影里。
整栋屋子此刻只有三个人。
许明在身后房内。
那么刚才那道背影……
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她缓缓抬头，望向二楼。
母亲房间的门正敞着，灯光从里面流泻出来，在走廊地板上切出一块明亮的光斑。
浑身的血液仿佛轰然冲上头顶，羞窘瞬间攥紧了每一寸皮肤。
二楼上，那慌张的身影已闪入房内。
门被迅速带上，光斑骤然消失，走廊重新陷入一片寂静的昏暗。
指尖触到门把的瞬间，刘艺菲整个人僵在原地。
猜测得到证实是一回事，亲眼看见又是另一回事。
后者的冲击力像冰水猝不及防浇透脊背。
刚才那些声音……那些从自己喉咙里溢出的、不受控制的音节，此刻在耳膜里反复灼烧。
她甚至能感觉到脸颊皮肤下血液奔涌的温度。
先前迟迟不愿挪步，就是因为太清楚母亲的习性——夜深了，那人定然无法安睡，定会起身，定要寻她叮嘱些琐碎的注意事项。
她怕母亲推开那扇空荡荡的房门。
所以她才急着从许明身边抽身，近乎慌乱地想要退回自己的空间，像潮水退回安全的礁石背后。
她不能让母亲扑空。
一次扑空，就足以点燃引线：母亲会立刻想到许明的房间，会瞬间暴怒，会毫不犹豫之前勉强应允的一切，将那个人彻底逐出视线之外。
这些年，母亲待她细致入微，近乎偏执的守护。
若知道许明那样待她，母亲眼里绝不会容下半粒沙子。
可是——
她终究没赶上。
母亲还是下来了，还是看见了。
然而预想中的风暴并未降临。
那人竟转身逃开了。
此刻，另一扇门内。
刘小莉背靠着冰凉的门板，胸腔里的撞击声又急又重。
女儿的声音像生了根，在脑海里盘旋不去。
那是种沉溺到极处才会有的、破碎又欢愉的调子。
她无意识地抬手碰了碰自己的脸，触感滚烫。
晨光漫进餐厅时，空气凝滞得能拧出水来。
刘小莉始终垂着眼，沉默地搅动碗里的粥。
倒是坐在对面的女儿，目光时不时掠过许明的方向，眼波里缠着几分恼意，又掺着别的什么。
许明被这无声的暗流弄得困惑，草草吃完便起身告辞。
门合上的轻响过后，母女二人不约而同松了肩线。
昨夜的事像从未发生。
谁都没有提起。
暮色渐浓时，刘艺菲在茶几底层的缝隙里摸到一张硬质的卡片。
抽出来，是张银行卡。
母亲的目光也落了过来。
是许明的。
昨夜她明明留在了他那里。
今早他毫无表示，她还以为他默然收下了退还的心意。
却没想到……
“他既然给了，你就收着。”
刘小莉的语气很淡，听不出情绪。
五个亿，对方自愿出手，何必推拒。
刘艺菲轻轻嗯了一声，没反驳。
但指尖捏着那张薄薄的卡片，她心里那根弦依然绷着。
这钱，她不会要。
等拍《大话西游》续集的时候，再找机会还给他。
她不愿给白漉留下话柄。
那女人对她本就存着敌意，若知晓此事，免不了又是一番冷嘲热讽。
不过……
许明执意要给她，这份心意让她心底漫开细细密密的甜。
这些日子为了他与母亲争执不休，到底没有白费工夫。
从刘家那对母女的住处离开后，许明的车驶向了另一处宅院。
眼前的建筑在规模、形制、乃至周遭的绿荫与寂静，都远非方才那栋屋子所能比拟。
穿过厅堂时，眼角掠过墙上的字画与多宝格里的器物，他只匆匆一瞥，心底却已了然——那些暗淡光泽里透出的，只能是年月真实的重量。
佣人引着他绕到后园。
石砌的池塘映着天光，几尾红鲤曳过水面；花木修剪得疏落有致，空气里浮着泥土与青苔湿润的气息。
整座宅子从里到外，都浸在一种沉静的中式韵致里。
他在藤椅上坐下，接过老人递来的茶盏。
温热的瓷壁贴着掌心，他啜了一口，目光扫过这片开阔的庭院，忽然笑了笑。
“真是……不一样的气派。”
声音很轻，像在对自己说。
从前总觉得住得已够宽敞，此刻方知何为云泥之别。
老人抬了抬眼，“中意？那便住两日。
瞧上什么，直接带走便是。”
“要付账么？”
“你说呢？”
老人嘴角弯了弯，眼角的纹路深了些，“我虽看重你，账目却须分明。”
许明耸耸肩，将茶盏搁回几上。”罢了，我还没到您这岁数