朱佑樘坐在一间祖屋的窗前，看着窗台发呆。自从离开永寿宫跟随戴怀恩来到这间祖屋后，他就一直坐在窗前，看着窗台上的一盆菊花。这盆菊花可能很久没有浇水了，盆里的泥土都干裂出许多裂缝，菊花虽然被死亡的气息包围着，可仍然顽强地绽放着绿叶。朱佑樘在紫禁城内自小就被死亡的气息包围着，他就象这株菊花时刻面对死亡，六岁时就知道别人给他的饮食里很可能有毒，十岁的时候堤防背后的刀子，十五岁开始感受周围的杀气。死亡是一种气息，杀气是一种思维，朱佑樘时刻想着它，思考它，就会知道它到底离自己有多远。
离开了皇宫，他就不再是太子，而是一个无家可归的浪子，一个无父无母的浪子，而现在唯一让他叫父王的人却要杀他。朱佑樘有种想冲出房间的冲动，想仰起头呐喊出心中的苦闷，可面对窗台，他竟然连喊一声都不能，因为那株菊花和他一样苦。
到了晚上，戴怀恩回来了，手里拿着一个本子:“太子殿下，这次能顺利离开皇宫，多亏了周太后暗中帮忙。刚才老奴出去了一趟，去了东厂。”戴怀恩说着，把手里的本子递给了朱佑樘继续说道:“这本子是叶阁老唯一的遗物，老奴想，今后太子殿下可能用得着。”
朱佑樘接过本子，《叶氏手记》四个字映入眼帘，这是叶阁老的日记吗？朱佑樘并没有马上打开的意思，现在他有更重要的事要决定。
“我们什么时候离开这里？父皇是不是派了锦衣卫来杀我？我现在还是太子身份，他们要杀我如同造反。”朱佑樘徨恐地问道。
“老奴想不会吧，皇上并没有下旨废除太子殿下，皇上现在要杀的还是新党的官员，听说诏狱里已经人满为患，太子殿下现在速速离去还是最好的机会。”戴怀恩面无表情地说道。
“不会吧？父王已经杀了好多人，为什么不能放过他们？他们可是大明朝的栋梁啊！”朱佑樘吃惊的差点把手里的《叶氏手记》掉在地上，其实朱佑樘是知道其中的原因的，可还是不敢相信父王朱见深会兴大狱。
戴怀恩还是一副荣辱不惊的样子，用淡然的口气说道:“太子殿下也知道，旧党一心要清除新党，今天新党的言官全部被免职，贬出京师，两党已经水火不容。如今太子殿下突然失踪，嫌疑最大的还是新党，新党会被怀疑夺权而掠走了太子殿下。到那时旧党便会借机发难，把新党彻底给灭了。太子殿下可明白了？”
朱佑樘早已猜到，只是惊叹旧党的触角伸得好长，连宫内刚发生的事都能很快得到消息，可见他们已经内外勾结。朱佑樘见戴怀恩问他，忙做恍然大悟状，然后又紧张地看了看戴怀恩身后，仿佛旧党的人会很快出现在戴怀恩的身后。
“太子殿下放心，他们还没有怀疑到老奴身上，这次老奴被皇上贬到凤阳，已经失去了利用价值，他们不会难为老奴的。唉，只是太子殿下今后可就听天由命了。”戴怀恩叹了口气，很无奈地说道。
“戴公公，我从没出过宫，也没去过任何地方，不如我就随你去凤阳吧，路上也好有个照应。”朱佑樘紧盯着戴怀恩道，生怕他拒绝自己的要求。
“太子殿下，这万万不可，你跟在老奴身边太危险了。老奴是待罪之身，今后不可能再伺候殿下了，殿下只能孤身一人逃离京城，去四川投奔徐玉英统领，只要能见到徐统领，就没人敢对殿下不敬。”戴怀恩好是拒绝了朱佑樘的请求。
“去四川，四川在哪里？我从没去过，不知道该如何”朱佑樘露出忧虑的神情，让他一个人去四川，一路跋山涉水，来个意外死亡都没人知道，更别提随时都会有官军和锦衣卫追杀。
“殿下可改扮装束，背道而驰，出德胜门离开是非之地去河北，然后改道去四川。这样既可摆脱锦衣卫的追杀，还可借此游历大明江山，体验劳民疾苦，将来殿下登上大宝，也就不会对大明现状一无所知，受奸臣摆布。”戴怀恩只有诱导朱佑樘孤身跑路这一招了。
“改扮装束？在京城谁不知道我就是朱佑樘？只要出了这间祖屋，我就会被官军抓起来，更别提去四川了。”朱佑樘很不情愿地说道。
“哈哈哈，太子殿下，只要你改扮了装束，换掉这身衣装，你在大街上大喊这间是太子，看看有没有人相信。”戴怀恩真拿朱佑樘没办法，太子太高估自己的地位了，从小到大没出过紫禁城，谁认识你是老几啊？
“那公公认为我以什么身份逃走最合适？”朱佑樘真不知道自己还能变成什么样子。
“浪子，也就是乞丐，现在大明乞丐最多，也最不显眼，这身份最安全，也最合适。一路上也不需要身份证明，也不需要带太多的金银，只要手一伸，就可吃遍天下。”戴怀恩斜着眼偷看朱佑樘的表情，让太子装扮成乞丐也只有他能想得出来。
“浪子？乞丐？我说公公，你可你能把我往火坑里推啊，乞丐可是最下等的流民，连下九流都算不上，公公还让我活不活了？”朱佑樘瞪大了双眼，开始幻想着自己成为乞丐的模样。
“太子殿下，想活命，将来有一番作为，那就从乞丐做