咸阳的春风，总是带着几分粗砺的黄土味，但今年的风中，却多了一丝奇异的甜香。
阿房宫东侧，一片刚刚开垦出来的皇家试验田里，大秦帝国的始皇帝正在进行一年一度的“亲耕”大典。
往年的亲耕，那是庄严肃穆的政治作秀。皇帝扶一下犁，太常寺唱两句赞歌，就算是完事大吉。但今年不同。
嬴政身穿轻便的短打，裤脚卷到膝盖，脚上踩着一双防滑的胶底布鞋（杜仲胶底），手里扶着的也不是传统的木犁，而是一架全钢打造、闪铄着寒光的曲辕犁。
拉犁的更不是牛，而是一台突突冒着黑烟、还在不断抖动的小型蒸汽拖拉机——“铁牛一号”。
这玩意儿是胡亥和墨家为了讨好父皇，把那台抽水机改了个轮子弄出来的。虽然噪音巨大，走起来象是个喝醉了的醉汉，但那犁地的速度，确实让周围围观的文武百官看直了眼。
“突突突——”
“铁牛”喷出一股黑烟，犁铧深深切入泥土，翻起黑油油的浪花。
“陛下神力！陛下神力啊！”李斯站在田埂上，一边咳嗽一边大声拍马屁，手里的帕子都快被煤灰染黑了。
嬴政停下机器，擦了一把脸上的汗和灰。
“神力个屁。”嬴政踹了那铁牛一脚，“这玩意儿震得朕手麻。胡亥那小子，减震还是没做到位。”
他走到田埂边，接过赵高递来的温开水。
“扶苏。”
“儿臣在。”扶苏一身泥点子，正在后面检查翻耕的深度。
“朕让你准备的种子，都在这儿了？”
扶苏指了指旁边几个贴着封条的陶罐。
“回父皇，都在这儿。这是从百越运来的‘占城稻’（虽然此时还没叫这名，但特性类似），据说两月一熟，耐旱耐涝。还有这个……”
扶苏打开另一个罐子，里面是一截截紫红色的杆状物。
“这是刘邦从岭南送回来的‘甘蔗’。”
嬴政拿起一截甘蔗，也不顾形象，直接用牙咬开皮，嚼了嚼。
一股清冽甘甜的汁水瞬间充盈口腔。
“甜。”嬴政眯起眼，“比那个死贵的饴糖甜多了。”
“小g。”嬴政在心中默念，“你说这东西，能变成白花花的雪？”
脑海中的光幕闪铄。
【是的，陛下。】
【甘蔗榨汁，澄清，熬煮，结晶。这就是白糖。】
【人类对甜味的追求是刻在基因里的。一旦尝过了白糖的滋味，就没有人能拒绝。】
【这是一张比刀剑更锋利的网，能把南方的百越，乃至全世界的味蕾，都锁在大秦的战车上。】
嬴政吐掉渣滓，目光深邃地看向南方。
“好一个甜蜜的陷阱。”
“传旨给刘邦。朕不要他在岭南光顾着卖蚊帐。让他给朕种这个，种满山遍野。”
“告诉他，朕要让大秦的子民，以后喝水都能加糖。”
……
岭南，南海郡（今广州附近）。
这里的春天，比咸阳要狂野得多。湿热的空气里混合着腐烂的树叶味和不知名花朵的浓香。
刘邦正躺在一张特制的竹椅上，身上穿着薄如蝉翼的丝绸单衣，手里摇着孔雀扇，旁边还有个百越少女在给他剥荔枝。
“刘大人，这日子过得，给个神仙都不换啊。”樊哙蹲在旁边，手里抓着一只烤得滋滋冒油的竹鼠，吃得满嘴流油。
“换个屁。”刘邦吐出一颗荔枝核，翻了个白眼，“你以为老子在这儿是享福？老子这是在‘深入敌后’！”
正说着，帐篷帘子被猛地掀开。
韩信黑着脸走了进来，手里拿着那个永远不离身的算盘，上面的珠子被他拨得噼啪作响。
“刘宣抚使，别吃了。”韩信把算盘往桌上一拍，“出事了。”
“咋了？天塌了？”刘邦懒洋洋地问道，“还是你的青蒿汁卖不出去了？”
“比那个严重。”韩信指了指外面，“西瓯部落的那个老顽固，叫‘译吁宋’的，把咱们派去教他们种甘蔗的农官给扣了。”
刘邦一听，立马坐直了身子：“扣了？为啥？嫌工钱给得少？”
“不是钱的事。”韩信叹了口气，“他说咱们的铁犁破坏了‘地气’，咱们的甘蔗吸干了‘龙血’。最重要的是……”
韩信顿了顿，脸色变得古怪。
“他说咱们的蒸汽抽水机，那轰隆隆的声音，吵醒了他们的守护神——青蛙神。”
“现在，他们正聚在河边，要在日落前把咱们的农官给祭了，平息蛙神的怒火。”
“噗——”
樊哙一口竹鼠肉喷了出来：“啥玩意儿？青蛙神？这帮蛮子脑子里装的是浆糊吗？”
刘邦却没笑。他摸了摸下巴上精心修剪的胡须，眼中闪过一丝精光。
“青蛙神……”
“有点意思。”
刘邦站起身，整理了一下衣冠。
“韩信，你的兵别动。这事儿，不能硬来。一动刀，咱们之前送出去的那些玻璃珠子和蚊帐就白送了。”
“那怎么办？眼睁睁看着人被祭了？”
“当