昭嘴唇颤抖着，最让他牵挂的还是锦哥儿，“那锦哥儿……”
梁老爷的目光终于有了一丝温度，他看向墨兰，语气坚定如铁：“锦哥儿是我梁家二房子孙，是名正言顺的继承人！只要除掉长房这个心腹大患，清除掉府内的魑魅魍魉，好生教养，未来这永昌侯府，自然是他的！”他顿了顿，补充道，“从今日起，锦哥儿搬来我院中东厢房居住，一应起居饮食，都由我亲自看顾，任何人不得近身，包括你我在内，若无我的允许，不得随意探望！”
这是最直接也最稳妥的保护，将锦哥儿置于自己的羽翼之下，才能确保他不再受到任何伤害。
梁晗瘫在椅子上，面如死灰，眼神空洞。他终于彻底明白，在父亲心中，在家族存亡面前，他这个已经“无用”的儿子，是可以被牺牲的。他曾经珍视的爱情，幻想过的子嗣，渴望过的地位，从一开始，就注定是这场权力清洗中的祭品。
梁老爷重新坐回太师椅上，身形仿佛一瞬间苍老了许多，眼底布满了红血丝，但眼神中的决绝却如同磐石，不容动摇。“非常之时，行非常之事。为了保住梁家的根基，保住列祖列宗传下来的基业，有些牺牲，不可避免。”
他的目光扫过在场众人，带着一种背水一战的决绝，沉声道：“此事，依计行事，不得有误！谁敢泄露半分，无论是谁，老夫定按家法处置，绝不留情！”
书房内一片死寂，只有烛火跳跃的噼啪声，以及众人沉重的呼吸声。一场针对长房的、雷霆万钧的清洗，就在这寂静的深夜书房中，拉开了血腥的序幕。
梁老爷怀着壮士断腕的决绝，拿到春珂的口供，还未及传令拿下长子，府门外便传来一阵急促的马蹄声，伴随内侍尖细的唱喏：“圣旨到——永昌侯梁林峰立刻进宫面圣！”
他心中咯噔一下，一股不祥的预感瞬间攫住了他。来不及细想，便忙整肃衣冠，率全家跪迎。内侍宣旨简洁明了，只说皇上在御书房召见，命他即刻入宫，不得延误。
梁老爷不敢耽搁，随内侍匆匆入宫。御书房内，龙涎香袅袅缠绕，暖黄的烛光映着满墙的字画，却透着一股无形的威压。皇上并未着朝服，只一身月白暗纹常服，斜倚在铺着软垫的宝座上，手中把玩着一块温润的和田玉镇纸，神色平静得看不出丝毫喜怒，仿佛只是在闲聊家常。
“老臣梁林峰，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”梁老爷跪伏在地，额头紧贴冰冷的金砖，心中七上八下，不知皇帝突然召见的缘由，更怕长子勾结太子之事已然败露。
“爱卿平身。”皇帝的声音不高，却带着穿透人心的威严，如同金石相击，“赐座。”
梁老爷谢恩起身，在一旁的锦凳上坐了半边身子，腰杆挺得笔直，却能清晰感受到后背渗出的冷汗。他知道，皇帝耳目遍布天下，府中近日的风波，定然瞒不过圣听。
果然，皇帝率先开口，语气平淡无波：“朕听说，你府上近日颇不太平？内宅争斗，连稚子都受了牵连，可有此事？”
梁老爷心中一凛，不敢隐瞒，却也绝不敢提及洋金曼陀罗这等宫禁之物，更不敢泄露长子勾结太子的惊天秘密——那可是抄家灭族的大罪。他连忙再次起身叩首，语气诚恳中带着惶恐：“老臣治家无方，致使门庭不修，内宅妇人争风吃醋，惊扰圣听，罪该万死！老臣正欲回府整肃家风，清除宵小，还侯府一个清静，绝不辜负皇上的信任！”
皇帝轻轻“嗯”了一声，目光落在他身上，那眼神深邃如潭，仿佛能穿透他的皮肉，看清他心底的所有盘算。他缓缓开口，语气依旧平淡，却字字如千钧重锤，狠狠敲在梁老爷心上：
“你府上长房，在你死之前，必须依旧是长房。”皇帝顿了顿，指尖轻轻敲了敲书案，发出“笃”的一声轻响，却让梁老爷浑身一僵，“不能有任何‘意外’变故，更不得擅自处置。你那长子，才干是有的，性子是急了些，但朕……还用得着他。”
轰！
梁老爷只觉得脑中一声炸响，头皮发麻，浑身的血液仿佛瞬间凝固。皇帝这话，无异于明确保下了长房！不仅不能动，还要维持原样！他之前所有“快刀斩乱麻”、将长房逐出宗族的计划，在绝对的皇权面前，彻底化为泡影！
皇帝需要长子的“才干”去办事，或许是用他来制衡朝中其他势力，或许是让他去做些不便明说的脏活累活。至于这“才干”会不会反噬永昌侯府，会不会给梁家带来灭顶之灾，皇帝并不在乎——这正是帝王权衡之术的精妙，也是皇权之下，臣子的悲哀。
梁老爷伏在地上，不敢有丝毫异动，只能硬生生咽下满心的震惊与不甘。
皇帝继续道，目光陡然锐利起来，如同出鞘的利剑，“你那孙子，叫什么……梁圭锦？”
“回皇上，正是犬孙梁圭锦。”梁老爷连忙回道，心中升起一丝不祥的预感。
“既是永昌侯府的继承人，武勋之家的嫡孙，就不要动什么转文途的心思了。”皇帝的语气带着不容置疑的决断，“好生习武读兵书，练就一身本领。日后，边疆战场，才是他的去处。朕会让兵部给你府中派一位得力的武师，亲自教导。”
这是明确规定了锦哥儿未