弘治六年三月二十三，辰时。
大理寺的刑讯房阴冷潮湿，即便已是初春时节，这里的空气依然带着一股子霉味和血腥味。
墙上挂着各式刑具，在昏暗的油灯光线下泛着冷森森的光。
但今日，这些刑具都用不上了。
王承业坐在一张简陋的木凳上，双手被松松地缚在身前，这是规矩，但绳索系得很松，与其说是束缚，不如说是象征。
他低着头，花白的头发散乱地披在额前，整个人像一尊正在风化的石像，了无生气。
张子麟坐在他对面的桌案后，李清时坐在侧旁记录。
桌上摆着几样东西：王承业的账本、王老五的信、那枚刻着“徐”字的玉佩、还有从王家宅院柜子里发现的刻字拓片。
油灯的火苗微微跳动着，将三个人的影子投在斑驳的墙上，晃动着，扭曲着。
“王承业，”张子麟开口，声音在寂静的刑讯房里显得格外清晰，“十天前，你在我面前哭诉，说对不起兄长，对不起侄儿。你说出了部分真相，王承祖自伤，你帮着布置现场，收买证人。”
王承业的肩膀微微颤抖了一下，但没有抬头。
“但那不是全部。”张子麟继续道，语气平静却带着不容回避的力量，“你隐瞒了最重要的部分——王承祖为什么这么做？他到底对你说了什么？还有，那块玉佩是怎么回事？”
王承业的呼吸变得粗重起来。
他抬起眼，看了张子麟一眼，又迅速低下头。那眼神里混杂着恐惧、愧疚，还有一种近乎绝望的麻木。
“玉佩……我不知道。”他的声音嘶哑得像破风箱，“大哥给我的，说万一有事，拿着这个去找人。”
“找谁？”
“他没说。”王承业摇头，“只说，如果将来有京里的大官来查案，就把这个给他看。
那人看到玉佩，就知道该怎么做了。”
张子麟拿起玉佩，在油灯下仔细端详。
和田白玉温润的光泽在昏黄的光线下流动，那个“徐”字刻得端庄工整，显然是出自名家之手。
“王承祖一个乡绅，怎么会有这种东西？”张子麟问，“又怎么会认识京里的大官？”
王承业沉默了。
他的手指无意识地绞着衣角，指节因为用力而泛白。
“王承业，”张子麟放下玉佩，身体微微前倾，“你知道王有福在家里柜子中，牢里刻了什么字吗？”
他示意李清时。李清时将那张拓片展开，推到王承业面前。
灯光下，那些歪斜的字迹清晰可见：“爹，为什么？”、“我不信。”“二叔说谎。”、“老五说谎。”、“都骗我。”、“我认了，你们满意了。”
王承业的眼睛死死盯着那些字，瞳孔剧烈收缩。
他的嘴唇开始哆嗦，脸色由苍白转为死灰。
“这是在你家柜子里发现的，有些是在江宁府关押他牢房里面看到的。”张子麟的声音很轻，却像锤子一样敲在王承业心上，“王有福被抓前，或者被抓后，回家取东西时，刻下的。他不信父亲会害他，但他发现所有人都作证对他不利。最后，他认罪了。不是因为杀了人，是因为心死了。”
“别说了……”王承业的声音像是从喉咙深处挤出来的，带着哭腔，“别说了……”
“为什么不说了？”张子麟不为所动，“王有福认罪那天，你去牢里看他，他对你说：‘二叔，烧纸告诉我爹，他的家业，我不要了。’是不是？”
王承业猛地抬头，眼睛瞪得滚圆，泪水毫无征兆地涌出来：“你……你怎么知道？”
“我猜的。”张子麟直视着他，“因为只有这样，才能解释王有福为什么突然认罪。他不是被刑讯逼供，不是被证据压倒，他是明白了。明白了这一切都是他亲爹设计的，明白了你们所有人都要让他死。他绝望了，所以认了。”
“不……不是这样的……”王承业喃喃着，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌，“大哥说……只是关几年……只是关几年……”
“只是关几年？”张子麟的声音陡然严厉起来，“你知道弑父是什么罪？是十恶不赦！是斩立决！王承祖会不知道？你王承业会不知道？你们都知道！你们从一开始就知道，这个局一旦成了，王有福必死无疑！”
“我不知道！”王承业突然尖叫起来，挣脱绳索的束缚，双手抱住头，“大哥没说会死……他说有办法……他说有玉佩……有京里的大官……”
“什么大官？”张子麟紧追不舍，“徐国公吗？王承祖和徐国公什么关系？还是其它京中什么勋贵有关联？”
王承业像是被雷劈中，整个人僵在那里。
他缓缓放下手，眼睛死死盯着张子麟，眼神里充满了惊骇和恐惧。
“你……你怎么知道徐国公？”
“我猜的。”张子麟再次拿起玉佩，“徐字，国公，王承祖一个乡绅却有这种东西，还能保证案子按他想要的结果判，除了背后有国公级别的势力，我想不出别的解释。”
刑讯房里陷入死寂。只有油灯燃烧时发出的细微噼啪声和王承业粗重的喘息声。
良久，王承业终于开