一顿饭吃得宾主尽欢。
饭后又喝了会儿茶，楚家人才起身告辞。
临行前，楚文佩再次拉着王慧娟的手，说了许多体己话，约好下次一起商量订婚细节。
楚志鹏和沉立勋也与林振武道别，言辞间已将彼此视为亲家。
送走客人，林家一下子安静下来。看着客厅里堆放如山的贵重礼品，王慧娟还有些恍惚，“这就……定下了？”
林振武点燃一支烟，缓缓吐出一口烟雾，目光深远，“定下了。姝玉喜欢，对方诚心，就够了。”
他看向院子里正在和温初初轻声说着什么的小女儿，夕阳的馀晖给她周身镀上一层柔和的金边，那身影，依稀还是多年前那个扎着羊角辫、跟在他身后跑的小丫头，转眼间，竟已到了谈婚论嫁的年纪。
温初初依偎在林姝玉身边，听着她带着羞意和喜悦低声描述着对未来的憧憬。那份萦绕在心头的慌乱，在热闹散去后，并未消失，反而沉淀成一种更深的、茫然的空洞。
林姝玉察觉到她的沉默，低头看她，“初初？”
温初初立刻扬起一个甜甜的笑，“姝玉姐，只要你开心就好。”她说完低下头，掩去眼底那丝自己也不明白的惶然。
夕阳完全沉入地平线，夜幕降临，巷子里恢复了平日的宁静。
腊月里的帝都，寒风凛冽，却挡不住喜庆的气息。老字号“聚贤楼”饭店张灯结彩，一场简朴而不失庄重的订婚仪式将在这里举行。
林家遵从了本意，只邀请了在帝都的几位老战友和近亲，楚家也尊重林家的意愿，没有大操大办，只请了几位至交。即便如此，当宾客陆续到来时，聚贤楼二楼的雅间里依然显得热闹而温馨。
楚志鹏和沉立勋早早便到了。沉立勋穿着笔挺的中山装，虽已年过古稀，却依然精神矍铄。他环顾四周，见沉柏丞的位置依然空着，心中微叹，面上却不动声色，这个儿子，终究还是没来。
“老沉，别往心里去。”楚志鹏低声安慰，“有你在，就代表了沉家。”
沉立勋点点头，目光投向门口。林振武正与几位老战友叙旧，这些昔日的军人虽已鬓发斑白，但腰杆挺直，言谈间仍是当年的豪爽气慨。
就在此时，一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子走了进来。他约莫五十岁上下，穿着深灰色呢子大衣，围巾整齐地搭在臂弯里。
“许教授！”楚志鹏率先起身相迎。
来人是许慎之。他微笑着与众人握手，目光在厅内扫过，最终落在楚文佩身上，微微点头致意。
楚文佩的脸色瞬间白了白，手中的茶杯轻轻一晃，几滴茶水溅出。坐在她身边的沉立勋皱眉看了她一眼，然后转头继续拿起茶杯喝茶，看起来一点都在意许慎之的出现。
“许教授能来，真是蓬荜生辉。”楚志鹏把许慎之引到主桌坐下。
“伯父客气了。”许慎之笑容温和，“你我是故交，今日是琮霖和林家千金订婚之喜，自然要来讨杯喜酒。老首长不介意我贸然过来吧？”
许慎之望向沉立勋眸色深沉，只见沉立勋轻扯唇角，“来者是客，坐。”
平淡的语气，让许慎之的脸色变得有些扭曲。楚文佩赶紧给许慎之倒茶，岔开话题。
说话间，又有几位客人到来。眼见吉时将至，主角却还未露面。
此刻，饭店特意准备的新娘休息室里，温初初正为林姝玉做最后的梳妆。
镜子前的林姝玉美得令人摒息。她穿着一袭沉琮霖特意请海市老师傅订制的礼服，不是俗气的大红色，而是浅浅的藕荷色锦缎旗袍，领口和袖口镶着一圈洁白的兔毛，既保暖又增添了几分娇俏。旗袍上绣着精致的缠枝莲纹，用的是淡金色的丝线，在光线下隐隐流动，华贵而不张扬。
但最引人注目的是她的妆容和发型。
温初初用自己研制的珍珠粉和花露调制的粉底，轻轻拍在林姝玉脸上，肌肤立时透出自然的光泽，仿佛自内而外焕发光彩。
眉毛细细描画过，眼妆极淡，只在下眼睑处轻轻扫了一层桃花粉，衬得那双杏眼更加水润明亮。唇上涂的是用玫瑰汁和蜂蜡调制的口脂，颜色是娇嫩的淡粉。
头发是温初初花了整整一个小时盘成的编发。她没有采用当时流行的烫发，而是将林姝玉乌黑的长发编成精致的发辫，在脑后盘成优雅的发髻，再用几枚小小的珍珠发卡固定。额前留了几缕自然的碎发，微微卷曲，平添了几分柔美。
“姝玉姐，你真美。”温初初站在林姝玉身后，看着镜中的人儿，轻声说道。
林姝玉转过身，眼中满是感动，一把抱住温初初。“初初，谢谢你。没有你，我今天不会这么漂亮。”
温初初回抱着她，脸上笑着，眼神却有些空茫。她不明白，上次楚家人上门时，她特意在饭菜里混入了灵泉水，按理说沉琮霖吃了应当会产生怀疑，可他却没有任何异常举动。
难道是她猜错了？沉琮霖并非毒蛇组织的人？
“初初？”林姝玉察觉到她的走神。
温初初立刻扬起甜笑，“姝