他说，“这个圈子，太正常的人活不下去。”
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他拿起外套搭在臂弯，走到门口时停顿了一下。
“回去等消息。
这七天，别接任何电话，尤其是……‘那边’的。”
郑秀研点头，捏着空酒杯的手指关节泛白。
门开了又关。
走廊铺着厚地毯，脚步声被完全吸收。
许明沿着昏暗的通道往外走，墙上的壁灯每隔五米亮一盏，把他的影子拉长又缩短。
手机在口袋里震动了一下。
他掏出来看，是条陌生号码的短信，只有两个字：
“当心。”
他删掉短信，把号码拉黑。
电梯镜面映出一张没什么表情的脸，只有眼睛深处，有什么东西在悄无声息地烧。
电梯下行时失重感袭来，像某种隐喻。
游戏开始了。
而筹码，早已摆上了牌桌。
酒杯在灯下碰出清脆的响声，液体晃动着滑入喉咙。
许明放下杯子，脸上还挂着那层薄薄的笑意。
孙利盯着他看，只觉得那笑容像贴在脸上的冷铁片，硌得人心里发毛。
其实有什么好怕的呢？孙利自己清楚得很。
多加一个座位罢了，郑秀研的名字放出去，足够让那些沉寂多年的老粉丝重新涌回屏幕前。
少时那三个名字凑在一起，本身就是话题，是流量，是下一期直播不必担忧的数字。
她甚至早就在心里掂量过这个可能——允儿提的时候，她不是没动过念头。
可戏总得演下去。
她皱起眉，嘴角往下撇，摆出那副为难又讨好的苦笑，仿佛真被什么千斤重担压着。
话里话外都在试探，想从对方指缝里漏出点实在的东西。
这位爷手头攥着的，随便漏一点，都够人吃好久。
但许明没接茬。
他从一开始就没打算给。
若是孙利爽快应了，或许还能换个方式——给个新人名字，多几次互动，带些关注过去，让孙利自己去谈价码。
但现在，他连这点念头都掐灭了。
平日一口一个“许导”
叫得亲热，真到了事上，算盘打得比谁都精。
既然你怕得罪那边，那就看看，你怕不怕得罪我。
“不为难孙导。”
许明又端起杯子，声音平得像结了冰的湖面，“喝酒。”
孙利看着他笑，背脊却窜上一丝凉。
她跟着举杯，仰头灌下，辣意从喉咙烧到胃里。
放下杯子时，她脸色变了变，像是下了很大决心，牙关一咬。
“行！”
她声音提了半度，“许导亲自开口，我今天就做主了，不往上汇报。
下期直播，给她加个座。”
两人目光撞在一起。
许明点点头，笑意未达眼底：“麻烦孙导了。”
包厢里空调开得足，孙利却觉得手心有点潮。
她清楚，这场戏演砸了。
以退为进，对方根本不吃这套。
那位爷从始至终就没松过口——他要的位置，得干干净净地拿到，不带任何附加条件。
至于藤讯怕不怕得罪谁？孙利心里冷笑。
她只是不想白白送出这个位置，想趁机换点别的。
可许明不接招，一步不退。
那就只能到此为止。
窗外夜色沉下去，霓虹的光渗进玻璃，在桌面上投下模糊的色块。
孙利又给自己倒了杯酒，这次喝得慢。
她在想，下次见面该怎么称呼，该怎么笑。
而许明已经拿起外套，起身时瞥了她一眼，那眼神像在打量一件摆错了位置的物件。
门开了又关。
孙利独自坐在渐渐冷掉的包厢里，听着空调单调的嗡鸣。
她掏出手机，屏幕的光映亮她的脸。
指尖在键盘上停了一会儿，最终只打出一行简短的通知，发给节目组。
加个座位。
名字写郑秀研。
发完，她把手机扣在桌上。
酒意泛上来，有点晕。
她想起许明最后那个笑——渗人，像冬天里铁器贴上皮肤的触感。
算了。
她在心里对自己说。
至少流量稳了。
至于别的……往后再说吧。
她招手叫服务员结账。
账单递过来时，她瞥见数字，忽然觉得今晚这酒，喝得真亏。
孙利双手在身前轻轻摆动，脸上堆着笑容。”许导千万别客气，费用的事我们好商量，一定让您满意。”
许明的目光转向身旁的郑秀研。
她立刻领会了那眼神里的意思。
“孙导，谈钱就生分了。”
她声音柔和，却带着清晰的吐字，“能参与这么受欢迎的节目，对我来说已经是难得的机会。
真要谢谢您愿意考虑