“当心当心！注意吊索的承重这玩意儿太沉了！”
棘湖的军用码头上人头攒动，一队工程兵正在士官的指挥下热火朝天的工作著，用加装了滑轨吊索的链金兽，將浮在湖面上的巨型残骸拖拽上岸。
海军指挥官古特雷斯少校面色阴沉，盯著面前这堆破碎不堪的“战利品”不发一语，连带著周遭的气压都低了不少，隨行的副官也是战战兢兢。
刚刚完成任务顺利返航的中尉昆西径直走来，沉声匯报导：“长官，敌人调遣至棘湖地底暗河的部队已经被我们全数剿灭，这些海螺兽也被我们成功摧毁了。”
半日前爆发在暗河水道中的战斗结束得很快，从发现敌人踪跡到將它们围杀殆尽只用了不到一个小时，潜水舰部队仅付出了两艘舰艇轻微受创的代价，便完成了一次堪称完美的首战。
在幽深黑暗的地河中，无论是静態布设的水雷网阵，还是舰艇主动发射的鱼雷和魔能机枪弹，对於纯靠血肉之躯作战的魔蜥人来说，和在陆地上一样难以抵抗，它们甚至在狭窄的水道中连掩体都难以寻觅，便如同纸糊的一般被迅速撕碎。
但这並不值得海军一眾將校士兵们欣喜总参部预料中应该出现的异族浮岛並未显出踪跡，反而是利用几只海螺兽便轻易骗得暗河驻防部队主动暴露。
古特雷斯轻轻吁了口气，侧著身子朝副官下令道：“立刻向军部总参匯报，告诉他们我们在暗河水道的布防行动可能已被敌人提前察觉，它们的先遣部队明显就是一个诱饵，为的就是试探出我们的防御部署。”
副官匆匆领命前去传讯后，昆西表情忧虑地开口道：“长官，既然我们已经暴露是否需要进行战略转移？毕竟边境东南一带除了棘湖地下的这条主水道，还有至少两处地下暗河足够使魔蜥人的巨型浮岛潜航通过”
“不”古特雷斯摇了摇头，態度重新转为坚毅，“它们明显是在和我们捉迷藏，我敢肯定，另两处需要布防的区域，同样也会是它们派出的先遣部队製造烟雾弹。”
说罢他招手让士兵取来巨大的区域地图，就地铺设在码头的木栈上，蹲下身来指著代表棘湖所在的暗河坐標，沉声道：“既然陛下將暗河布防的任务全权交由我负责，那就意味著我们同样拥有和陆军一样的自主行动权，如果呆板的固守无法见效那便试试主动出击！”
自主行动主动出击？
昆西愣了几秒才回过神来，情绪隱隱有些激动地道：“您的意思是我们派出潜艇舰队，主动沿著暗河水道向上游搜索？以此来確定敌人主堡的真实动向？”
“注意！前方十一点钟方向，敌人数量过百是黑蜥战兵！”
“瞄准开火！不要让它们靠近阵地三十米內，小心投射晶刺！”
隨著几名侦察兵在战壕中此起彼伏的示警声，刚刚才消停了不到半分钟的防线上，士兵们立刻又重新冒头出现在射击位置，紧接著便是一阵密集的枪声响起。几处架设在高点的机枪阵地同样不甘示弱，猛烈的子弹如雨点般朝敌人出现的位置泼洒而去，激起碎石和泥沙漫天飞溅。
反击的成果也是显而易见的当先带头衝锋的敌人顷刻间便被子弹撕成血肉碎渣，后续跟上的黑蜥战兵忙不迭扑倒在地，但仍旧在枪火的无差別覆盖后没了声息，之后落在队伍最尾端的几个漏网之鱼，侥倖翻身躲进了较深的弹坑中逃脱。
那些原本由人类军队发射炮弹炸出的大小弹坑，这时候反而成了魔蜥人赖以逃生的救命稻草。
不过好在还有便携火炮的“补刀”，这种轻量型炮弹在五百米內射击准度高得嚇人，在士兵的熟练操作下，几乎像点菜一样將那些缩在弹坑里的乌龟炸得人仰马翻。
两头顶在交火一线的海螺兽轰然倒塌后，剩下的敌人开始缓缓向后退去，拖拽著用於远程攻击和补给的喷射蠕虫重新沉进水泽之中，只有零星黑蜥人似乎因为补给尚未耗尽，犹自不死心的遁进了另一侧的密林之中。
埃雷拉收起手中的武器，手脚麻利地往清空的弹舱中重新装填子弹，隨口向副官询问道：“先不忙打扫战场，这些怪物夜里肯定还会捲土重来，我们的弹药补给还足够充裕和它们拼一波消耗后再撤离。”
副官点点头表示明白，小声补充道：“那些没有撤进水里的敌人，往污泥泽一带逃窜过去了我们要不要分出一支小队尾隨过去清剿？”
“不必了，阿尔瓦的民兵游击队就守在那附近。”埃雷拉摇了摇头，“他们完全有能力处理那些零星的杂鱼。”
实际上，眼下整个艾森加德的中部防线，基本都在军部和总参谋部的指示下执行著相同的战术——应对敌占区的城市攻坚由主力战团负责啃“硬骨头”，埃雷拉率领的“游骑兵”机动部队则负责穿插在防线交火带，利用自身灵活迅捷的优势阻击流窜的小股敌方部队，同时参与战线补给的护航任务，遇到难民的救援转移也积极处理堪称查漏补缺的一把好手。
而数量更少的落单敌人，还有那些被正面部队击溃的残兵，则交由更熟悉本地区域情况的民兵游击队负责打扫，在接受了北