楚家的侧门无声打开，黑色轿车驶入庭院。
沉琮霖将苏婉儿带进一栋独立的小楼，这里是他的私人局域，装璜简洁到近乎冷硬。
他将她扔在客厅的沙发上，转身进了里间。苏婉儿蜷缩着，新一轮的发作已经开始，她死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。
沉琮霖回来时，手里拿着一个银色的小盒。他打开盒子，里面是注射器和一小瓶透明液体，动作非常熟练。
把东西丢进苏婉儿怀里，苏婉儿眼睛立刻睁大。
她颤斗着伸出骼膊，消毒、扎针、推药。冰凉的液体进入血管，几乎立刻，那种蚀骨的痛苦开始退潮，取而代之的是一种虚浮的平静。
她瘫软在沙发上，大口喘气，象一条搁浅的鱼重新回到水中。
沉琮霖冷冷地看着她，打开抽屉，取出一把黑色手枪，慢条斯理地装上子弹。
咔哒一声，子弹上膛。
他转身，枪口对准了她。
“说，”他的声音平静得可怕，“你是怎么知道的？”
苏婉儿缓缓转过头。药物的作用下，恐惧似乎被稀释了，她甚至能扯出一个扭曲的微笑。
“我自然有我的办法。毕竟你们当初找上我，不就是是看重我的能力吗？”她顿了顿，看着沉琮霖毫无波动的脸，继续说，“沉琮霖，我知道你最想要什么，我可以帮你。”
“帮我？”沉琮霖嗤笑一声，枪口抵上她的额头，“你觉得我需要一个你的帮助？”
冰冷的金属触感让苏婉儿微微一颤，但她没有退缩。
“沉木。”她轻声说，“你很清楚沉柏丞会把沉家所有的一切都交到他手上，一分都不会留给你，不是吗？沉家已经给他铺路当了营长，你说后期他会不会比你走得更远、更高，然后把你狠狠踩在脚下……”
沉琮霖的眼神骤然紧缩。
看他的表情，苏婉儿知道自己赌对了。
“你监视沉家？”沉琮霖的声音更冷了。
“只是恰好知道一些事。”苏婉儿迎着他的目光，“我可以帮你。有我给你信息和帮助，你就有机会取代沉木，成为沉家真正的继承人。”
沉琮霖盯着她看了很久，久到苏婉儿几乎以为他真的要扣下扳机，可最后…他忽然笑了，笑容里没有一点温度。
“你很聪明，苏医生。但聪明人往往死得早。”
“所以我留了后手。”苏婉儿说，声音因为药物有些飘忽，“所有关于你的秘密，不只是蝮蛇的身份，还有你在云省所做的一些事的证据，我都放在了安全的地方。一旦我死去，明天这些东西就会出现在宋云昌的办公桌上。”
枪口用力压住她的皮肤。
“你威胁我？”沉琮霖一字一顿。
“不敢，”苏婉儿闭上眼，又睁开，“只是我们这些小人物保命的手段罢了。你可以杀了我，但那些秘密会立刻公之于众，或者，选择和我做一笔交易。”
“交易？”
“你给我解药，或者至少是稳定的毒品供应，我帮你拿到沉家，并且永远闭嘴。”苏婉儿缓缓开口，“你可以验证我的话。城南，第三邮政分局，139号保管箱，密码是今天的日期，那里有部分证据的副本。”
沉琮霖缓缓收回枪，但手指仍扣在扳机上，他打量着苏婉儿，象是在评估一件危险物品的价值。
客厅里的老式挂钟滴答作响，每一秒都被拉得漫长。
终于，沉琮霖放下枪，转身走向酒柜，倒了两杯威士忌，他将其中一杯放在苏婉儿面前的茶几上。
“有胆量。”他在她对面的椅子上坐下，长腿交叠，“既然你这么有诚意，我们就一起好好玩玩。”
“乐意之至。”苏婉儿说，手仍然在微微颤斗，但已经能勉强握住酒杯。
“你的毒瘾。”沉琮霖啜了一口酒，“我没有解药，但我可以给你供应缓解剂。”
苏婉儿猛地抬头，“缓解剂？那我发作的时间…”
“那是你的问题。”沉琮霖打断她，“否则就不要选择跟我玩。相信我，在你所谓的证据曝光我之前，我一定让你后悔投生在这世上。”
苏婉儿握紧酒杯，指节发白。许久，她低声说，“好。”
沉琮霖放下酒杯，身体前倾，眼神如鹰隼，“如果你敢背叛我，或者向任何人透露半个字，我保证，死亡会是你最好的结局。明白吗？”
苏婉儿咽了口唾沫，点点头。
“现在，”沉琮霖站起身，“去洗个脸。你看起来象鬼一样。”
他走到门口，又停住脚步，没有回头，“柜子里有干净的衣服。一个小时后，我会让人送你去主屋那边，对外就说你是我专门请来给外公治疔的。”
门轻轻关上。
苏婉儿独自坐在奢华的客厅里，手中的威士忌琥珀色的液体微微晃动，她将酒一饮而尽，灼热感从喉咙一路烧到胃里。
窗外，冬日的阳光苍白无力。
她摇摇晃晃地站起来，走向浴室，镜中的女人双眼空洞，嘴角却挂着一丝近乎疯狂的笑意。
她活下来了。