比城外官道略好，但也只是相对平整的青石板路，不少地方石板碎裂凹陷，积着污水。
街道两旁店铺林立，旗幡招展，叫卖声、讨价还价声、车马轱辘声、牲畜嘶鸣声混杂在一起，形成一股燥热而充满烟火气的声浪。
“瞧一瞧看一看啊！刚出炉的胡麻饼！香喷喷热腾腾！”
“上好的杭绸！江南水运来的稀罕物！便宜卖喽！”
“磨剪子嘞——戗菜刀——！”
“新鲜的江鱼！今早刚捞上来的！活蹦乱跳！”
各种气味也混杂着涌入鼻腔：刚出炉面食的焦香、酱菜摊的咸酸、布匹店的染料味、生肉铺的血腥气、鱼摊的浓烈腥味，还有无处不在的汗味、尘土味，以及墙角隐约飘来的尿臊气。
这浓烈到几乎形成实质的气味，与武当山巅的清冽空气、真武大殿的檀香、甚至是海边带着咸腥的清新，都截然不同。
这是一种属于市井底层的、活生生的、甚至有些粗粝的味道。