理的训练的人——亦即，只有拥有强韧不屈精神的“努力的天才”才被允许使用的体术的极致。
“明白了吗，畳间。这一点你必须听我的。”
畳间点了点头。
心里却默念着，自己已经泄露给了外部，而且还有了互相切磋抵砺的朋友这件事。
“……八门遁甲吗。确实，比起使用那种与危险相伴的术——比如说，换成我的话，会用雷遁来活化身体吧。”
“最近，我隐约明白了一件事。我肯定，必须变得更强才行。”
“是吗……？”
在床上下着将棋的同时，朔茂说出了自己的感想。
实际上，八门遁甲发挥出终极力量，是在以死亡为代价到达“死门”的阶段。
即使不使用与死亡危险相邻的八门遁甲，只要到达第七·惊门的领域，通过使用其他术也是有可能实现的。
“喂，朔茂。”
“怎么了？”
“你来探病我很高兴，但你不是也要准备吗？虽然本选的内容被保密了，但这次应该会是个人战了吧。那样的话，你大概会是种子选手吧？”
“也许吧……但是，我已经没什么可做的了。”
“什么意思？”
在这两周里，进行了新招式练习、短刀运用、基础复习的朔茂，已经将修行转向维持当前“最佳状态”的方向。
因为过度勉强对身体不好，为了应对可能很残酷的本选，他正在让身体保持温热。
畳间笑着说他真是个我行我素的家伙，朔茂则轻轻戳了戳畳间的肩膀说“快点好起来”。
被戳到受伤的地方，畳间痛得呻吟起来。
“痛痛……喂，朔茂。”
“恩？”
“……我想和你交手。”
“啊——好机会。给从小时候起持续到现在的较量，差不多该做个了断了吧。”
两人的拳头轻轻相碰，同时