……”
“这是我二姐姐，玉涵。”林苏笑着介绍道，又转头对婉儿说，“二姐姐，这是文茵文先生，她学问极好，不仅写得一手好字，还通算术、懂账目。现在庄子上的蒙学，都是文先生在教，平日里歇晌的时候，她还会教婶婶姐姐们识字、记账、看契书，免得她们被人蒙骗。”
婉儿看着文茵，只见她面容清秀，眼神澄净如秋水，虽衣着朴素，却自有一股书卷清气，让人见之忘俗，心生好感。她想起自己在家中，母亲也请了女先生教她读书习字，说女子读书方能明理知礼，将来才能做个体面的夫人。可那些先生教的，不是风花雪月的诗词，便是束缚女子言行的女戒女训，总让她觉得那些学问是飘在天上的，与寻常日子隔着一层，毫无用处。像文先生这样，将学问拿来教庄户人家的孩子和妇人，教他们能实实在在用到日子里的东西，却是她从未想过的。
她鼓起勇气，轻轻抿了抿唇，轻声开口，语气里带着真诚的钦佩：“文先生……真了不起。能教这么多孩子识字，还能教婶婶姐姐们记账看契书，不再受人蒙骗，这是大善事。”
文茵没料到这位看起来羞怯内向的侯府千金会说出这样的话，脸上微微一红，有些赧然地摆了摆手，声音依旧温婉，却透着一股坚定：“二姑娘过誉了。我不过是识得几个字，懂些粗浅的算术罢了，实在当不得‘了不起’三个字。承蒙四姑娘和桑园不弃，给了我一个落脚之处，让我能做点力所能及的事，我已经很感激了。”
她顿了顿，目光转向不远处嬉闹的孩子们，眼神里满是温柔与光彩：“教孩子们认字，看着他们从一个字都不识，到能自己读书、写信给远方的亲人，一天天进步；教婶婶们记账，看着她们学会了算账，再也不怕被粮商、布商蒙骗，能凭着自己的辛苦钱把日子过得更好，我心里……也跟着欢喜得很。”她说得诚恳而真挚，眼底的光芒明亮而动人，那是一种因创造价值、帮助他人而产生的纯粹喜悦。
婉儿听她说“心里也很欢喜”，心中又是一动。她仔细回想自己的生活，似乎很少有这样明确感到“欢喜”的时刻。更多的时候，是遵守不完的规矩，是小心翼翼的沉默，是努力做到最好、不犯错、不让长辈失望的压力。她从未体会过，原来做一件能帮助别人的事，能带来这样强烈的、发自内心的喜悦。
林苏在一旁看着两人交谈，文茵虽有些害羞，但提到教学时眼中自有光彩；婉儿虽然声音不大，却努力表达着自己的善意和好奇，不再像一开始那样拘谨胆怯。她适时插话，语气温和地对文茵说：“文先生，过几日我和母亲可能要南下一段时日，桑园里的事，还要多劳你费心。尤其是蒙学和婶婶姐姐们的夜课，还请你多照看一二。”
文茵立刻收起脸上的羞怯，神色变得郑重起来，郑重点头：“四姑娘放心，桑园待我恩重，这些事本就是我分内之责，定会尽心尽力，绝不辜负姑娘和夫人的信任。
离开蒙学小院时，婉儿忍不住回头又望了一眼。文茵正站在院子里，接过一个孩子递来的野花，脸上带着温柔的笑容，清瘦却挺直的背影在阳光下显得格外动人。
“曦曦，文先生……和府里见过的女先生都不一样。”婉儿轻声对林苏说，语气里带着一丝若有所思。
“哪里不一样呢？”林苏故意问道，想听听她的想法。
婉儿认真地思索了片刻，组织着语言，轻声说道：“府里的女先生，教的都是诗词歌赋、女戒女训，那些学问听起来很高雅，却总让人觉得……隔着点什么，好像是飘在天上的，跟咱们的日子没什么关系。可文先生教的，是能实实在在用在日子里的字和数，是能帮着自己、帮着别人的本事。”
她顿了顿，脸颊微微泛红，有些不好意思地补充道：“而且，府里的先生教书时，总是板着脸，很严肃，好像只是在完成一件任务。可文先生说到教书、说到那些孩子和婶婶们时，眼睛里有光。那种……因为自己做的事而感到开心、感到有意义的光。我……我有点羡慕她。”
林苏看着婉儿若有所思的侧脸，阳光洒在她的脸上，让她原本有些苍白的脸颊泛起淡淡的红晕，眼神里不再是往日的胆怯与迷茫，多了几分清澈与向往。
穿过劳作的桑林，前方隐约传来轻柔的窸窣声，夹杂着女子们低低的交谈。婉儿循着声音望去，只见不远处几间坐北朝南的矮屋，屋顶覆着厚厚的茅草，门窗都严严实实地关着，只留了几扇透气的小窗，窗沿下挂着厚厚的棉帘，显然是特意搭建的蚕室。
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屋前的空地上，几位穿着厚实短袄的女工正忙碌着，动作轻柔却麻利。有的正从旁边一间半地下的窖室里搬出一捆捆用芦席包裹的桑叶，有的则坐在小板凳上，小心翼翼地将桑叶摊开在干净的竹匾里，仔细挑拣着，把发黄、腐烂的叶片剔除，还有的正端着盛满桑叶的木盘，轻手轻脚地往蚕室里走。
“曦曦，她们在做什么呀？”婉儿停下脚步，好奇地指着那些女工，声音里满是疑惑。她只知道春蚕要吃桑叶，却从未想过，寒冬腊月里，竟然也有蚕宝宝需要照料，更不明白，