视线落回那张卡，嘴角扯出一个没有温度的弧度。”所以，这就是你的誓言？”
尾音拖得很长，带着砂纸摩擦般的粗糙感。
“是。”
许明的回答短促而肯定。”也是我的诚意。
五个亿，是给您的聘礼。
如果您觉得分量不够，”
他迎上那道审视的目光，“数字还可以再商量。”
客厅里的空气忽然凝住了。
刘小莉脸上的肌肉像是被冻住，连细微的纹路都僵在那里。
坐在一旁的刘艺菲也怔住了，呼吸声在寂静中变得清晰。
她们都读懂了那张薄薄卡片所承载的重量。
刘小莉原本准备好的讥讽卡在喉咙里——她本想冷笑，想质问这点筹码也配换走她养了二十多年的女儿？可那串数字堵住了所有的话。
五个亿。
这个数目砸下来，连嘲讽都显得无力。
刘艺菲觉得鼻腔有些发酸。
她伸出手，想去碰那张卡，想把它推回去，想说不需要这样——却被许明轻轻按住了手腕。
他弯下腰，将卡片又朝刘小莉的方向推近了几毫米。”阿姨，这个数，够么？”
刘小莉瞪了女儿一眼，刚才那瞬间的意图她看得分明。
她转向许明，竭力让声音保持平稳：“你说里面有五个亿，我就得信？”
语气里掺着刻意的不屑。
“您若不信，现在就可以去银行验证。”
许明的语气依然平静，甚至做了个“请便”
的手势。
刘小莉身体前倾，声音压低：“你别后悔。
我可不会跟你客气。”
许明只是摊开手掌，示意她随意。
她没有再犹豫，指尖一勾，将卡片攥进掌心。
“妈！”
刘艺菲猛地站起来，“您这是做什么？”
她的声音有些发颤——她自己哪里值这个价？更何况，眼前这个人还在替她挡着陈银飞那边的压力。
刘小莉瞥了女儿一眼，把卡片收进外套内袋。”收聘礼啊。
我养你这么大，难道是白养的？”
“可这也太多了……”
“人家给得起，我就收得下。
有什么问题？”
“您——”
“我什么我？”
刘艺菲胸口起伏着：“您还给他！我这些年赚的钱，还不够您往后用的吗？”
刘小莉从鼻子里哼出一声：“不够。”
说完转身就往楼梯走去，脚步声在木地板上敲出干脆的节奏。
刘艺菲想追上去，胳膊却被许明拉住了。
“放开！”
她用力想甩开，手掌拍在他手臂上，发出闷响。
许明没松手，反而笑了笑：“我大老远赶过来，你就打算让我一个人呆在客厅？”
刘艺菲瞪着他，眼圈微微发红：“你怎么……怎么能这么冲动？”
许明的手指擦过她腰侧的衣料。”不犯点傻，怎么配得上仙女垂青？”
刘艺菲的拳头落在他胸口，力道轻得像羽毛。”谁稀罕你这种莽撞鬼。”
她别过脸去，耳根却透出淡淡的红。
话虽如此，心底那丝甜意却化不开。
他一向如此，那股不管不顾的劲头，恰恰是她暗自欣赏的。
只是这次……实在太过了。
五个亿。
他的事业正在上升，这笔钱她怎么能收？更何况，她心里还压着另一份沉甸甸的东西。
灶火映着许明的侧脸。
三个钟头后，他在厨房里忙碌，锅铲碰撞声清脆。
门口不知何时多了个人影。
刘艺菲倚着门框，眼里漾着笑。
“笑什么？”
他头也没回。
那笑意更深了些，在她唇边绽开。”没什么。”
“饿了？”
“嗯——”
“快了。”
“嗯。”
“叫阿姨下来吧。”
“好。”
餐桌上气氛微妙。
刘小莉始终没抬眼，筷子在碗里拨弄。
可女儿的目光像黏在对面那人身上，软绵绵的，暖融融的。
她草草吃了几口，终究起身离席，脚步声消失在客厅方向。
没了母亲在场，刘艺菲的举止便少了许多顾忌。
她挨着许明坐下，近得能闻见他袖口沾染的烟火气。
夜色渐浓。
她没有让他走的意思。
别墅空房间很多，她很快收拾出一间。
然后，她从睡衣口袋里摸出那张硬质的卡片，递过去。
“给你。”
许明没接，反而笑了。”不怕你母亲生气？”
早在厨房看见她那样笑，他就猜到了。
这卡来得不寻常，多半不是光明正大拿到的。
“快放回去。
不然明天我又该挨瞪了。”
刘艺菲摇头，指尖捏着卡片。”她要是真不想给，就不会还放在老地方了。”